Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Уходи! Я прикрою! Живо! — Кириос посмотрел мне в глаза и добавил уже тише: — Это приказ, ЛасГален. Я выберусь сам, поверь, у меня хватит опыта и мастерства. И я не так ценен, как ты.
Он отпустил мой бронежилет, развернулся и бросился в коридор, навстречу приближающимся червям.
— Мозарт! — обратился я к морфи. — Помоги ему!
— Мозарт сделает! — Он тут же отправился за Кэйничем и начал лупить стрелами почти сразу.
В ответ раздался оглушающий треск панцирей.
Я же крепче сжал древко косы, собираясь покормить Годфреда, пока никто не видит, и бросил беглый взгляд на лаз в потолке. И вдруг мне показалось, что камни там шевельнулись… или всё же привиделось от напряжения?
— Нет, не привиделось, — мрачно отозвался Годфред.
Я сощурился, затаив дыхание, присмотрелся внимательнее и понял, что у свода пещеры прячется что-то такое, чего я ещё не видел. Оно маскировалось под вид камней, но было живым, потому что я заметил, как от мерного дыхания потолок будто опускается и приподнимается.
Ну а потом оно сдвинулось вниз.
Его маскировка будто стягивалась с потолка и собиралась в одно целое, как пыльное кружево на теневом плаще. Существо постепенно окутывалось им и обретало форму прямо в воздухе, под самым сводом пещеры.
И вот появилась фигура из пыли и сгустившихся теней, похожая на человеческую.
Тело опустилось на босые бледные ноги и выпрямилось во весь рост метра под три. Пыль осела на теневом плаще существа, а опущенная голова с длинными чёрными волосами поднялась. Глаза загорелись зелёным огнём и посмотрели точно на меня. Бледное, почти белое мужское лицо, во мраке пещеры казалось мёртвым.
Это был не простой грувим.
И к своему ужасу, я уже понял, кто передо мной…
Эпизод 23. Опора бога
Мою догадку тут же подтвердил Годфред:
— Готовься, — услышал я его напряжённый шёпот. — Этот слуга — опора бога.
Опора бога…
Вот и встретились.
Меня бросило в холод. Казалось, что эта тварь ждала именно меня. Сразу вспомнились и слова Кэйнича: «Если тебе встретится слуга-опора бога, то делай только одно. Беги, что есть сил, потому что эти твари могут одним лишь прикосновением вынуть из человека душу».
Я медленно шагнул назад, ближе к коридору, куда скрылся Кэйнич, а вместе с ним и Мозарт. Они сражались с нахлынувшими червями — звуки битвы были слышны и здесь: звон меча кириоса и удары стрел морфи.
Но перед опорой бога я оказался один.
— Не один, — тихо напомнил мне Годфред. — Покорми меня и сразимся с этой тварью.
Тут и без него было ясно, что придётся сражаться, потому что бежать, как говорил Кэйнич, было некуда, да и вряд ли это существо меня отпустит, раз ждало именно меня.
Это был трёхметровый тощий мужчина, похожий на мертвяка, с длинными чёрными волосами. Лишь зелёные глаза выделялись на его вытянутом измождённом лице.
Он внимательно посмотрел на меня и тягуче произнёс:
— Так вот ты какой… охотник на бого-о-в…
— А кто ты? — спросил я негромко, а сам сделал ещё шаг назад, приготовив оружие к бою. — Ты пришёл убить меня?
Существо медленно моргнуло, пыль на его плаще взметнулась в стороны и снова осела на ткань из теней.
— Моя имя Тихирос. Меня прислали, чтобы удостовериться, что ты такой же, как он. И я удостоверился. Да, ты такой же, как он, только в начале своего пути. Пока ещё ничтожный мотылёк. Да, ты — как он, только в зародыше.
— Как кто? — От напряжения у меня пересохло в глотке, и я машинально сглотнул.
— Как наша Утренняя Звезда… — Тихирос произнёс это с благоговением и даже любовью. — А тебя он называет Ангел Смерти…
Услышав это, Годфред внутри меня содрогнулся.
Моя коса затрещала молниями громче и ярче, будто отзываясь на мою готовность рвануть в бой, но сначала надо было дотянуться до накопителя на клинке, чтобы открыть его и отдать Годфреду столько душ, сколько ему нужно, чтобы стать сильнее.
— Нужно много, но я поем в меру, — отозвался тот сразу. — Твоё тело ещё не готово к моему серьёзному усилению. Нужны тренировки и повышение мастерства, иначе тебе будет плохо.
Существо, называющее себя Тихирос, вытянуло худую бледную руку с тонкими пальцами, будто зовя меня подойти ближе и ничего не бояться.
