— Да собственно… — Мистик бросила быстрый взгляд на Шизу, и та кивнула, разрешая ей взять инициативу на себя, — Прихожу я в себя после столкновения и слышу, как вы с этим киборгом мило общаетесь на повышенных тонах и с переходом на личности…

Мистик решила, что Законник пришел, чтобы добить раненых. Она затаила дыхание и замедлила биение сердца, как учила ее мать, потомственная не то гадалка, не то шарлатанка. Поняв, что Химик вот-вот очнется и выдаст себя, она нацепила на него карту «Повешенного», не позволяющей дышать и говорить. Благодаря чему Законник принял того за мертвого, да и выглядел он соответственно, хотя ранен оказался не так уж и серьезно.

А когда раздались первые выстрелы, прорицательница вывела меня из пространства и времени при помощи того самого «Отшельника». От всех пуль это не спасло, но помогло выжить и дало время Физику. Тот успел очнуться и вывел из строя пистолет киборга. Попробовал «сломать» и его самого, но скилл не сработал.

Оставшись без оружия, Законник попытался оторвать крышу, чтобы протиснуться в салон и добить Неудачников. И в этот момент объявился Корнеев, который протаранил его на своем черном двухтонном пикапе — точнее, на служебном. И киборг решил бежать с поля боя.

«Машина в ремонте», — вспомнилось мне.

Мистик вызвала Корвина, чтобы тот доставил меня на Базу. Остальных забрали и более-менее подлатали медики, после чего Рапида и Химик, как самые пострадавшие, отправились туда уже своим ходом и получили заслуженный сеанс восстанавливающей терапии в капсуле.

Вернулись назад и сразу же включились в разработку и подготовку плана, предложенного Рапидой: организацию фиктивного ограбления-ловушки.

— А почему ты сейчас Шиза? — не удержался я от вполне логичного вопроса.

— Запасной вариант: возможно, у меня получится скопировать личность Законника… то есть, Мстителя, и что-то выяснить о нем самом и его планах, — отозвалась куратор.

— И как вы Корнееву объяснили такую рокировку?

— Рапида оказалась тяжело ранена, так что меня прислали на замену. Кстати, если что, то мы с ней двоюродные сестры.

Хорошая версия, логичная — мог бы и сам догадаться.

— Знаете, что мне во всей этой истории не нравится? — начал я, — Во-первых, Законник наверняка сообразил, что на него объявили охоту. Во-вторых, он впервые огреб нормальных таких пиздюлей, как я понимаю… И вместо того, чтобы залечь на дно и уползти зализывать раны, этот полуорганизм наоборот — начинает появляться чаще.

— Примерно такие же мысли, — кивнула Шиза, — И на последнем видео он выглядит вполне себе целехоньким. И даже опять проапгрейдил броню и оружие.

Физик поднял руку, требуя дать ему слово.

— А мне вот вообще интересно, с чем были связаны эти его недельные отлучки. Совершенствовал свой костюм в мастерской? Восстанавливался после визита в свою версию Жопокрутки? И вообще, все эти железяки — это часть самого Законника, или личный предмет вроде колоды Таро у нашей Мистик?

Вопросы-вопросы-вопросы.

Ответы на которые сильно облегчили бы нашу задачу, вот только где их взять?

— Кстати, а я не с пустыми руками, у меня для вас есть гостинцы от Профессора!

С этими словами я достал не то наушники, не то вкладыши.

— И что это такое? — Шиза протянула руку и с заметной опаской взяла один из них.

— Это вставляется в нос и повышает слышимость. А если в ухо засунуть — то вообще, прям почти идеальный слух. Причем с фильтрацией шумов и усилением голоса. Ну или вроде того.

— О, чур мое! — обрадовался Физик, — Буду слушать как Шиза поет в душе и как Химик на детскую порнуху дрочит.

— Это не детская! — возмутился студент, — Это японки пищат, у них так принято.

— Никаких подслушиваний! — вмешалась куратор, — Приборы я прямо сейчас конфискую и буду выдавать их исключительно на миссии.

О том, что у меня уже имеется такой, я благоразумно умолчал.

— Ладно, господа и дамы Неудачники. Жрите свои пузы…

— …позы, — поправил меня Химик.

— …а я только с самолета, и очень хотел бы принять душ. Кушать можете без меня: в полете давали такую шикарную курочку, что я теперь два дня на еду смотреть не смогу. А вас, госпожа Тьма-или-как-там-тебя, я прошу пройти со мной.

С этими словами я отобрал у Мистик котенка.

— Эй, ты чего удумал, живодер? — возмутилась та.

— Привез ей средство от блох. Да не переживай ты так — говорю же, не голодный!

Я закрылся в номере, открыл дверь в ванную и включил воду, чтобы та шумела, имитируя принятие душа, хотя, разумеется, пока что умываться не собирался.

— Ну здравствуй, чудо волосатое, — ласково почесал котенка за ушком.

Тот довольно заурчал.

— И как это сразу я не сообразил, что ты у нас итак в монохромном режиме бегаешь, а? А теперь давай, рассказывай, как ты ухитрилась оказаться в запертом на ключ номере, и где находится аномалия, которая тебя этому трюку обучила?

Вместо ответа, Тьма лишь негромко мяукнула и принялась вылизывать себя под хвостом.

— Пожалуй, тоже надо бы умыться…

Я зашел в ванную комнату, плотно закрыл за собой дверь и шагнул под тугие струи…

— А-а-ай! Уборщик! Ты дебил!

…кипятка. Потому как, создавая шумовую завесу, я просто выкрутил рукоятку регулятора до упора, особо не задумываясь, какая там льется вода.

Больно-то как!

Внимание! Обнаружено повышенное выделение эндорфина!

Уф. Боль в ошпаренных плечах и руках отступила.

Как же все-таки хорошо снова стать самим собой!

Мутантом.

Сверхчеловеком.

Я при помощи «Мыльной сферы» поверхностного действия выделил немного мыла прямо на ладонях, придав ему легкий аромат грейпфрута с мандаринами, и принялся растирать по всему телу…

За дверью раздалось недоумевающее и вопросительное «мяу?». Которое вскоре сменилось на требовательное «мяв!», и в дверь настойчиво заскребли коготки.

— Занято! — крикнул я.

— Мяу! — отозвалось совсем рядом, а затем где-то у моих ног раздалось характерное фыркание мелкой зверушки, попавшей под струю ненавистной воды.

Ну вот, что и требовалось доказать.

Говорят, трудно найти черную кошку в темной комнате… И не менее сложно понять, что животное перешло в «сумрачный мир» и потеряло цвета и оттенки, если оно само и есть монохромная черная тьма. Ну ладно, черно-белая кошка.

И тоже мутант. Интересно, она телепортируется, или проходит сквозь стены? Или расплющивается в тонкий блин и проползает под дверью? Эх, надо было понаблюдать!