Рис. 4.1 . Гипоталамус и эндокринные железы. Из работы: Spencer, A. R., Nevid, J. S., and Fichner'Rathus, L (1993). «Human Sexuality in a World of Diversity». Fig. 3.12, p. 81 Гипоталамус

Гипоталамус – это небольшая зона передней доли головного мозга размером с маленький камешек. Он является мозговым центром мотивационного и эмоционального контроля и регулирует такие функции, как ощущения голода и жажды, продукцию гормонов, менструальный цикл, беременность и сексуальное поведение. Электростимуляция гипоталамуса вызывает сексуальные мысли и ощущения. В результате стимуляции гипоталамуса у самцов крыс появляются повышенный сексуальный интерес и высокая половая активность.

В данный момент нас больше всего интересует роль гипоталамуса в образовании гормонов и их регуляции. Гипоталамус выделяет вещество, называемое гонадотропин-рилизинг-гормоном ( ГнРГ ), который регулирует секрецию ЛГ (лютеинизирующего гормона) и ФСГ (фолликулостимулирующего гормона) в гипофизе.

Гипофиз

Гипофиз – это маленькая железа размером с горошину, которая расположена в мозге под гипоталамусом. Он состоит из трех долей: передней, средней и задней. Переднюю долю гипофиза называют главной эндокринной железой организма, потому что она вырабатывает несколько гормонов, регулирующих деятельность других желез.

Гонадотропные гормоны, выделяемые передней долей гипофиза, названы так потому, что они влияют на гонады, т. е. на половые железы. Есть два гонадотропных гормона – фолликулостимулирующий гормон ( ФСГ ) и лютеинизирующий гормон ( ЛГ ). ФСГ стимулирует рост яйцеклеток в яичниках и продукцию спермы в тестисах (яичках). ФСГ и ЛГ у женщин контролируют продукцию и реализацию женских половых гормонов яичниками. ЛГ у мужчин контролирует секрецию и выделение мужских половых гормонов яичками.

Одним из важных гипофизарных гормонов является гормон роста, или соматотропный гормон ( СТГ ). Он регулирует процессы роста и формирования скелета. Избыток этого гормона приводит к гигантизму, недостаток – к карликовости ( гипофизарному нанизму ).

Гонады Гонады, или половые железы, вырабатывают ряд половых гормонов. Женские половые железы – яичники – продуцируют целую группу половых гормонов, известных под общим названием эстрогены (от греч. oistros, страсть и genos – рождение – буквально: «рождающие страсть»), которые стимулируют развитие женских половых признаков, таких как формирование груди, рост волос на лобке и распределение подкожной жировой клетчатки. Эти гормоны поддерживают нормальное состояние и регулируют функцию матки, ее слизистой оболочки и влагалища. Воздействуя на гипофиз по механизму обратной связи, эстрогены регулируют секрецию различных гипофизарных гормонов. Исследования показали, что они влияют также на чувствительность органа обоняния, которая наиболее высока в середине менструального цикла, когда уровни эстрогенов в крови максимальны (Doty 2001).

...

Второй женский гормон, прогестерон, вырабатывается в яичниках при развитии возникающего в результате овуляции нового органа, который называется желтое тело и существует примерно тринадцать дней в течение каждого цикла. Желтое тело образуется под воздействием ЛГ гипофиза после прорыва фолликула и выхода из него яйцеклетки. Прогестерон – крайне важный гормон. Он контролирует длину менструального цикла от овуляции до менструации. Он крайне важен в подготовке матки к беременности и в поддержании самой беременности. Определенное количество прогестерона необходимо, чтобы предотвратить преждевременное сокращение матки; поэтому его часто выписывают, когда возникает угроза самопроизвольного аборта.

...

Под стимулирующим воздействием ЛГ гипофиза яички мужчин начинают вырабатывать мужские половые гормоны, или андрогены. Один из мужских гормонов, тестостерон, отвечает за развитие и сохранение мужских вторичных половых признаков, таких как рост волос на лице и теле, изменение голоса, развитие мускулатуры, скелета и мужских половых органов: семенных пузырьков, предстательной железы, придатков яичек, пениса и мошонки.

Эстрогены и андрогены присутствуют в организме как у мальчиков, таки у девочек, но до наступления пубертатного периода их количество очень незначительно. В детстве эти гормоны вырабатываются надпочечниками и гонадами, и с возрастом уровень их секреции постепенно увеличивается. У девочек по мере созревания яичников продукция овариальных эстрогенов резко возрастает и начинает циклически изменяться в зависимости от фазы менструального цикла. При этом содержание андрогенов в крови повышается, но не так сильно. У мальчиков по мере созревания яичек резко возрастает продукция тестостерона, в то время как уровень эстрогенов в крови повышается лишь слегка. На рис. 4.2 показано возрастание уровня гормонов в крови, которое происходит в пубертатный период.