Его лицо исказила злая гримаса.

– Мечтаешь отобрать его?

Он смеет ее дразнить!

Кэдрин замерла на месте. Не стоит устраивать потасовку с вампиром, иначе яйцу не уцелеть.

– Но тебе надо спешить, – сказала она жалобно. – Когда Синди доберется до пещеры, она запоет, и ты сам отдашь ей яйцо.

Мне кажется, что после твоей обработки она вообще не скоро сможет ходить.

Синди бессмертная, она быстро оправится. А в прошлом состязании она разделалась со мной гораздо круче. Очень скоро она появится здесь. Тогда одна чистая нота флейты – и ты навеки станешь ее рабом.

При мысли об этом Кэдрин вдруг захотелось дать Синди хорошего пинка. Или еще лучше – врезать кулаком прямо в глотку.

– Ты в это веришь? Значит, не откажешься заключить еще одну сделку, чтобы получить приз.

– Я же сказала – я не стану с тобой спать.

Капля пота стекла вниз по ее шее прямо в ложбинку между грудей. Глаза вампира жадно следили за ней, наливаясь чернотой. Шторм над морем. Она поежилась – ее вдруг обдало жаркой волной.

Одна половина его лица была сильно обожжена, руки тоже покрылись волдырями, но он по-прежнему был чертовски привлекателен. Кэдрин никак не могла унять возбуждение. Холодное Сердце? Было когда-то. Огненная Кровь? Он сделал ее такой. Только ему это было под силу. И дело не только в сексуальном желании.

Ей доставляло удовольствие пинать Синди. И ей нравилось, что он видел, как она это делает.

– Я хочу провести с тобой ночь, ласкать тебя, – тихо сказал он. – Вот и все. Как и где мне захочется.

Ее брови поползли вверх.

– И больше ничего? Ты говоришь так сейчас, но я знаю, что ты хочешь меня соблазнить и получить гораздо больше!

– Нет. Я не жду, что ты до меня дотронешься. Я не требую интимного акта.

– Вампир-альтруист. И ты будешь проделывать со мной всякие вещи и не возбудишься?

Он провел ладонью по губам.

– Думаю, у меня будет масса реакций, но это уже моя проблема. Даю тебе слово.

– И тогда я получу приз? – уточнила Кэдрин.

– После того, как я закончу все, что хочу сделать.

Кэдрин решительно не нравилось, что его слова рождают сполохи желания во всем ее теле.

– Сначала отдай мне яйцо. Не ровен час, ты его разобьешь.

– Вряд ли. Яйцо будет в безопасности, и ты отлично знаешь, что получишь его. Я держу слово – в отличие от тебя.

– И уберешь зубы на полку? – Видя его смущенный взгляд, Кэдрин пояснила: – Ты не будешь кусаться. Иначе, клянусь богами, я тоже тебя укушу. Но тебе это сильно не понравится.

Он почему-то развеселился.

– Я не буду кусаться, обещаю. Хотя я всегда подозревал, что ты способна устроить мне такую проверку.

Она не может это сделать! Но и не сделать – тоже. Она попытается – ради приза.

И любопытства ради она… должна.

Каково быть его покорной рабыней целую ночь? Кэдрин решилась. Смущенно отведя взгляд, она тихо заговорила:

– Сегодня я лечу через Атлантику. – Она покраснела, представив Себастьяна рядом, на роскошном ложе в каюте реактивного самолета. – Можешь лететь вместе со мной.

Его вдруг одолела нерешительность.

– Ты хочешь, чтобы я летел с тобой на самолете?

– Если собираешься получить плату в ближайшие двадцать четыре часа.

Он встал с нею рядом, почти соприкасаясь носками ботинок.

– Почему бы мне просто не перенести тебя через Атлантический океан?

– Ты можешь телепортироваться лишь туда, где уже побывал. Имею основания полагать, ты никогда не был там, куда я отправляюсь, – ответила Кэдрин. – Кроме того, я использую время в полете, чтобы отдохнуть.

У нее замерло сердце, когда он хриплым голосом сказал:

– Сегодня на отдых не рассчитывай.

Спустя несколько часов Кэдрин расхаживала по каюте самолета. Она была крайне недовольна собой – и тому было несколько причин.

Первое. Из-за хитрого маневра оборотня она попала в эту переделку с Себастьяном. Да к тому же бросила колье в пещере. Вот глупая валькирия!

Второе. Две ее сводные сестры, из ее же ковена, вышли замуж, а она узнала об этом как о свершившемся факте. «Не получат они от меня свадебных подарков!» Неужели сестры так не хотели видеть ее на своей свадьбе? «Неужели мое общество так тяготит их?»

Третье. Мало ей того, что она с замиранием сердца ждет появления Себастьяна. Она еще думает о его прошлом! На любой войне смертных, в том числе Северной войне, у валькирий были свои «корреспонденты». От них и стало известно, что братья Роут – искусные и жестокие воины. Братья сумели обеспечить своему народу несколько десятилетий свободы, сражаясь с противником, который намного превосходил их численностью.

Неудивительно, что Себастьян умел так хорошо драться.

Самым известным был старший из братьев, муж Мист, но и о Себастьяне ей приходилось слышать. Он слыл замечательным стратегом и суровым командиром, безжалостным к врагу.

Сегодня Кэдрин увидела в Себастьяне этого властного офицера, слышала его суровый голос. А как он смотрел на ту злосчастную каплю пота, провожая ее жадным взглядом! Она поняла – сегодня вечером ей тоже не будет пощады.

Через несколько часов он будет здесь, но она осознала этот факт в полной мере лишь тогда, когда приказала пилотам отложить отлет из Сан-Луиса до заката – и не тревожить ее во время путешествия, что бы ни случилось.

И все из-за Бауэна! С чего вдруг ему вообще вздумалось состязаться и почему он так решительно настроен на победу? Не менее решительно, чем сама Кэдрин. У нее возникло нехорошее подозрение. Кэдрин набрала номер спутникового телефона Эммы, надеясь застать ее в Шотландии.

– Кэдрин! Как я рада тебя слышать! – В голосе Эммы звучал неподдельный восторг. – Реджин сказала, ты снова можешь чувствовать. Поздравляю! Должно быть, это здорово. Я бы хотела тебя как следует расспросить, и… Ох, ты знаешь, что я вышла замуж?

– Мне рассказали, милая. Поздравляю, Эмма. Я бы с радостью поболтала с тобой об этом, но сначала скажи, ты знаешь оборотня по имени Бауэн?

– Конечно, – ответила Эмма. – А зачем тебе?

– Ты не следишь за состязанием?

Разумеется, у них медовый месяц, но все же…

– Купишь новую, – раздалось приглушенное рычание.

Кэдрин решила, что вовсе не завидует Эмме, которой было всего семьдесят, но она уже вышла замуж за красивого, сказочно богатого короля. Да, и тот, кто на деле доказал, что готов умереть за возлюбленную, в этот самый момент разрывал на Эмме одежду своими огромными клыками. Эмма была такая милая и красивая и после своих приключений – ведь она едва не погибла – заслужила право на новую жизнь.