- Не стоит, отец, - почему-то с усмешкой вступился за меня наследник, - раз я поклялся, значит должен приложить все усилия, чтоб сдержать слово. Думаю, мы можем отпустить эту девушку.

Король с удивлением посмотрел на сына, который ответил ему взглядом с невозмутимой уверенностью.

- Хорошо, - проговорил старший Рентфолд, - пусть уходит. А ты пойдешь со мной. Мне кажется, тебе надо объяснить сложившуюся ситуацию.

- Я подойду к тебе через полчаса. Мне нужно кое-что сказать нашей спасительнице перед расставаньем, - на последних словах наследник загадочно ухмыльнулся, - возможно уговорю ее остаться по собственной воле.

Грефдон Рентфолд только махнул в ответ рукой и удалился вместе с опять заоравшим младшим сыном.

***

Несколько минут мы сидели в тишине, рассматривая друг друга. Я гадала, что он хочет мне сказать. В то, что он просто решил попрощаться, я, конечно же, не верила.

- Прости, - тихо произнес Тенебрис, - возможно я немного переборщил... Когда ты была в тюрьме. Но ты же понимаешь... Мать...

- Понимаю, - скупо ответила. Не смотря на то, что эти слова достались мужчине с явным трудом, и я даже ощущала их некоторую искренность, все равно мне казалось, что извиняется кронпринц, потому что преследует какую-то свою цель. Кто я и кто он? Он поймал меня на преступлении. Вот не верила я в его полное раскаянье.

- Ты понимаешь, что очень сильно нравишься мне? - неожиданно сменил тему мой собеседник  и медленно придвинулся поближе, - я даже в какой-то степени в тебя влюблен.

На это лишь ухмыльнулась про себя. Мастак этот человек на громкие слова. Уверена: нисколько он не влюблен. Просто хочет затащить меня в постель. Хотя нет, не просто. Сначала танец попросит,  потом во дворце при себе оставит.

- Подумай. Я могу дать тебе все, что захочешь. Комфорт, деньги, вес при дворе, - мужчина говорил обволакивающим голосом, но с небольшой хрипотцой, и был уже ко мне слишком близко, - я буду ласков и нежен с тобой.

- Мне ничего не нужно, - ответила я почему-то сиплым голосом.

Мужчина ничего не сказал. Он моментально приблизился к моим губам и поцеловал. "Вот, наглец!" - я укусила его за губу и попыталась оттолкнуть. Но он только сильнее вжал меня в спинку кушетки и заключил в свои железные объятья. Голод, страсть, ласка и нежность смешались в этом поцелуе. Я медленно теряла голову и в какой-то момент сдалась. Он моментально это почувствовал и ослабил захват, одну из рук погрузив в мои волосы и легонько сжав затылок. Я чуть не замурлыкала от удовольствия. И со всей своей накопленной чувственностью начала отвечать на его действия.

Не знаю, сколько длился наш поцелуй. Я потерялась во времени и пространстве. Но в какой-то момент Тенебрис издал стон и на секунду оторвался от меня:

- Тебе понравиться, моя малышка...

Эта его фраза меня отрезвила. Что я делаю? Все это - проклятые гормоны подросткового тела!

- Нет. Не понравиться, - я мягко отстранилась, - я хочу уйти.

- Но почему? - удивился мужчина, - я вижу, что ты тоже хочешь меня.

- Да, - не стала отрицать, - но больше всего я хочу уйти. Ты поклялся...

Несколько минут мы, немного запыхавшиеся после поцелуя, смотрели друг на друга. Я упрямо, а он страстно. В какой-то момент игра в гляделки видимо надоела кронпринцу. Он опять принял величественный вид и безразлично обронил:

- Хорошо. Иди.

- Вот так просто, ты меня отпускаешь? - пришло мое время удивляться. Я ждала какого-то подвоха, уловки, чтоб меня оставить.

- Конечною. Монаршая семья никогда не нарушает своих слов. А клятв тем более. Иди, - повторил наследник.

- Спасибо и прощай, - с облегчением выдохнула я.

- А вот это вряд ли, - как-то со злостью проговорил принц, - я бы лучше сказал до скорой встречи. Она произойдет быстрее, чем ты думаешь.

- Спасибо. Но продолжать наше общение, у меня желания нет, - я уже встала, чтобы уйти.

- А у меня есть, - жестко сказал будущий монарх, - твои желания рассматривать не собираюсь. У тебя была возможность остаться по-хорошему. Но ты не захотела.

- Я не понимаю… Ты поклялся...

- Да. Я поклялся ОТПУСТИТЬ тебя. И отпускаю, - хмыкнул мужчина, - но я не клялся, что не верну тебя назад.

"Дура!" - обругала себя я, - "Самоуверенная идиотка!". Как я не предусмотрела это? Хотя тогда ситуация совсем не способствовала правильной работе моего мозга, а предусмотрительности и подавно.

- Я спасла твою мать и брата! - зло бросила ему в лицо, - неужели я не заслужила благодарности?

- Что ж. Ты права. Заслужила, - предвкушающее улыбнулся мужчина, - я дам тебе фору. Сутки. У тебя будут сутки, чтоб попрощаться с вольной жизнью. Можешь даже не пытаться скрыться. Я все равно тебя найду. Торопись! Время уже пошло.

Я не стала ему ничего отвечать, просто развернулась и направилась на выход.

***

Я уходила из дворца, не торопясь, с гордо поднятой головой. "Тоже мне нашелся охотничек!" - со злостью думала я. Но это не помешало мне немедленно связаться с Карлом. Я попросила его найти Сафкракера. И направилась в известную таверну. Когда пришла туда, Сатан меня уже ждал. Я не стала долго объяснять ему ситуацию. Только обозначила, что сильно облажалась во дворце, и теперь за мной охотится кронпринц. Надо отдать ему должное, Сат не стал грузить меня долгими нравоучениями о том, что надо было быть осторожней. Но спросил, как может помочь, и что собираюсь делать. Я наврала ему, на случай если он попадется Рентфолду. Чтоб он точно не смог выдать меня. Сказала, что отправлюсь к дроу, к отцу. Сат высказал сомнения, что смогу туда добраться. А я только попросила артефакт с самым мощным порталом, который сможет найти. На что он возразил, что никакой портал до земель темных эльфов не дотянет. А я загадочно улыбнулась и сказала, что ближе к "родным островам" уже сама справлюсь. Мужчина пожал плечами и отправился добывать требуемое.

На самом деле портальные артефакты были большой редкостью, а на дальние расстояния так вообще почти не встречались. Поэтому сомневалась, что его получится достать.

Я осталась в таверне ожидать главу преступного мира, а Карла отправила домой собрать мне самые необходимые вещи. Сама я туда отправиться не могла, ведь обнаружила королевскую метку на ауре. Хорошо, что Тенебрис не знает, что Тень и Лу-наемник - одно лицо, и может снять ее. Но не сейчас. Вырву ее, когда открою портал.

С собой я брала только Дро. Больше всадника портал-артефакт не потянет. Мои умертвия должны были присоединиться ко мне позже. Приехать своим ходом. А Санни я оставляла в столице, чтоб она следила за недвижимостью.

Как сказал Карл, пока я находилась в королевском замке, мою помощницу поддерживал Вандир, и они очень сблизились. Так что за нее я не переживала. Это к лучшему. Даст Бог - еще свидимся. Я все равно вернусь сюда и поступлю в Академию магии. Мне нужна только небольшая передышка. Нужно придумать план, как избавиться от внимания королевской семьи.