освещение — Байрат жив! И Ирнат тоже.

Космос, спасибо тебе за это!

Правда, ее муж не просто сбежал с ребенком, бросив и планету, и ее саму на растерзание чувству вины и своим родственникам, но и нашел себе новую жену.

То есть он устроил мнимую смерть ради другой?

Невозможно поверить, ведь со своим исчезновением он потерял все — положение, богатство, власть.

Впрочем, судя по тому, что Байрат теперь рей Терры, он и здесь сумел неплохо устроиться: власть неограниченная, положение — самое высокое. А деньги… Они дело наживное. С такой планетой, как Терра, у переселенцев скоро их будет больше, чем можно потратить!

Значит, он все наперед рассчитал? Как предсказуемо! Да знакомы ли мужчинам такие понятия, как верность и честь? Ответственность?

Теперь понятно, почему в тот, последний день, муж на ровном месте придрался к ней, чего раньше никогда себе не позволял, обидел, вынудив отказаться от поездки, и увез Ирната один. Она-то все это время терзалась, что проявила глупое упрямство, не смогла спустить ссору на тормозах! И не догадывалась, что это был спектакль с одной-единственной целью — оставить ее дома.

Космос, почему Байрат так с ней обошелся? Он же знал, как к его жене относится семья! Не мог не догадаться, что они устроят вдове! Или — на то и был расчет — избавиться от ненужной супруги руками родственников?

Но почему тогда два года он купал ее в любви и заботе? Разве можно так притворяться?

Сложно все это…

И новая женщина…

Она готова все простить и забыть, уйти в сторону, ничем не напоминая о своем существовании, лишь бы Байрат отдал ей ребенка! После того, как она один раз оплакала его, жить с сыном врозь, знать, что он другую зовет мамой — невыносимо. Она заберет Ирната у отца, чего бы это ей ни стоило.

Сама усмехнулась — о муже и мысли нет, что он может пойти в комплекте к сыну. Наверное потому, что даже если он пожелает вернуться, захочет снова стать семьей, она об этом и слушать не станет. Предавши раз, предаст и в другой! Веры Байрату больше нет. Есть благодарность, что спас сына, но не больше.

Интересно, а та, которая заняла ее место, знала, что мужчина женат, что он бросил Кайли и трусливо сбежал, оставив жену проклинать каждый день, когда она жива, а ее любимые — нет?

Слезы подступили незаметно, и женщина некоторое время заливалась ими, заново переживая радость и боль. Всепоглощающую радость, что ее мальчик жив. И грызущую боль от предательства мужа.

Когда же она добралась до хронометра, то обнаружила, что день еще не начался.

Видимо, потому так тихо — все спят! Это хорошее время, чтобы как следует вымыться, благо, пока они на Терре, экономить воду не нужно.

Стараясь не шуметь, Кайли пошла к двери.

Нельзя так раскисать! Пожалела сама себя, погоревала о разбитых иллюзиях — и будет. Надо брать себя в руки и искать способ вернуть сына.

Кайли наощупь открыла дверь и сразу же споткнулась обо что-то. Вернее — о кого-то, лежащего поперек входа.

Но упасть не успела — сильные руки подхватили и удержали.

— Кап… Ревье? Что вы… ты тут делаешь?

— Ты плакала, — просто ответил мужчина, обнимая ее за плечи. — Я не знал, как утешить, и не мог уйти. Твое горе выворачивает душу, рвет ее в клочья. Подумал — вдруг тебе понадобится помощь? Поэтому решил быть поблизости.

В душе зашевелилось сомнение — просто помочь, ничего не прося взамен, не держа в уме какую-то, пока ей неведомую, выгоду? Совершенно посторонней женщине? Да ну? Вон Байрат — родной, любимый и, казалось, любящий, просто перешагнул через нее, а этот, чужой, у которого из-за нее куча проблем, жалеет?

Так не бывает.

— Ты что, боялся, что я решу покончить с собой, и вы останетесь без помощника механика? — зло произнесла она. — Убери руки!

— Ты — женщина, я — мужчина. Когда женщина плачет, когда ей плохо и больно, любой мужчина чувствует вину и неодолимое желание защитить.

— Красивые слова, — вздохнула Кайли. — Если бы они еще соответствовали действительности! Я в порядке, отпустите меня!

— Мы перешли на «ты», — напомнил Ревье.

— Уже нет. Вы по-прежнему капитан судна, на котором я помощник механика, — Кайли решительно высвободилась из теплых рук арсианина и, вздернув вверх подбородок, добавила: — Больше обмороков не будет.

— Хорошо, — отступил мужчина. — Через два часа должен приехать рей, привезти остаток денег за доставку, я позову, когда он прибудет.

— Зачем? — только успокоившаяся буря в ее груди снова начала набирать обороты.

— Ну как… Вы вчера не успели даже поздороваться. Поблагодаришь за экскурсию, заодно продемонстрируешь, что с тобой все в порядке. Рей проявлял беспокойство.

— У рея есть, за кого беспокоится, — резче, чем хотела, ответила женщина. — Можете… можешь не тратить зря время на приглашения и оповещения — я не собираюсь знакомиться с местным царьком, и благодарить мне его не за что.

Выплюнув эти слова, Кайли решительно двинулась по направлению к санотсеку.

Ревье проводил ее взглядом и покачал головой — что-то здесь совсем не так! Может, вчера он ошибся, и в состояние обморока беглянку привело вовсе не зрелище чужого малыша, а что-то другое?

После взлета и прыжка в подпространство он должен это выяснить.

Арсианин прошел по отсекам, поднялся в рубку.

Ложиться спать уже не имело смысла, лучше заняться насущными делами. Пока руки делали, голова думала, постоянно возвращаясь к беглянке.

После возвращения на корабль он несколько раз за ночь подходил к ее двери, вслушиваясь в тишину. Успокоилась? Спит? Уже под утро он услышал, что Кайли плачет. Торчал у каюты как привязанный, не решаясь ни уйти, ни постучать. Все его существо рвалось внутрь — обнять, прижать, защитить, утешить, но разум останавливал — рано. Кайли не поймет, своим порывом он ее только испугает.

Сначала стоял, прислонившись к переборке и от бессилия стиснув кулаки, а когда рвущие сердце сдавленные рыдания стихли, сел прямо на пол и видимо задремал, потому что пропустил момент, когда женщина встала и подошла к двери.

Так, размышляя, до сигнала зуммера, оповестившего, что к кораблю приближается флаер, он незаметно для себя переделал кучу дел.

Когда прибыл рей Сагар, Ревье отложил заботы и поспешил наружу, чтобы встретить местного, как Кайли выразилась, царька.

Гест уже маячил возле входа, ожидая, когда капитан прикажет разблокировать люк и опустить трап.

— Приветствую! — рей спрыгнул на землю, даже не дождавшись, когда летательный аппарат остановится и примет устойчивое