конструкторы сделали крупный шаг вперед по сравнению с их английскими коллегами – ведь «Метеоры», сохраняя традиционное прямое крыло, были обречены на отставание, несмотря на все совершенствование их конструкции в поздних вариантах.

Стоит отметить, что английские самолетостроители с запозданием по сравнению с СССР и США перешли к внедрению стреловидного крыла на реактивных истребителях. Первые английские серийные истребители со стреловидным крылом – «Свифт и «Хантер» вышли на испытания лишь в 1951 году и поступили на вооружение Королевских ВВС в 54-м, в то время как МиГ-15 был запущен в серию в 48-м.

Как известно, послевоенное правление лейбористов было недолгим. Следующие выборы в парламент они проиграли, и Черчилль вновь вернулся в свой кабинет на Даунинг-стрит, 10. А затем его сменили сначала Энтони Иден, потом Гарольд Макмиллан. Почти 15 лет лейбористы были не у дел. Тем временем Гарольд Вильсон сочетал свою политическую деятельность с коммерческой. Занялся торговлей, но не двигателями, а плащами в союзе с одной из австрийских фирм. Анастас Микоян, министр внешней торговли Советского Союза в ту пору, помог новоиспеченному бизнесмену получить контракты на поставки его продукции ширпотреба на советский рынок. Отношения двух друзей – Микояна и Вильсона – шли по нарастающей. МИ-5 не сводила с «любимчика русских» глаз. Досье Уортингтона регулярно пополняли материалы о визитах Вильсона в Москву. Росло наверняка и соответствующее дело на Гарольда Вильсона в стенах КГБ.

Заварушка в Вестминстере

А тут еще нагрянул визит Хрущева с Булганиным в Англию. И громкий скандал в парламенте между Никитой Хрущевым и лидерами лейбористской партии, известными атлантистами Хью Гейтскеллом и Джорджем Брауном.

Визит состоялся в апреле 56-го. Настроение русских гостей в британском парламенте было на подъеме, пока в беседу с ними не вступил лидер лейбористов Хью Гейтскелл. Он приветствовал начавшуюся десталинизацию в Советском Союзе. Для него, убежденного социал-демократа, права человека значили не меньше, чем права трудящихся. И он полагал, что перемены в СССР, наступившие после смерти Сталина, должны привести к демократизации советской власти.

– Нельзя добиться понимания своих целей и задач, – заявил он Хрущеву, – одной лишь пропагандой. Зачем вам ручные компартии в Восточной Европе?

– Опять вы, мистер Гейтскелл, жалуетесь. Приезжайте к нам в Москву, посмотрите, как мы живем. Советский Союз изменился. Он не такой, как был раньше.

Хью Гейтскелл

Накануне встречи в парламенте Хрущеву передали подготовленный лейбористами список пропавших без вести политических деятелей восточноевропейских стран и попросили его разузнать об их судьбе. Такая озабоченность вообще и лидера лейбористской партии в частности пришлась Хрущеву явно не по душе. Но Гейтскелл настаивал на освобождении всех политзаключенных.

Затем слово взял Джлордж Браун, заместитель Гейтскелла по партии.

Раскрасневшийся от выпитого виски, Браун сначала непонятно зачем припомнил Хрущеву 39-й год и пакт Молотова – Риббентропа. Выпад Брауна по этому поводу был оскорбителен для Хрущева, но он сумел поначалу сдержать свой гнев и принялся давать разъяснения по данному вопросу.

Однако Браун его не слушал. Он несогласно размахивал руками, как уличный регулировщик, и делал вид, что не желает слушать никаких объяснений. А когда Хрущев закончил свой ответ, заявил, что ему искренне жаль заблуждающегося оппонента:

– Да простит вас бог! – сказал он советским руководителям.

Хрущев расценил этот выпад как оскорбление. Он поднялся со своего места, бросил на лейбористов гневный взгляд и заявил Брауну с Гейтскеллом в лицо:

– Когда в Англии победит пролетарская революция, то таких, с позволения сказать, лидеров рабочего класса, как вы, английские трудящиеся первыми поставят к стенке.

Англичане опешили. Это был скандал. На прощание Хрущев не пожал протянутые Гейтскеллом и Брауном руки.

Новость о перепалке между лейбористами и Хрущевым просочилась в прессу. Поползли слухи.

В советском посольстве после приема в Вестминстере Хрущев вызвал к себе Малика.

– Вот что, Яков Александрович, – сказал он послу, – я не хочу больше во время визита ни видеть, ни слышать этих двоих: Гейтскелла и Брауна. Сделайте так, чтобы они мне на глаза больше не попадались. Вот Вильсон – другое дело! И Микоян о нем хорошо отзывался…

Рядом с послом стоял председатель КГБ генерал Серов. Оба приняли указание «первого» к сведению.

Путь наверх

Прошло еще несколько лет, прежде чем имя Гарольда Вильсона взошло и засияло на политическом небосклоне Великобритании. А служба безопасности Ее Величества была поднята по тревоге. В 1963 году страну взбудоражил «скандал века» – именно так стали вскоре именовать пресловутое дело военного министра Джона Профьюмо.

В разгар скандала неожиданно умер лидер лейбористов Хью Гейтскелл. Русские намеренно расчищали путь наверх своему любимчику, – утверждали «ловцы шпионов» по обе стороны океана. – Кремль расправился с Гейтскеллом, чтобы лидером партии стал Вильсон.

Что же произошло? В январе 1963 года после посещения советского посольства в Лондоне, где гостя угощали пирожными, старина Хью вдруг серьезно заболел и скоропостижно скончался от заражения каким-то малоизвестным вирусом.

Затем неожиданно подал в отставку его заместитель по партии Джордж Браун. Бедняга был пристрастен к выпивке и как-то попался в пьяном виде перед камерами папарацци. Снимки в «желтой прессе» поставили крест на его политической карьере. Как-то уж очень невовремя оказался бедняга Джордж на виду у журналистов и фотографов в абсолютно непотребном виде.

В британском парламенте тем временем началось расследование любовной связи военного министра-консерватора Джона Профьюмо с подружкой советского шпиона Евгения Иванова. Министр публично признал, что познакомился с Кристиной Килер в имении лорда Астора. Но секс между ними категорически отрицал. Дескать, «неподобающих отношений у него с ней не было».

Джон Профъюмо, Кристина Килер и Евгений Иванов

Однако несколько откровенных любовных записок министра вдруг попали в руки полковника Джорджа Вигга, теневого министра обороны в лейбористской партии. В МИ-5 не без оснований полагали, что их передали Виггу русские. А полковник их предал гласности.

Так Профьюмо был уличен во лжи. Министр вынужден был уйти в отставку. Карьерный путь наверх откровенному ставленнику Вашингтона перекрыли, от его планов на близкое премьерство остались одни осколки.

Этот факт сам по себе являлся большим достижением советских спецслужб. А вскоре на волне разоблачений ушли в отставку еще пять влиятельных министров-консерваторов, включая зятя Черчилля Дункана Сандса. Затем пришел черед самого премьер-министра Макмиллана, зубра мировой политики, лучшего друга США, злейшего врага СССР.

В итоге путь наверх для ставленника Сталина и Хрущева, как полагали аналитики из ЦРУ и МИ-5, был расчищен. Гарольд Вильсон стал сначала лидером лейбористской партии, а затем и всей