– Слушаюсь. – повторил Хаген, пытаясь сразу вспомнить в каких картелях искателей баронства есть тяжёлые корабли и, насколько быстро он сможет собрать их в одно боеспособное подразделение.

– К началу великих игр я больше не хочу слышать об этом корабле. – сказал раздраженно барон, наливая в новый бокал вино. – Иначе вы примите непосредственное участие на арене. Да, кстати, что там с новой партией рабов?

– Вчера прибыл малый транспорт картеля «Агрок». – ответил Хаген, присаживаясь в своё кресло. Сейчас буря миновала, поэтому можно немного расслабиться и перевести разговор в русло, в котором Хаген чувствует себя более уверенно. – Полторы тысячи рабов, но из них, к выставленным требованиям А2, можно отнести только две сотни, еще сотня – А3. Остальные слишком слабы, многие не доживут и до начала игр.

– Выкупи эти две сотни для игр, сотню А3 – отправить на рудники, министр экономики уже просил у меня новых. Остальных пусть оставят себе. – ответил барон, делая глоток ароматного вина. – Как там наш Донат, с заявленными пятью тысячами рабов?

– Два дня назад был заключён контракт на аренду большого транспорта сроком на один месяц. – начал говорить Хаген, сглатывая слюну, аромат душистого вина просто витал вокруг него. – Вчера прибыл тяжёлый крейсер их картеля для сопровождения транспорта.

– Хорошо, если он выполнит своё обещание, я приближу его к себе и тогда он сможет получать лучшие контракты и, будет ещё более верен мне. – мечтательно размышлял барон Амвел. Ведь Донат берёт на себя половину, запрошенных графом, рабов, а это очень большие деньги. Пока он находится под защитой барона, другие картели не посмеют помешать ему, но вот после выполнения условий контракта, может произойти несколько стычек за территорией баронства. Донат это прекрасно понимает и, если продолжает настаивать на своём, значит, на что-то рассчитывает. – Аттис, я должен быть уверен в этой поставке, передайте картелю «Сокат» лёгкий крейсер класса «эскорт». Это мелочь, но это остудит очень горячие головы в других картелях. Также передайте ему, что если он сможет выполнить все условия, то по завершению, я передам картелю современный тяжёлый крейсер.

– Слушаюсь. – сказал Аттис, посмотрев на Хагена удивлённым взглядом. Флот баронства и так состоял в основном из кораблей старой постройки и, поэтому командующий не понимал, как можно, вот так просто, разбрасываться новейшими кораблями.

– Всё, на сегодня вы свободны, продолжим завтра. – как всегда неожиданно прервал заседание барон. Переглянувшись, они поднялись, поклонились барону Амвелу и в полном молчании покинули его кабинет.

– Донат, я тебе в сотый раз говорю, дредноут полностью исправен. – не выдержав очередного спора, вспыхнувшего уже в третий раз за какой-то час, Камиль поднялся и, подойдя к большому гало-экрану, занимавшему половину левой стены личного кабинета Доната, вставил информационный кристалл в считывающий разъём. – Смотри сам.

Моргнув, гало-экран разделился на две части. Левая отображала схему системы Акат, с нанесёнными на неё кораблями, а правая часть экрана была записана с применением оптических сенсоров тяжёлого крейсера. Скрестив руки на груди, Донат ещё несколько секунд смотрел на Камиля и, только потом, перевел взгляд на гало-экран.

С минуту ничего не происходило, корабли баронства стояли, как будто ожидали чего-то. То ли они были слишком уверенны в своих силах, или, просто, недооценили противника, но в какой-то момент всё изменилось. Вырвавшийся из поля обломков, огромный корабль, с первого залпа уничтожил современный тяжёлый крейсер. Линкоры, как ястребы бросились на дредноут, сверкая залпами своего главного калибра. Донату бросилась в глаза слабая подготовка экипажей кораблей. Полностью отсутствовала слаженность, не было единой корректировки огня. Складывалось впечатление, что каждый принимал какое-то собственное решение, не считаясь с остальными. Бросившийся на сближение линкор, сразу получил по «зубам», да так, что от него осталась груда металлолома. Запись прервалась на том месте, где дредноут сближается с повреждённым линкором. Именно тогда, тяжёлый крейсер ушёл в гипер-прыжок подальше от этой мясорубки.

– Камиль, ты хоть представляешь, что с тобой будет, если эта запись появится в межпланетной сети? – прищурив глаза, спросил Донат своего старого друга, но уже через несколько секунд, улыбнувшись, продолжил. – Могу сказать одно, флот баронства поставили на место.

– Донат, ты что, не понимаешь всей серьёзности ситуации? Этот дредноут… – вспылил Камиль, но Донат его прервал.

– Это не наша с тобой проблема, пусть её решают флотские баронства или графства. – резко сказал Донат, поднявшись со своего кресла и подходя к мини бару. – У картеля есть очень важный контракт, от выполнения которого будет зависеть всё. Ты понял, Камиль, всё!

– Не надо было давать заявку на поставку такого большого количества рабов. – не удержался Камиль, чтобы не ткнуть Доната.

– Два часа назад из этого кабинета вышел адъютант Аттиаса. – не прореагировал на реплику Камиля, Донат, протягивая своему другу бокал с темным напитком. Немного насладившись удивлённым выражением лица Камиля, он продолжил. – Картелю передали лёгкий крейсер, как подарок от барона. Также мне подписали контракт на аренду большого транспорта с пятью тысячами крио-камер для транспортировки рабов.

– И зачем ты мне всё это рассказываешь? – сделав глоток, спросил Камиль. Подсознательно он уже прекрасно догадывался о своём будущем задании: сопроводить большой транспорт к месту погрузки.

– Ты возглавишь эскорт транспорта. – говоря, Донат вернулся на своё кресло и, поставив свой бокал на стол, достал из ящика несколько банковских пластинок. Выложив их на стол, он посмотрел на Камиля. – Здесь сто тысяч иштарских кредитов, это тебе на ремонт корабля и подготовку его к дальнему походу.

– Насколько я знаю, это не так и далеко отсюда, всего в двух секторах. – приподняв правую бровь, сказал Камиль, смотря на Доната.

– Придётся идти в обход. – ответил Донат, но видя, что такой ответ не устраивает Камиля, продолжил. – Картель «Вукрес» хочет перехватить наш контракт с баронством, но для этого ему необходимо знать точные координаты системы, а это будет только на твоём крейсере и на транспортнике.

– Хорошая подстава, Донат. – откинувшись на спинку кресла, сказал Камиль. Картель «Вукрес» был вторым по составу флота и поисковых групп, также он состоял в нескольких союзах с другими картелями.

– Не переживай, большую часть кораблей отправят в систему Акат на уничтожение проснувшегося дредноута, поэтому у тебя будет возможность проскочить мимо их патрулей. – улыбнувшись, ответил Донат. – Да, кстати, Камиль, по завершению барон обещал новый тяжёлый крейсер картелю, ты как, не хочешь сменить свою старую посудину?

– В чём подвох? – Камиль прекрасно знал, что бесплатно в этой жизни ничего не бывает.

– Ни в чём, Камиль. – рассмеялся Донат на вопрос Камиля.

– Ладно, потом вернёмся к этому разговору, после моего возвращения. – сказав, Камиль поднялся и, взяв со стола банковские пластины-чипы, вышел из личного кабинета главы картеля «Сокат», оставив его хозяина в полном одиночестве.