Вечер закончился. Гуров забрал свой выигрыш и пошел на выход. В принципе, можно было считать, что знакомство с подпольным бизнесом прошло успешно. Жаль только, что он так и не встретил здесь Кораблева. Может быть, тот все-таки в «Оазисе»? На всякий случай полковник решил наведаться и туда.

У дверей Гуров почувствовал на своем плече чью-то тяжелую руку. Обернувшись, он увидел Бугая. Тот смотрел на него неприветливо.

— Слышь, дядя, — процедил он сквозь зубы, — ты бы не ходил к нам, а?

— Что так? — удивился Гуров.

— Ну, считай, что не прошел фейсконтроль, — проговорил Бугай мрачно. — В моем лице.

— Ну, ты в моем тоже не прошел, племянничек, — холодно произнес Гуров и вышел на улицу.

— Лев! Лев! — послышалось сзади.

Гуров повернулся. Ему махал рукой Евгений. Гуров остановился в ожидании. Евгений подошел к нему и спросил:

— Ну как? Доволен? Еще придешь?

— Не знаю, мне охрана запретила, — улыбнулся полковник.

— Чего? — удивился тот. — Что еще за новости?

— Да вон тот, — Гуров кивнул на стоявшего в дверях Бугая. — Говорит, лицо мое ему не нравится.

— Он себя-то в зеркало видел? — фыркнул Евгений. — Ты на них вообще внимания не обращай! Мало ли что скажут. Это шестерки! Главное, чтобы хозяева тебя пускали. Так что приходи завтра! Сыграем вместе. Придешь?

— Постараюсь, — ответил Гуров и пошел к своей машине.

Поездка в «Оазис» оказалась напрасной. Лени Кораблева не оказалось и там. Раздосадованный Гуров поехал домой.

* * *

— Ну, что скажете? — В голосе хозяина легкое беспокойство.

— Нормальный мужик. Обычный, — спокойная реплика.

— Лох полный! Продул сразу десятку! Играть не умеет вообще! — нервное хихиканье. — Если б ему не помогли — сроду бы не выиграл! Такого лошару даже обувать неинтересно!

— Не верю я ему! — мрачное восклицание.

— Почему? — любопытство хозяина.

— Я ментов за версту чую! Мент он! Зуб даю!

— Зуб! — насмешливо. — Аргументы какие?

— Говорю — мент! — тупое упрямство. — Проверить его надо.

— Ну так вы же вели его сегодня! Проверили?

— Да. Он после нас в «Оазис» подался, но там долго не задержался, поехал к себе домой. Поднялся и больше не выходил. Мы подождали полчаса и уехали.

— Ну? — поворот головы. — В чем проблема-то?

— Почему он из «Оазиса» так быстро ушел?

— Ну мало ли! Спать захотел!

— Проверить надо по-серьезному. Проследить!

Хозяин постукал костяшками пальцев по столу.

— Хорошо, — принял решение. — Вот ты и проверь, Бугай. Заодно и тебе проверка будет. Если действительно он мент, значит, интуиция у тебя работает.

— Точно, нюх у меня что надо, — самодовольное согласие. — Не боись, босс! Проверим! Завтра же!

— Ну вот и славненько. А сейчас все по домам. Баиньки пора.

* * *

На другой день Гуров появился в управлении только ближе к обеду. Крячко не появлялся вообще. Генерал-лейтенант Орлов, разозлившийся на такое поведение своих подчиненных, вызвал Гурова на ковер и решительно спросил:

— Лева, что происходит? Где Крячко? Где вас обоих носит?

— Петр, мы разыскиваем Кораблева, все силы брошены на поиски, — быстро проговорил Гуров. — Больше все равно докладывать не о чем.

— Нет, это вообще как понимать? На работе глаз не кажете, меня в курсе дела не держите…

— Петр, ведется оперативная работа, — серьезно произнес полковник. — Так что прошу тебя — не мешай. Все под контролем!

Гуров вышел из кабинета, оставив генерала сидеть в полном замешательстве.

Следующий вечер Гуров снова провел в клубе «Бессонница». Вечер был очень похож на предыдущий, с той лишь разницей, что сегодня они с Евгением проиграли. Однако Гуров сделал вид, что совсем не расстроился, хотя деньги на игру были его личными. Куда больше его волновал Кораблев. Тот как сквозь землю провалился — упорно не хотел появляться ни в «Бессоннице», ни в «Оазисе». После игры Гуров решил опять наведаться на квартиру Леонида. Евгений уговаривал напарника остаться и отыграться, но полковник сослался на важные дела и ушел.

По дороге за ним увязалась серая «Вольво». Уже на подъезде к дому Кораблева полковнику удалось от нее оторваться. «Возможно, показалось», — решил сыщик.

На Кутузовском Гуров вышел из автомобиля, щелкнул пультом сигнализации. Остановился, прислушался. В этот поздний час улица была пустынна. Он был один. Постояв немного, полковник двинулся к подъезду. Открыл дверь, стал подниматься по лестнице.

Свет не горел. Гуров хотел было достать зажигалку, но передумал. Осторожно ступая, он стал подниматься по ступенькам. Снизу послышался скрип двери. Полковник замер. В темной тишине подъезда явно различались шаги — кто-то поднимался следом. Гуров замер на месте — шаги тоже стихли.

Затаив дыхание, полковник подошел к окну. В мутное стекло неярко светил фонарь, в его свете полковник увидел стоявшую у подъезда «Вольво». Сомнений не было — за ним следили!

Гуров стал анализировать ситуацию: он был один, преследователей — неизвестно сколько. Они вполне могут быть вооружены. Даже наверняка вооружены. Решение созрело быстро: Гуров привык мгновенно ориентироваться в подобных ситуациях.

Развернувшись, полковник пошел наверх. Теперь он уже не таился — о нем и так знали, его пасли. Легко взбежав на четвертый этаж, он остановился у дверей квартиры Кораблева. Быстро достал из кармана отмычки, сунул одну из них в замочную скважину. Руки не успели замерзнуть и двигались проворно. Несколько раз прокрутив воровское орудие, Гуров услышал в замке спасительный щелчок. Потянув на себя дверь, сыщик нырнул в темноту квартиры.

В прихожей Гуров перевел дух. Кажется, опасность миновала. По крайней мере, в квартире его достать куда сложнее. Да и не решатся они сюда сунуться. Как? У них же нет ключей. Отмычка? Вряд ли. Выбить замок выстрелом? Переполошить весь подъезд? Нет.

Постояв немного и уняв дрожь в руках, Гуров решил пройти внутрь помещения. В квартире, судя по всему, никого не было. Леня Кораблев по-прежнему где-то шлялся.

Полковник прошел на кухню и открыл кран. Умыв лицо холодной водой, он не стал его вытирать. Нащупал в буфете чашку, набрал воды, выпил крупными глотками. Затем — привычка к аккуратности! — снова потянулся к шкафчику, чтобы убрать чашку.

— Замри! — послышалось сзади. Гуров вздрогнул и застыл с чашкой в вытянутой руке.

— Вот так и стой, — удовлетворенно произнес голос. Яркая вспышка света озарила кухню.

— Можно хотя бы чашку поставить? — насмешливо спросил Гуров, не поворачиваясь.