атаку отнюдь не с рассветом. Советские танки и пехота перешли в наступление после артподготовки только после полудня 21 марта.

Немецкой 6-й танковой дивизии вторично «повезло» попасть под удар крупного советского наступления, и вновь ее атаковали бригады 3-й гв. танковой армии. Правда, на этот раз она находилась в обороне на широком фронте и могла оказать лишь очаговое сопротивление. Потерянное в ходе недавнего немецкого контрнаступления было возвращено буквально в течение нескольких часов. 6-й гв. танковый корпус стремительно овладел рубежом Медведовка, Дзелинче, вскоре 53-я гв. танковая бригада захватила переправу в Мочулинцах. В ЖБД 4-го мотопехотного полка указывалось: «русским удалось, используя лощины, пятью танками и крупными силами пехоты подойти вплотную к главной линии обороны, добиться вклинения и разорвать полк. Часть отошла на высоту 354,0, оставшиеся — в Мочулинцы». Полку были приданы три «Хорниссе», один из них был почти сразу потерян в Медведовке. Правофланговый 114-й полк 6-й танковой дивизии сумел удержаться за рубеж р. Плоска под ударами двух бригад 7-го гв. танкового корпуса, и 4-й полк отошел в его полосу, открывая дорогу советским танкам на юг. Бригады 6-го гв. танкового корпуса продолжили наступление и полностью выполнили задачу первого дня.

Однако развал обороны 6-й танковой дивизии был лишь отсрочен. Уже к вечеру 21 марта рубеж р. Плоска был преодолен. На следующий день, 22 марта 7-й гв. танковый корпус набрал темп наступления и к 11.00 прорвался на Фельштин и Доброгощу и продолжил наступление на шоссе Городок — Ярмолинцы, сметая все на своем пути. В ЖБД немецкого 4-го мотопехотного полка его разгром 22 марта описан просто и буднично:

«Когда полк двигался по лощине южнее высоты 320,0, через находившуюся севернее высоту 4 Т-34 с большой скоростью атаковали полк, быстро отрезав его большую часть от моста в 500 мет рах западнее Корытны, а затем расстреляв ее. Машинам и нескольким солдатам удалось достичь Корытны»[236].

Брошенные в Проскурове танки Pz.V «Пантера». На ближайшей к точке съемки машине видны следы копания в моторном отсеке, скорее всего ремонтниками в процессе «каннибализации» техники.

На второй день наступления в бой был введен 9-й мехкорпус, который нацеливался на Городок. Мехбригады корпуса вышли к Городку уже вечером 22 марта. Практически одновременно в район Городка вышли части 1-й танковой дивизии немцев. Это не позволило взять город с ходу.

Успешное наступление корпусов 3-й гв. танковой армии позволило Г.К. Жукову наметить локальный «котел» для немецкого LIX корпуса в районе Проскурова. Командующим 3-й гв. танковой и 38-й армий были поставлены задачи на наступление по сходящимся направлениям. П.С. Рыбалко 22 марта ставилась задача овладеть Городком, Ярмолинцами и далее: «С целью уничтожения Проскуровской группировки противника из района Ярмолинцы действовать вдоль шоссе на Проскуров и в общем направлении на Деражня»[237]. Соответственно К.С. Москаленко ставилась задача к 23 марта выйти на рубеж Ушицы, а 24 марта — на рубеж Солобковцы, Дунаевцы, Миньковцы, т. е. плотно перехватить пути отхода из Проскурова на Каменец-Подольский. К сожалению, этот план не был реализован — для противодействия наступлению частей 38-й армии Хубе перебросил III танковый корпус. Располагавшая из бронетехники в основном СУ-76 армия К.С. Москаленко не смогла эффективно противодействовать танковым контратакам.

Однако в отличие от других направлений под Проскуровом практически сразу же последовали танковые контратаки. С утра 23 марта 54-я и 56-я гв. танковые бригады, продолжая наступление, к 9.30 силами двух батальонов автоматчиков с восемью танками заняли Алексинец Польный — крупный населенный пункт на шоссе Городок — Ярмолинцы (и, следовательно, Городок — Проскуров). Нельзя сказать, что бригадам удалось крепко закрепиться — приданный им ИПТАП отстал из-за бездорожья. В отличие от Чорткова или Черновиц отряд из 8 танков с десантом под Проскуровом имел куда меньше шансов на успех.

Перехват шоссе вызвал немедленную контратаку противника. Командир 1-й танковой дивизии полковник Маркс еще ночью 22 марта отдал 1-му разведбатальону приказ занять Алексинец Польный и удерживать важную дорогу Ярмолинцы — Городок. Разведбат усиливался 2 «Пантерами» из танкового полка.

По советским данным, немецкая контратака с 5 «Тиграми»[238] началась в 11.30 23 марта. Немцы, используя скрытые подступы по лощине, атаковали юго-западную окраину Алексинца Польного. В истории 1-й танковой дивизии этот бой описывается так: «На рассвете 23 марта боевая группа Бервинкеля (усиленный 1-й разведбатальон) начала наступление на северо-восток на Алексинец Польный. После тяжелого боя с русской пехотой, сражавшейся храбро и упорно, ей удалось восстановить там положение»[239]. Части двух бригад 7-го гв. танкового корпуса отошли на северо-запад.

Танк Pz.IV, оставленный в Проскурове, стоит позади «Пантеры» с предыдущего фото.

Однако разведбат 1-й танковой дивизии недолго праздновал успех. В район Алексинца Польного выходят более крупными силами бригады 6-го гв. танкового корпуса и выбивают из него немецкую боевую группу. Пользуясь успехом соседа, бригады 7-го гв. танкового корпуса прорываются через дорогу Городок — Ярмолинцы и выходят к станции Ярмолинцы на железной дороге Проскуров — Каменец-Подольский. Угроза окружения LIX корпуса в Проскурове становится реальной как никогда.

Тем временем ранее присвоенный фюрером статус «крепости» был снят с Проскурова в 13.00 24 марта[240]. Город не повторил судьбу Тарнополя, будучи охвачен с двух сторон, он был оставлен немецкими войсками. Освобождение дороги на Городок приобретало первостепенное значение для отхода главных сил LIX корпуса. Одновременно отступление из Проскурова означало потерю остававшейся в ремонте бронетехники. В истории 1-й танковой дивизии указывается: «1-я ремонтная рота взорвала 24 марта остававшиеся в Рузичне и Антоновцах поврежденные танки, более 15 «Пантер» и несколько Pz. IV»[241].

Некоторое количество техники, тем не менее, успели ввести в строй. Ориентация на прорыв от Проскурова позволила немцам высвободить пехотные части, занять ими фронт и собрать в Ярмолинцах сравнительно сильный танковый кулак. В LIX корпусе была создана так называемая «танковая группа Вальденфельса»[242] в составе 6, 11, 19-й танковых дивизий (позднее также предполагалось подчинение группе 1-й тд), получившая задачу пробиваться по шоссе из Ярмолинцев в Городок. Перетасовав танки между соединениями, к 25 марта немцы получили следующий состав боеготовых машин в группе Вальденфельса[243]:

1-я танковая дивизия: 1 «Пантера» 3 Pz. IV 1 «Штурмгешютц» 6-я танковая дивизия: 2 Pz. IV своих.