— Коснись меня, коллекционер. Ты слаб и неспособен противостоять Утренней Звезде. Вы находитесь по разные стороны, но он предлагает тебе объединиться, и тогда последний оплот людей падёт. Мы сразим Республику и навсегда завладеем новым миром. Мы шли к этому так долго, что нас не остановит горстка людей, ютящихся на руинах великой цивилизации. Если ты присоединишься к нам, то он научит тебя всему, что знает сам. Он станет твоим наставником. Он пережил так много боли, чтобы стать совершенным, а значит, он сделает совершенным и тебя. Мы, его слуги, даём тебе время подумать над этим… но не слишком долго… ведь время — ресурс, которого у нас осталось очень мало…
Он поманил меня пальцем — и моё тело внезапно потащило вперёд, прямо к Тихиросу.
— Эй-эй-э-э-эй… — запаниковал Годфред. — Сто-о-ой! Только не касайся его!!!
Касаться Тихироса я и не собирался.
Вместо этого дотянулся до накопителя на клинке косы и дотронулся ладонью до красной жемчужины, зажатой в челюстях черепа. Жемчужина мгновенно среагировала, раскрылась и исторгла сразу с десяток душ. Будто изрыгнула их из себя!
Сгустки белой энергии вылетели стремительным потоком и собрались над моей головой. Белый свет озарил мрак пещеры, и Тихирос сощурился, будто его ослепило.
Я приоткрыл рот, чтобы Годфред заглотил все свободные души, чем он сразу и занялся. Белые сгустки тумана, один за другим, влетали в меня и поглощались богом внутри.
Это случилось как раз в тот момент, когда позади меня донёсся громкий голос:
— Какого хрена ты творишь, ЛасГален⁈ — Это был кириос Кэйнич.
Вот же чёрт! Как не вовремя!
На него даже не нужно было смотреть, чтобы понять, насколько он в ужасе от увиденного.
— Ты жрёшь души⁈ Да что за…
Он не увидел Тихироса, потому что тот растворился в тенях и пыли, будто его и не было.
Проглотив последнюю выпущенную душу, я обернулся и посмотрел на кириоса.
Тот стоял, застыв в таком инфернальном ужасе, что не мог пошевелиться. Его глаза чуть на лоб не вылезли. Он всё понял. Однозначно понял! Но времени объясняться с ним у меня не было.
— Берегитесь! — заорал я. — Здесь опора бога!
— Что-о-о?.. — Мой крик вышиб его из ступора.
Кэйнич ещё не переварил одну страшную новость, как на него навалилась другая, не менее страшная.
Только именно в неё он не поверил, потому что Тихирос успел скрыться.
— Ах ты сукин сын… — процедил Кэйнич, глядя мне в глаза. — Значит, нет никакой мутации магии! Лжец! Ты поглотил бога? Внутри тебя бог?.. Как ты это сделал?..
Его меч вспыхнул оранжевой магией коллекционера.
— Хотя это неважно! — Кириос бросился на меня, замахиваясь оружием. — Ты должен сдохнуть! Прямо сейчас!!
Я метнулся вбок, избегая удара и одновременно вскидывая косу.
Во мне зло захохотал Годфред.
— Он сам напросился, чтобы мы забрали его душонку! Так заберём её!
Меня наполнило силой, по телу пронеслась волна молний. Поверх мышц появились другие, принадлежащие богу, только созданные из мелких синих разрядов, а на тыльной стороне левой ладони проступила татуировка чёрной четырёхзубой короны.
Коса вспыхнула огнём Инквизиции.
Но с кириосом я сражаться не хотел, потому что тут была проблема куда серьёзнее.
— Здесь опора бога! — крикнул я, приготовившись отбиваться. — Он здесь! Вы не того атакуете! Кириос!
Только Кэйнич меня уже не слушал.
Он совершил мощнейший удар мечом, будто собирался перерубить клинок моей косы и меня вместе с ней заодно. Глухой звон эхом прокатился по пещере. Раскалённая коса ответила на атаку кириоса вспышкой пламени.
Но его не обожгло и не превратило в чёрную головёшку.
Он лишь отпрянул и без промедления бросился на меня с новой силой. Вокруг тела Кэйнича блеснуло оранжевое марево — это была магическая защита седьмого яруса мастерства. Кокон из энергии.
Накопитель кириоса на руке раскрылся, высвобождая души, и те моментально усилили его оружие и магическую броню. Оранжевое марево стало более густым и плотным.
— А он неплох, — заметил Годфред. — И, кстати, снова хочет тебя прикончить. Даже сильнее, чем раньше. Да он от тебя в ужасе!