Как только всё было готово, пришла моя очередь. Теперь уже ману скапливал я. Да так, что огонь покрыл собой всё пространство вокруг.

— Ты не отобьёшься! — уверенно смотрел меня Мэн Хо. — Этот лёд способен выдержать твой огонь. Тебе конец!

Да, я понимал, что у Иоичи довольно сильная магия. Мой огонь, действительно, мог не пробить его сферу. Только мой план был совсем в другом. И, кажется, Ота был неглуп и стал понимать, что я хочу сделать.

Округлив глаза, юноша попытался отменить свою магию.

— Эй, Иоичи! Ты что делаешь⁈ — не понимал Мэн Хо. — Давай уже.

— Нет, — тихо произнёс юноша. — Он хочет…

— Именно, — усмехнулся я напоследок.

Когда соединение стихии льда и огня достигли своего пика, Иоичи не успел отметить технику.

Взрыв.

Огромная взрывная волна окатила обоих противников и меня. Я постарался максимально сконцентрироваться на защите, но даже мой щит не выдержал и треснул от взрывной волны.

Меня отбросило в сторону, как и Иоичи с Мэн Хо. Впервые за всё это время я ощущал жар по всему телу. Собственная магия смогла обжечь даже меня.

Но это того стоило.

Когда последствия взрыва утихли, я попытался ловить ртом воздух. Дышать было невыносимо. Потом прокашлялся и осмотрел себя. Одежда была прожжена до дыр. Руки были в ожогах. Но главное, что я смог выжить.

— Джи Хён! — услышал я голос Ацуши, который бежал ко мне навстречу. — Джи Хён! Ты как⁈ — он взволнованно опустился на колени передо мной и стал осматривать. — Зачем? Ты что сделал?

— Ну… зато мы выиграли, — с хрипотцой и усмешкой подметил я.

— А эти двое? — он обеспокоенно посмотрел мне за спину. — Они же живы? Ты же их не убил?

— Такой взрыв не убьёт магов их уровня. Но думаю, они нескоро придут в себя, — я снова прокашлялся. — Не переживай.

///

Как ни странно, но соревнование закончилось довольно быстро.

Иоичи и Мэн Хо, действительно, были живы. Как и у меня, на их телах были многочисленные ожоги. Их щиты были слабее, чем мой, и я это прекрасно понимал. Потому и пострадали они сильнее.

Мы с Ацуши помогли выбраться остальным студентам, которых связанными оставили на нижних этажах. Иоичи и Мэн Хо вынес Гван Сон, хотя парень и не особо хотел этого делать.

— Из-за этих ублюдков, — фыркал он. — Ха Рин могла пострадать.

— Но не пострадала же, — добавила девушка. — К тому же это состязание. По сути, они действовали по-честному. В правилах так делать не запрещено!

— Она права, — подметил я. — Пусть и не совсем достойным методом, но они почти победили.

— Только им на последнем этаже не повезло, — усмехнулся Гван Сон.

По выходу из башни нас уже встречали Со Джун и группа преподавателей вместе с медицинским персоналом.

— Помогите раненным! — произнёс грозно Чой, указывая на Иоичи и Мэн Хо.

Лекари тут же принялись за осмотр всех студентов. Ну а пока врачи пытались оказать первую помощь и обработать раны, Чой обратился ко всем:

— Итак, сдавайте все камни, которые вы смогли заработать!

Студенты неловко опустили взгляд вниз. Каждый из присутствующих стал топтаться на одном месте и поджимать губы. Чой удивлённо оглядел магов.

— Что такое? — уточнил он. — Никто не собрал камни?

— Разрешите пояснить ситуацию, — решился я на объяснения, на что Со Джун поправил очки и молча кивнул. — Иоичи и Мэн Хо одолели всех студентов и забрали у них камни.

— Значит, — он посмотрел на ребят, которые продолжали лежать без сознания. — Победа…

— Не совсем, — перебил я его. — На последнем этаже мы с Ацуши столкнулись с ними, — я подошёл к нему и протянул мешок с камнями. — И одолели.

Он принял награду и заглянул внутрь. Брови Со Джуна нахмурились. Он достал камень, который я смог получить на седьмом этаже.

— Вы ходили на этаж выше? — удивлённо вскинул он бровь. — Я вроде говорил, что вам нужно пройти шесть этажей.

— Но чем больше, тем лучше, разве нет? — вмешался Ацуши.

Однако по недовольному виду Со Джуна можно было спокойно сказать: что нет, так оно не работает. А вот другие преподаватели с интересом стали перешёптываться. Кажется, они не ожидали, что кто-то из студентов сможет пройти этаж выше.

