предлагая напитки. Черт, кто бы сомневался, выбрал все за нас. Он не уходил, остался, крепко удерживая меня.

Вспоминая разговор подруг и Ангуста в экипаже, я на миг прониклась жалостью к демону, но теперь нет. Сейчас хочется его придушить. С наслаждением бы это сделала. Да, он пережил в горе в прошлом, но это не значит, что сейчас с ним нужно нянчится. О, нет! Я не Лилия, у меня тяжелая, ведьменская рука.

Мне с девчонкам принесли сок. Натуральный и очень вкусный! Демон читал местную газету, потягивая кофе, а я молча смотрела в окно, пытаясь собраться с мыслями. Я здесь не для развлечений. Ремеликс сам себя не откроет.

Дома за окном пропали, уступая место громадной площади. Люди танцевали и веселились. Везде стояли ряды со сладостями, летали конфетти и ленты. А еще комета… Не настоящая, магическая. Она парила в воздухе над площадью, горела как настоящая звезда. В этот момент мне вдруг вспомнилась первая загадка, а потом еще одна… И все они связаны с космосом! Даже скелет ученого отыскали! Это не может быть просто совпадением. Отец демона как-то сказал, что Эбасто помешан на планетах и звездах. А помешательство обычно вызывает либо наслаждение каким-то занятием, либо страх.

— Ты не думаешь, что комета опасна? — Тихо спросила, смотря на рыжую девчушку в отражении. Уставшую и замученную. Она просто хочет лечь и уснуть. Навсегда.

— Прости?.. — В отражении возникло противное лицо хвостатого. — Комета никак не может нести опасность. Раньше считали, что это знак богини, весточка от нее. Хотя, сейчас мало что изменилось.

— Но глупо считать небесное тело знаком, — я повернулась к мужчине. — Разве это не понятно?

— Так ты считаешь, — он отложил газету, взяв маленькую чашечку с кофе, — и я. Но они… — Демон посмотрел на подруг, задремавших напротив. — Многие не умеют читать и писать, зато они мастера в другом теле. Почти все люди до сих пор верят, что комета знак свыше, а солнце — дом богини. Это от недостатка знаний. Образованных людей мало и они берут высокую цену, делясь знаниями с другими.

— А король? Разве он не может создать государственные учреждения и платить из казны?

На меня посмотрели как-то странно. Как на противника, что был недооценен. Но взгляд демона быстро потеплел. Он взял меня за руку, рассматривая линии на ладони.

— Ты права, — наконец произнес он. — Но кто станет работать за гроши, когда можно разбогатеть на толстосумах, как те, — он кивнул на толстых пассажиров поезда. — Они поняли, что знание сила и стремятся закрыть пробелы не только в своей голове, но и головах своих детей. Школы есть, но частные и дорогие. Не для безродных детей рабочих.

— Как обычно, — я вырвала руку и отвернулась.

Злило! Злило, что этот мир ушел не далеко от моего. Здесь тоже всем заправляют деньги, жажда наживы и власть. И пусть магия расширяет границы, но факт остается фактом. Как много времени пройдет, что бы люди поняли, что знания народа будет двигать прогресс, а не отдельных, бездарных личностей. Возможно, именно сын каменщика мог стать великим, изобретя что-то эдакое в помощь отцу. Знание — сила, а без них сын каменщика таким и останется сыном каменщика.

— Знаешь, — демон снова привлек мое внимание, появившись в отражении окна. — Я подниму этот вопрос на совете. Все же многие народы открывают знания для всех своих собратьев. Чем наш хуже?

— Спасибо, — я переборола себя и улыбнулась отражению мужчины. — Но скоро придет угроза, и она будет важнее грамотности население.

— Было бы проще, скажи ты мне всю правду, — демон глотнул кофе и жестом подозвал официант, жестом прося добавку. — Ты видишь будущее?

Я усмехнулась в кулак. Но вопрос мужчины логичен, ведь посмотришь на меня и не поймешь, что я пришла из будущего. Может, так даже проще. Сказать правду, не признаться в главном. Это как пустить в плавание по поверхности, не пуская в глубь себя.

— Я знаю, что Хаос придет, — наконец созналась, опустив глаза на стол. — Все умрут, а я умирать не хочу. Надеюсь, такая правда тебя устроит?

Демон задумчиво погладил подбородок. Причем делал это так спокойно, будто я не про апокалипсис говорю. Не поверил?

— Я подозревал нечто подобное, — протянул, пригубив вторую чашку кофе. — И ты не в первый раз пыталась предупредить, но все молчала. Отлично. Значит, в гримуаре заинтересованы мы вдвоем, но одно остается не ясно: как он поможет против Хаоса?

— Люди посчитают, что именно ты виновен во всем, — я ткнула пальцем в блондина. — Ты разорвал границу. Я тоже так считала, но поняла, что тебе просто незачем это делать. Гримуар — единственная зацепка. Теперь я это знаю наверняка. Эбасто знал что-то, хотел предупредить и не какого-нибудь проходимца, а своего приемника. Тот, что знал его и замок, как свои пять пальцев. А в итоге вышло, что никому нет, не до чего дела.

— Просто у моих предшественников не было тебя, — тихо сказал мужчина, взяв в руки газету.

— Эбасто знал что-то, — не унималась я. Повернувшись к окну, прислонила лоб к ледяному стеклу и прикрыла глаза.

Я чувствую, как смерть дышит мне в затылок. Ее ледяное дыхание проникает в меня, сковывая все внутри. Как бы мне хотелось переложить поиски гримуара на другого и уйти. Зажить обычной жизнью. Да, хоть в новом мире, но подальше от демонов и их ненормальной семейки. Вот только это невозможно. Лишь я знаю, что будет, когда Хаос накроет мир. Страх заставляет двигаться дальше.

В отражении мелькнула проходящий силуэт. Я обернулась — мимо проходила Далия. Девушка была бледная, всклоченная, тени под глазами. Нужно было ей отдохнуть, поспать, когда звали.

Заметив меня и Кайлайна, Далия скривилась, прибавив шаг. Я лишь удивленно проводила ее взглядом. И что она так взъелась на меня? Я вроде как не трогаю ее и не обижаю. Отвернувшись, я все же прилегла на кресло и прикрыла глаза. Хотелось подумать о шкатулке, о космосе, о предостережении на потолке склепа.

Поезд резко дернулся. От впечатывания головы в стол, меня уберег демон.

— Что это было? — Перепуганные девочки спросонья повскакивали с мест, крутя головами.

Демон не ответил. Лишь хмуро бросил взгляд в окно. Мелькающие дома сменяли друг друга слишком быстро — поезд начал разгонятся. Хотя, казалось бы, куда больше?

— Т-так и должно быть? — Подрагивающим голосом, спросила я.

Кай хотел что-то ответить, но поезд снова дрогнул, будто на рельсах подскочил. Я сильнее вжалась в демона, а осознав это быстро отскочила.

— Нужно проверить, что там, — блондин