Удобно устроившись в выращенное для меня кресло-кровать, достал сказки на ночь и углубился в чтение.

Момент, когда провалился в глубокий сон, ускользнул от меня, но кое-что узнать успел.

Железные столпы выросли из земли на месте древнего города, который впоследствии перешёл под контроль фракции Ра. Да, тот самый, о котором в религии нашего Египта существуют мифы. Оказывается, он был полуэльфом и, естественно, изначальным, который обучил адаптации Шу и Тефнут, а те уже обучили Осириса, Исиду, Сета и Нефтиду, и далее, знаете, как в Библии, сын того-то, отец прожил столько-то…

Как это всё переплетается с нашей реальностью в сказаниях, что успел прочитать, не раскрывалось, но говорилось, что эта фракция с почестями встречала пришлых изначальных и старалась их склонить на свою сторону не кнутом, а солнцем-пряником.

Проснувшись поутру в хорошем расположении духа, опять никого рядом с собой не обнаружил. Слезая с кровати, подумал, что забыл вчера попросить адаптированных вещей, можно и с возвратом.

На столе нашёл еды и столь же, как и вчера, ароматный кофе. Пока ел, мусолил мысль с одеждой и решил, что если Трандил вернётся вместе с Аськой, то спрошу, а на нет и суда нет, как говорится. Наевшись великодушно приготовленной эльфом едой и обпившись им же сваренным кофе, мысленно воззвал к сколопендре и стал спускаться с дерева.

Впереди предстоял насыщенный день, а возможно, и опять ночной концерт! Ничего, когда я стану таким же великим и ужасным, как Ра, то превращу это треклятое болото в благоухающий райский сад Иару, где точно не будет места противным комарам!

Кстати, по поводу Ра, который правил в городе через реку, и «Искры Ра», которые носятся над уничтоженной и выжженной землёй - это совпадение тонко намекало на толстые обстоятельства в прошлом. Только если уж бородатый эльф сам не рассказал подробностей о былом, то и в книге, переданной мне в качестве оплаты, вряд ли будут ответы.

Дождавшись спутницу у корней векового древа, которая, естественно, приползла уже одна, почесав ей спинку и пару раз уклонившись от её бросков, послал её в разведку до воды. (Наша новая игра, разученная ещё на прошлом долгом привале, когда проводил эксперименты с ягодами.) А сам с торбой, болтающейся за спиной, очень неуверенным шагом по густому лесу пошёл за ней.

Выбравшись на берег реки, которая в этом месте сужалась, ускоряя своё течение, бросил мечтательно-настороженный взгляд на ту сторону. И мне пришла в голову идея - фото на память, когда будут сказки про меня писать, чтоб на обложку пошла!

Нашёл поваленное дерево прям на берегу. Аську попросил встать сбоку от себя в защитную позу (когда она важно надувается). Поставил ногу в модной сандалии на ствол, набрал полную грудь воздуха, и, показывая тому берегу кулак с поднятым вверх большим пальцем, проорал комарам на той стороне:

- Я-я-я ве-ерну-у-улся-а-а-а!

Глава 17

С трудом переплыв реку из-за сужения в этом месте и усилении течения, спросил Аську со слабой надеждой:

«Ты знаешь, где нам взять амулет для защиты от того дракона-змея?»

«Знаю, Даниил», - уверенность и радость. Выскользнула из интерфейса и, поднявшись на задние конечности, направила свою мордочку на меня, забавно вздрагивая и мило шевеля усиками.

«Проведёшь нас туда? Только максимально осторожно и… Без чёртовых комаров!» - попросил её с надеждой, что на этот раз она не пропустит этих пищащих чудовищ ко мне. Выслушав мою мысль, она передала:

«Следуй за мноой!» - и сразу шмыгнула в густую поросль травы. По шевелению самых высоких травинок можно понять, что сколопендра двигается напрямик к лесу.

«Погоди, Ася!» - мысленно крикнул я, но она уже пропала в зарослях. Хотел у неё узнать, как долго нам туда идти - люблю всё планировать и рассчитывать.

Решаясь на предстоящие неприятные встречи, выдохнул, и трусцой побежал за ней.

Первый раз спутница вернулась, когда у меня проходила борьба с густым кустарником на кромке леса, который встал плотной стеной на моём пути. Происходило всё на краю одной полянки, и настырное растение не хотело пускать внутрь (чёртов фейсконтроль!). Удивлённо пискнув, Сколопендровна побежала вбок, оббегая заросли, опять зовя за собой.

«Аська, а сколько нам дотуда идти?!» - попытался спросить её, но либо она проигнорировала, либо моя мысль не задела её, результата не было - она не ответила. Решив, что это, собственно, не горит, продолжил движение.

Во второй раз многоножка вернулась на прямую видимость только когда небо, по традиции затянутое тучами, начало постепенно темнеть. Мысленно подозвал её. Она подползла и спиралью обвилась вокруг ноги, опять начиная пускать волны ногами (согревается она так, что ли?).

«Уважаемая Аська Сколопендровна, а не ответите ли Вы мне на вопрос?!» - почёсывая ей спинку, спросил с дружелюбной усмешкой.

«Не понимаюу?!» - недоумённо, но с лёгкой теплотой – видимо, понравилось моё уважительное обращение и поглаживания.

«Долго нам ещё?» - решил покороче, чтобы точно получить ответ.

«Трии смертельных холодаа», - с лёгким страхом и надеждой в голосе.

«Ты хочешь сказать, ещё три ночи?»

«Даа», - её внутренняя дрожь передалась и мне.

«Не переживай, ты всегда можешь спрятаться в инвентаре», - успокоил свою маленькую трусиху. А от неё в ответ тёплые и нежные вибрации - ценит заботу.

Ближе к сумеркам, когда я нашёл дерево повыше, во мне поднялась радость, что мы все ещё не на болоте - комары не одолевают и, может быть, тут не будет проходить концертов по заявкам. Запомнив направление, в котором шли, забрался на довольно высокое дерево и устроился на удобных сучьях, на всякий случай привязав себя верёвкой к дереву.

Предположение моё оказалось не далеко от реальности, звуки присутствовали, не так много, но и немало, чтобы уснуть неглубоким сном. Потому всю ночь мне снились жутко сюрреалистичные картины, словно я вместе со сколопендрой, при помощи искусственного интеллекта, решаю какие-то загадки древних колдунов под старым храмом и несу какую-то чушь. А потом пишу по этим приключениям книгу и успешно продаю её! После такого финала очнулся окончательно, дрожа от холода наступающего утра.

Хорошо Сколопендровне, она всю ночь просидела в интерфейсе - надо срочно находить тёплую и, очень желательно, системную одежду. Можно, как у эльфа, из меха. Кстати, что странно, эльф и мех, они же должны бережно относиться ко всему живому, или тут у них не так?