поднявшую свой корпус вверх. Существо выглядело, как манекен для бокса, подобие человеческого корпуса и головы, без какого-либо внятного рельефа. Позади этой образины, виднелись пластины панциря уходящие вниз, сегментами, как у насекомого или многоножки. Человекообразное тело перетекало в длинный, голый обрубок, влажный и блестящий, покрытый слизью, без малейших признаков половой принадлежности. Из широких плеч росли конечности из трех суставов, оканчивающиеся скошенными и покрытыми шипами лезвиями.

Тварь выглядела, как богохульный гибрид человека, богомола и многоножки, была выше двух метров, не полностью выпрямившись, и не издавала ни звука, даже подергивающиеся многочисленные конечности, торчавшие из-под панциря, казалось во всех направлениях, шевелились бесшумно. Мог ли это быть какой-то талант?

Вполне, их суперсилы достаточно ебанутые, чтобы породить нечто этакое. Была только одна загвоздка, Сергей бы точно запомнил, если бы в числе государственных талантов водилось нечто подобное.

— Стой, стреляю! — зачем-то предупредил он тварь уже готовясь нажать на спуск. За панцирем создания послышались торопливые шаги, и тяжелое дыхание.

— Не стрелять, свои! — из-за спины гротескной твари, выскочил худой парень, в плаще-пыльнике и с бесшумной винтовкой Винторез в руках. Последнее убедило Сергея, в том, что это кто-то из своих куда надежнее, чем бейдж с голографической инсигнией отдела на шее у таланта. В том, что у парня есть силы, сомневаться не приходилось, сразу с его появлением монструозные насекомые исчезли в темноте, а гротескный монстр, сложил свои конечности на груди, прикрывшись ими как щитком, опустился на землю и с едва слышным шуршанием сотни конечностей, извиваясь, скрылся из виду.

— Имаго, внекомандник — представился герой, ткнув на свой бейдж.

— Невский, Сергей — оперативник показал свой голографический идентификатор.

— Ну вы тут и устроили, вброс говна. — Имаго сделал паузу, и прижав руку к уху вышел с кем-то на связь. — Центр, центр! Имаго на связи. Нашел Сергея Невского, двести метров на юг, преследование вел. Приказы? Понял.

Талант развернулся к оперативнику.

— Вот что Сергей, давай вали обратно к своим, тут тебе делать больше нечего, наших тут скоро уже десять будет, ваши район оцепляют. Всех возьмем, не парься.

Сергей криво усмехнулся.

— Хрен тебе. Звание есть? Нет, а без звания я на твои хотелки, забить могу.

Видимая часть лица таланта, исказилась в недовольном выражении, словно он съел подгнивший лимон вместо пирожного.

— Слушай, хватит спорить, нам ещё тут за тобой приглядывать не хватает для полного счастья.

Оперативник ткнул пальцем себе за спину, указав на поваленного им парня и расстрелянную личинку.

— Твой миньон**?

— Ну да, не сказали же, что это «Зарница». Я бы тогда ‘сколопендр’ бы сразу пустил.

— Зарница-орлёнок, мне ваши мудацкие разборки до задницы! Вот там валяется твоя тварь, которую этот полудурок изрешетил, а мог бы валяться случайный гражданский. Так что пошел на хер со своими хотелками и приказами, я их брать иду. Хочешь сделать доброе дело, найди способ этого малолетнего козла-пособника, связать, я хомуты в сумке оставил.

— Ладно-ладно, — получив в лицо злобную отповедь, талант сдал назад. — Иди если хочешь. За совет и помощь, спасибо. Отвернувшись, он издал несколько тошнотворных, кашляющих звуков, выблевывая что-то из себя, как при тяжелом отравлении. На землю плеснуло отвратительной вязкой слизью, мутной пеной и обрывками чего-то похожего на человеческую кожу. Когда он развернулся назад, в его руках подергивало лапками создание похожее на осклизлый гибрид человеческой почки и клеща, крупная тварь размером с авокадо. С этим созданием в руках он подошел к задержанному Сергеем, но оперативник не стал дожидаться развязки, снова бросившись в погоню.

Стрельба стала менее интенсивной, чтобы не происходило вокруг, те, кто мог стрелять или кому было во что стрелять, резко сократились в численности. А вот вспышек и громких ударов, напротив поприбавилось.

В поле зрения показалась едва освещенная церковь, около которой талант-дикарь в медвежьей шкуре дрался с двумя роботами сразу. Его напарница, Пушнина, лежала тут же, пытаясь встать или вырваться из плотной сетки обвившей её. Над ней парила девушка, с ярко-красным ранцем за спиной, расписанным под божью коровку. Лицо девушки закрывали матово-белые линзы в оправе, на выпуклой маске. Её голову прикрывал черный шлем похожий на велосипедный. Тело было облачено в крепкую, подвижную на вид броню, футуристично-армейского дизайна, несмотря на расцветку. Рядом с ней парило несколько округлых дронов, все расписанные под божьих коровок. В руке она держала оружие похожее на сетемет.

Два робота, сражавшиеся с любителем трофеев, тоже были расписаны как божьи коровки. Их тела представляли собой полусферы, с округлыми и уплощенными головами. У каждого из роботов было по четыре конечности прикрепленных к телу на сферические шарнирные крепления, дающие просто невероятную подвижность. Сами конечности были трехсуставными и трехпалыми, длинными не меньше двух метров каждая, непропорционально большие, если смотреть на размеры корпуса, который был чуть больше метра. Каждая из конечностей была обтянута множеством синтетических трубок миомеров, формирующих искусственную мускулатуру.

Оба робота использовали мощь и размеры своих конечностей на все сто. Используя каждый по одной, они схватили таланта охотника за предплечья, блокируя любые его попытки вырваться и одновременно избивая его тремя остальными манипуляторами.

Удары сыпались с пулеметной частотой, и судя по звукам едва ли были менее мощными, чем попадание из КПВТ. Во все стороны летели осколки и ошметки брони, понтовые трофеи из костей и клыков были разбиты вдребезги, да и сам талант не смог выдержать атаку в казавшийся каменным пресс, согнувшись после серии попаданий.

Меньше чем в секунду, положение изменилось. Выскочивший, словно из ниоткуда талант по имени Хира, задрал свою трость в небо, разрядив струю пламени. Это был настоящий гейзер из огня, окативший пару дронов, закрывших собой героиню, которой пришлось уворачиваться и отлетать назад. Вслед за этим, Нитри, выбежавший к храму откуда-то со стороны реки, метнул здоровый комок кристаллов прямо в её спину. Взрыв встряхнул все вокруг и Сергей, не удержавшись, упал на четвереньки. Девушка подбитой птицей рухнула вниз, уже без ранца, который фонтаном обломков почему-то улетел вверх.

Её падение словно щелкнуло каким-то переключателем, с неба рухнули несколько уцелевших дронов, а роботы избивавшие здоровяка, потеряли в скорости и стали двигаться медленно, словно под водой.

— Качкар, соберись, чмо! — подскочившая к роботам Пушнина, выхватила с пояса один из обернутых в шкуры предметов. В считанные секунды из завернутого в мех цилиндра выросло лезвие, похожее на клинок танто.

Сергею показалось, что вот эту технологию он опознал. Наномеч, редкая технология инопланетной расы,