– Сейчас рановато, земля мокрая, простудится.

– А мы ему клееночку и матрасик подстелем, – пообещал Максим.

– И одеяльцем укроем, – добавил Комаров.

– Вам бы всем только издеваться над котиком, а как нужен отвлекающий фактор, так сразу к нему обращаетесь, – поджала губы Гелена Казимировна. – Хотела бы я на вас посмотреть на матрасиках и на сырой земле, – хихикнула она и уплыла на кухню. Не выдержав, мужчины расхохотались.

Звонок Дубинина заставил всех замолчать. – Передаю репортаж с места событий. Дед нашел в заборе дыру, оторвал еще одну доску, собак запустили, они действуют молча. Девочка сидит на руках у генеральши и прислушивается. В бинокль ни черта не видно, придется самому туда идти и руководить. Крыська, ты чего тявкаешь, не хочешь, чтоб я вмешивался? Ну, извини. Товарищ генерал, Бим или это Бом прет в зубах гильзу. Вот дурак. Похоже, она от патрона ПМ. Крыся его обматерила, и заставляет тащить назад. Я пошел, прослежу, где он ее нашел.

– Алексей, смотри, чтоб тебя охрана не заметила, – предостерег Веселов. Фоменко облегченно вздохнул, – ну наконец-то.

– А вдруг, это гильза от другого Макарова? – спросил Забелин.

– Исключено, – ответил полковник. Двое отстреливались из Стечкина, а мы с пукалками не работаем.

– Как же Щербина гильзы не подобрал? – удивился Забелин.

– Может, не успел или не нашел. По идее он должен сегодня с утра там появиться, – сказал Комаров.

– Пейте уже чай, – вкатила сервировочный столик Новицкая. – Что-то я нервничаю.

– И я переживаю, Крыську прощаю, – заорал Проша, приземлившись на подоконник приоткрытого окна.

– Ты что так быстро? – удивилась Геля. – Или попугаечка прогнала?

– Сам улетел, как дела узнать хотел. Дайте лимонада и шоколада.

– А не заплохеет? – поинтересовался Максим.

– Никак нет, вот мой ответ.

– Тебе за такое поведение надо перья пообрывать, а не шоколадом кормить, – грозно произнес Веселов.

– Андрюшка, почеши за ушком, – пробормотал Проша.

– Да что же это такое, – возмутился генерал, под едва сдерживаемый смех остальных. – Марш в клетку, и без разговоров.

У Веселова затренькал мобильный. – Это Дубинин, – произнес он. – Ну что там, докладывай.

– Гильзу пес вернул в кусты под окном, из которого выскакивал преступник. Вторая в земле чуть дальше, возле нее сидит захезаная собачка, по-моему, та самая, что приветствовала свою командиршу, когда мы разыскивали место появления Гасанова. Сообразительная барышня. Вернулись в машину, ждем, может, дворняги отыщут хотя бы одну пулю. О, Смотрящий выскочил из дыры, что-то докладывает Крыське. – Девочка, – послышался голос Анны Сергеевны. – Он что-то нашел? Андрей, она кивает. Алеша, покажи Смотрящему пулю. Вот это?

– Алексей, если разыщешь пулю, звони Головкину. Пусть он выезжает с экспертами на место, а вы возвращайтесь, – потребовал Веселов.

Услышав звук машины, Гелена побежала к входной двери. – Анечка, вы там не замерзли? Алешка, Степан Иванович, вот тапочки, я вашу обувь вымою. А чего это у вас куртки мокрые?

– Так, туман же, Гелечка, – объяснил Дубинин, – не беспокойтесь, обувку я сам приведу в порядок. Вы нас кормить будете, а то я проголодался.

– Конечно, а как же. Она дернула подругу за руку и увела ее на кухню. – Ань, я виновата, слушала все разговоры и ничего не приготовила.

– Не переживай, что-нибудь придумаем. Ты вчера говядину отваривала, бульона много?

– Здоровая кастрюляка.

– Вот и хорошо, давай солянку сборную приготовим. Порежем мясо, у меня есть сосиски, копченая грудинка, маслины, курица от вчерашнего обеда осталась?