Но куратор был из тех людей, кто не очень любил, когда его приказы не слушали и делали всё по-своему. Даже если это показывало силу студента академии. У Со Джуна всё должно было быть чётко и по правилам. Такой уж он человек.

— Простите, — смекнув это, поклонился я ему. — Мы просто заблудились.

Чой усмехнулся.

— Ладно, — чуть смягчился куратор. — Засчитано. Значит, победила команда Пак Джи Хёна и Агацумы Ацуши. Вы получите специальную стипендию от академии Гангхан. На сегодня всё, — обратился он уже ко всем присутствующим. — И пусть вас осмотрят лекари и окажут необходимую помощь.

После этого, все присутствующие стали недовольно галдеть. Кто-то искоса и злобно поглядывал в нашу сторону, словно проклиная нас с Ацуши за то, что нам так «повезло». А вот Гван Сон и Ха Рин, наоборот, радостно поздравляли с победой. Правда, Цхай, как обычно, пообещал, что в следующий раз он точно не проиграет. Ну, собственно, этот парень никогда не умел сдаваться. Уверен, что он станет довольно сильным магом и достигнет высокого ранга.

Стоило бы присмотреться к нему, возможно, он тоже пригодился бы моей команде.

///

После того как нам оказали необходимую помощь, а Иоичи и Мэн Хо отправили в лазарет, все отправились по своим домам.

Когда я пришёл домой, то удивился, что никто не встречал меня. Ни Джи У, ни Чёрт, ни даже Подлиза своим криком. Стояла тишина.

— Я дома! — на всякий случай бросил я в пустоту.

Внезапно из комнаты вышла сестра. За ней же стояла госпожа Га Ыль.

— Братик, у нас гости, — с улыбкой отметила Джи У.

— Здравствуйте, — поклонилась женщина. — Я ждала вас. Мне нужно с вами поговорить.

Глава 22

Мы прошли в комнату.

Как оказалось, сестра закрыла всех монстров в своей комнате, чтобы не было лишних вопросов от Га Ыль.

Сев в кресло, напротив расположилась женщина. Хладнокровие на её лице никуда не уходило. Она была всё такой же спокойной и безэмоциональной.

— Так что, вы хотели мне рассказать? — спросил я, когда Джи У вышла.

— Я проверила информацию по вашим запросам, — начала Га Ыль. — И смогла отыскать несколько знатных семей из Сеула, которые хорошо общались с семьёй Ше и крайне недовольны семейством Пак, — она протянула мне листок бумаги. Я принял его и, развернув, посмотрел на фамилии, которые были там написаны. — Информация крайне секретная, поэтому я не стала пересылать вам её электронно, — пояснила она.

— Ясно, — мне были незнакомы эти семьи. Некоторые я, конечно, слышал, но лично никогда не встречался. — А что насчёт второго дела?

— Вы слышали про агентство «Руби»? — начала она с вопроса.

— Слышал, но никогда не интересовался, — вспоминал я.

Вообще, все агентства и все подобные названия, я слышал только от Джи У, которая интересовалась этим вопросом гораздо углубленнее меня. Она знала почти все корпорации и медиаагентства, которые работали непосредственно с блогерами и прочими знаменитыми личностями.

— А что с ним? — спросил я снова.

— Дело в том, что все пути ведут именно туда. Перед тем как стали пропадать люди, к ним обращалось именно это агентство. После чего никого из известных личностей не видели. Мы проверяем информацию. Может, это, конечно, совпадение.

— Слишком уж сильное совпадение, — задумчиво произнёс я. — Они до сих пор набирают себе известных личностей?

— Да, но… — она на секунду замолчала и слегка прищурилась. — Вы же не собираетесь туда идти?

А Га Ыль очень догадливая. С полуслова поняла, что я уже что-то задумал. С ней было бы сложно играть в покер, если она так хорошо разбирается в эмоциях других людей.

— Просто уточнил, — ответил я. — Это всё?

— Пока да, — она поднялась с места и поклонилась. — Простите, что информации так мало.

Мало? Я только недавно дал ей задание, а она уже вычислила фамилии семей, которые могут угрожать нам, так ещё и узнала про агентство.

Эта женщина себя либо сильно переоценивает, либо наоборот — недооценивает.

— Нет, всё хорошо, — поднялся я следом. — Спасибо за то, что так помогаете.

— Если я вам буду нужна, — произнесла она напоследок. — Свяжитесь со мной.