до замка, — затем подружка просто растворилась в темноте, словно ее и не было.

Ну, молодец. Как всегда напортачить мы можем, а разгребать мне. А я что? Я что ли лысая? Эх, была ни, была!

Полет до воды, с учетом того, что ее не видно, длился бесконечно долго. Мысль, что внизу скалы запоздало мелькнула в блондинистой голове, но было поздно.

Удар о воду был настолько сильным, что дух вышибло. Паника и дезориентация в пространстве с пустыми легкими не способствуют выживанию в водной среде.

Толща не пускала на верх сделать вдох. Легкие жгло и разрывало изнутри. Еще пара секунд и я не смогу сопротивляться. Еще пара секунд и я стану кормом для местной рыбы.

***

— Лесс ректор, лесс ректор! — няня влетела в кабинет, и рухнула на колени перед столом, — Лаэри исчезла.

— Как исчезла? — Валериан Свэл резко поднялся, опрокинув стул, на котором ранее сидел.

— Мы… Мы, — девушка начала всхлипывать, — Мы играли, она зажигала свечи дыханием, а потом… Потом просто замерла и исчезла!

— Улетела? Во дворе искала?

— Исчезла говорю! В воздухе просто растворилась, а потом искорками развеялась.

В этой ситуации помощи ждать было некогда и неоткуда. Диран сейчас слабое звено, — рассуждал мужчина, — Сутки нет Алисы, на нее нет надежды. Остается только Аврора и императорские ищейки.

— Не слышал о подобной ее способности. Занятно. Успокойся, я сейчас же отправляюсь на поиски ее следа… Может успеем…

***

Пучина тянула вниз и я уже перестала сопротивляться. Думать тоже перестала. Только наблюдать. Словно сознание издалека смотрело на все это, но было спокойно от безысходности. Другой бы человек отчаянно сопротивлялся. Боролся с обстоятельствами, а я — нет.

Начались галлюцинации от отсутствия кислорода. Мозг порождает удивительные картины.

Золотые крапинки вихрем кружились вокруг меня. Темнота в воде со светом от них — сильно контрастировали. Больное умирающее воображение.

Эти искорки начали ускоряться в причудливом танце и будто бы засасывали меня. В какой-то момент тело обдало жаром как в парилке и ослепило.

Приступы кашля не давали дышать. Казалось вода выливается даже из ушей с каждым спазмом в груди. Горло нестерпимо саднило. Легкие вот-вот выпрыгнут наружу.

А жить то хочется!

Жила же себе — никого не трогала. Вот какого чёрта я решила перевоспитывать эту ящерицу? Ну пил себе мужик, никого не трогал. Да мало ли сколько алконавтов по улицам у нас шастали по набережной и нормально, жили же.

Трогало меня не то, что он пил. Это было лишь досадно. Задевало невнимание к ребенку. К собственной частичке, от которой он отрекался, как когда-то отреклись от меня…

— Кира, — прохрипела я через силу. Золотистый дождик искорок посыпался мне на голову. Стало тепло и уютно, даже хорошо и спокойно.

Кирочка, подожди, я немного приду в себя и вернусь.

Глава 46

— Спасибо тебе. Алиса Белая, — Люк, улыбаясь, смотрел мне прямо в глаза.

— За что? — я искренне недоумевала.

— За второй шанс. За шанс выбраться из петли.

О чем он толкует?

Рядом с ним появилась прекрасная девушка с красно — рыжими волосами. Она была словно соткана из пламени и тумана. Ее огненные кудри развевались на ветру, а нежный взгляд не отрывался от мужчины.

— Рада за тебя.

А ведь и в правду. Он выглядел счастливым и помолодевшим. Значит хотя бы его я спасла. Не знаю, как и было ли это целью, но спасла. Однозначно.

— А я рад за тебя. Ты получила то, зачем приходила. Слушай свое сердце и не теряй надежды на лучшее. Разгони тучи над Дрогором… И еще… Передай “привет” …

Его голос становился все более глухим.

— Дирану?

— Нет, — он ухмыльнулся, — Валериану.

Люк с огненной женщиной растворился в воздухе и сон прервался.

Значит Валериан тоже потомок Дрогора… Только… Так он и есть сын той сбежавшей на тот свет дамы! Ах, вот оно что! Проказник предок все-таки пустил побочную ветвь.

Я улыбнулась и откинулась на мягкие подушки, вдыхая терпкий и расслабляющий аромат лаванды.

Как же здорово!

Так, где это я опять оказалась?

Что-то не припомню таких роскошеств в академии.

Резко сев в постели, я осмотрелась. Это была моя комната. В Дрогоре.

Только вот что я здесь делаю?

Талка, вот кто мог это сделать. Отчетливо вспомнились предсмертные видения. А были ли они просто плодом воображения, погибающего мозга или же реальностью? Да и сейчас я скорее жива или мертва?

Эх, столько вопросов. Пора вставать и проверять.

Рядом кто-то недовольно заворчал. Я откинула одеяло и обалдела.

Рядом со мной на простынях лежала Кира… Но не совсем такая, как была.

Она была, очевидно без одежды. Зеленые змейки чешуек бегали по ее маленькому тельцу. Маленькие, но острые черные коготочки остались украшать пальчики. А район сердца пульсировал сквозь грудную клетку оранжевым светом.

Она заворочалась и опять заурчала, затем открыла ясные изумрудные глазки, посмотрела на меня так по-взрослому и чихнула россыпью огненных искорок.

— Так вот кто спас меня из морской пучины! Моя ж ты умница!

Я взяла малышку на руки и прижала к себе. Этого так не хватало. Особенно там — на поле боя, среди тьмы и запаха смерти. Отогнав от себя ненужные мысли я вернулась к реальности.

Кира чихнула еще раз и россыпь золотинок рассыпалась по простыне. Она улыбнулась и моргнула глазками с вертикальными зрачками.

Красотка.

— Ты что, простыла? Ага, а как ты думала в ледяную воду прыгать за мной? — начала я было отчитывать, но остановилась. Она рванула за мной в неизвестность и опасность. Спасла мне жизнь. А это ей еще года нет. Что же будет дальше? Пойдем и объединим Империю?

Нет, нет, нет. Девочки не созданы для войн. Она завоюет мир своим очарованием, сообразительностью и красотой.

Продолжая рассуждать, я опасливо осмотрелась повторно вокруг. Безумного папаши видно нигде не было.

Ну что же, значит пришло время опробовать себя в деле с магией. Помню как Валериан рисовал символ в воздухе для телепортации — пришло время его воспроизвести.

Попыток сто пришлось сделать прежде чем я поняла, что мне это просто не дано. И сверху вниз я изображала эту загогулину и снизу вверх — безрезультатно.

Значит нужно собраться с мыслями и встретиться с ним лицом к лицу.

Шагая бодро по лестнице с Кирюхой на руках, я удивлялась тишине и запустению замка. Не было ни души вокруг. А где же слуги? Где бегающий управляющий и секретарь? Жизнь здесь словно остановилась.

Добравшись до кухни, я аккуратно заглянула. Идеальная чистота