– Да, соленые огурцы и томат с луком для зажарки Алешка из гаража принесет, а лимоны у меня не переводятся. Вот ты хорошо придумала, мы первое быстро сварганим. Что на второе подадим?

– Картошки нажарим, соленья выставим, а чай с вареньем попьют, пусть выбирают, кому какое нравится.

Пока подруги занимались готовкой, Дубинин сообщал подробности. – Вы не поверите, Смотрящий разыскал пулю, застрявшую в стволе березы. Наверное, Крыська велела ему прыгать, он же здоровый, точно в цирке-шапито акробатом работал.

– Алешка, не отвлекайся, – прикрикнул генерал.

– Не, ну это я так, для полноты картины и эмоционального ее восприятия. Для ориентировки Головкина я обломил пару веточек на кустах, куда упали гильзы. Из осторожности стоял на дорожке, выложенной кирпичом, но в одном месте чуть не облажался. Как увидел пулю, так обрадовался, что обо всем позабыл. Хорошо, дед напомнил про следы. Я же их оставил пока шел за Смотрящим и стоял у дерева. Что делать? Но тут Анна Сергеевна поставила перед Крыськой соответствующую задачу. Наша красавица быстро сообразила и отправила всю свору побегать по тем местам, где я наследил. Туман уже поднялся, и в бинокль было видно, что собаки выполнили задание добросовестно. А возле березы, где я топтался, Смотрящий и пара дворняг задрали лапы, и оставили приличную лужу. Так что от нашего пребывания не осталось и следа, – расхохотался Дубинин.

Крыся сидела на руках у Фоменко и внимательно слушала старшего лейтенанта. В целом, она осталась довольна его рассказом. Ничего Алеша не забыл и отметил ее решающую роль в проведении операции.

– Ах, ты моя красавица, моя умница, – пророкотал полковник. – Спасибо тебе за помощь, ты мне очень помогла. Дай я тебя почмокаю в носик. Ты самая лучшая в мире собачка. От этих слов у Крыси закружилась голова, она закатила глаза и чуть не потеряла сознания от счастья. Потом ей захотелось побежать к Арни и рассказать, как ее хвалил Фоменко, как он ее любит, но добровольно покинуть объятия полковника она не могла ни за что на свете.

– Ну, что ребятки, нам осталось только дождаться Головкина, и будем считать, что дело сделано, – улыбнулся Веселов.

– А что, Щербина так и останется безнаказанным? – возмутился Дубинин.

– Вероятно, – вздохнул генерал. – Что ему можно предъявить? Все, что мы на него нарыли, это лишь наши предположения, хоть и небеспочвенные. Ничего, Алеша, зато мы помогли Фоменко доказать его невиновность. И это главное. А Щербина все равно, где-нибудь да проколется.

– Андрей Петрович, разрешите открыть дверь, Головкин на своем драндулете подъезжает, – произнес Забелин.

Когда капитан вошел в гостиную, к нему подскочил Дубинин, – ну что, нашли?

– А то, даже вторую пулю отыскали, – с довольной улыбкой ответил тот.

– Присаживайся, Григорий, и докладывай, – сказал Веселов.

– Я криминалистам показал схему, которую начертил полковник Фоменко, они сразу же приступили к поиску. Первую гильзу отыскали быстро, она валялась возле куста с надломленной веткой. А с розыском второй им пришлось попыхтеть. Не мог же я указать экспертам, где она застряла. И что вы думаете, откуда не возьмись, появляется маленькая собачонка, грязная такая и лапкой роет под ветками кустика. Петровский – наш лучший криминалист к ней, – ну-ка покажи, что там. Вот так и обнаружили вторую гильзу. Крыся, признавайся, твоя кадра? Та важно кивнула. – Передай ей мою благодарность, умная собачка и ответственная. Пока не убедилась, что ее находка попала в нужные руки, не ушла. Что касается пули, застрявшей в березе, то мы бы ее сроду не нашли, если бы не Смотрящий. Я лично всматривался в дерево и ничего не заметил, пока не провел рукой по стволу. Пуля так глубоко в нем сидела, что ее с трудом оттуда выковыряли.