И тут в расположение роты вошёл капитан Аксаков… Баскак посмотрел на этих двоих, на то, чем занят Мулла, и обратился к Баю:

— Старшина… А я разве тебе ничего не говорил?

— Никак нет, товарищ капитан…

— М-да… Что-то я, наверное, совсем запарился… И Абдулло тебе тоже ничего не сказал?

— Нет, Баскак…

— Понятно… В общем, у него сюрприз, надо понимать, получился… Тут такое дело… Мулла месяц назад написал рапорт… Мы долго беседовали, но он настоял на своём… В общем, так, прапорщик!.. С сегодняшнего дня Абдулло Эргашалиев становится младшим сержантом «сверхсрочной» службы, и штатным инструктором по выживанию нашей с тобой «Кабульской» роты… Прошу любить и жаловать…

Капитан развернулся и исчез в канцелярии роты, а Бай теперь выглядел ещё более обалдевшим:

— Абдулло! Почему?

— Не могу же я тебя здесь одного оставить, Алишер… Мы же братья!.. И потом!.. Ты старший, и сам подал пример! Я всего лишь пошёл по твоему пути… Помнишь, как ты говорил мне полгода назад? А я очень хорошо запомнил твои слова!.. «…Я здесь нужнее, Мулла!.. Я это понял!.. А когда закончится эта война, я вернусь к мирной жизни дехканина… Но пока… Молодых пацанов нужно чему-то и кому-то учить… А мне есть что им рассказать, Абдулло!..»!.. Это были твои слова, Алишер… А я… Просто я такой же, как и ты, брат! И мне тоже есть ещё рассказать тем, кто придёт в роту и будет в ней служить… В общем, я остаюсь здесь, Бай!..

… — Ты себе не представляешь, Андрей, как Алишер тогда удивился! — засмеялся Мулла. — Он тогда весь день ходил, словно ему по голове со всего маху прикладом отвесили!..

— Да уж… — улыбнулся Бай. — Не ожидал я тогда этого, командир! Совсем не ожидал!..

— А как такое может быть? Ты же был «старшина» роты? — спросил удивлённый Филин. — Мимо тебя же ни одно событие в роте не должно было пройти?!!

— Я, если честно, думал, что он всё знает… — проговорил Мулла. — Знает, но не хочет об этом говорить… А оказалось…

— А я даже и не знал ничего!.. У нас тогда в апреле наш замполит одну операцию провёл… Хороший мужик, боевой… И «засадил» тогда «духов» здорово!.. Но был один «двухсотый» парнишка… Случайно… Вот ротный и «запарился»…

— А что за операция?

— Будешь смеяться… Опять на иранской границе!..

— Ну-ка, мужики! — Филин уселся поудобнее. — Ну-ка рассказывайте!

— Да… В общем… Короче… Вавула нашего «утрёхсотили» тоже, бля… Прилетела случайная мина… Четыре осколка в спину получил… И главное, что не на боевом выходе, а в гарнизоне — вот что обидно!.. Ну, отправили его в Ташкент, а тут опять операция… Вот наш замполит и полетел с нами как командир группы…

— Замполит? — удивился Филин.

— Нормальный мужик! Никогда ни за кого не прятался! В «свободные поиски» ходил!.. Мастер спорта по боксу!.. Хороший, грамотный офицер!..

— Ну… Может, среди замполитов и такие бывают…

— Серёга Михалков именно таким и был!..

— Ну, так расскажите же уже, братья-таджики, что у вас там за операция такая была!..

— Ну-у… Этот «выход» был не в пример удачнее предыдущего…

…Город Фарах постоянно теребили налёты каких-то странных, неорганизованных душманских отрядов. Нет, не так, чтобы очень сильно, видать, это были те «махновцы», которые просто набивали свою мошну под шумок, но солдаты периодически всё же гибли… Вот и попросило командование гарнизона провести «зачисточку» района, чтобы закончить раз и навсегда все эти «левые» поползновения…

…В задачу группы не входило боестолкновение с «духами», собственно говоря, это было их обычное, нормальное состояние. Задачей было обнаружить точное месторасположение перехода границы, базы «духов» и дать наводку авиации. Дальше уже было дело пилотов «Ми-24», которые должны были «разутюжить» весь этот гадюшник так, чтобы оттуда больше никто и никогда не выполз…

Группа из Фараха вылетела на «вертушке» в середине дня…

Лететь пришлось долго, километров примерно около 120, в район горы Сурби, в холмисто-гористую местность. Высоты здесь, конечно, были не такие, как на севере Афганистана, всего ничего — около 1000 метров, да и то, только отдельные горы, но!.. Здесь было огромное количество холмов и сопочек… Вот именно среди этого природного лабиринта и предстояло разведчикам найти караванную тропу в Иран…

…Замполит роты, капитан Михалков, удивлял не только своих сослуживцев, но и многих офицеров-политработников кабульского гарнизона… Казалось бы, какого тебе рожна ещё надо?! Сиди себе в расположении, «наставляй на путь истинный» тех, кто немного растерялся в этой жизни, проверяй «свежесть» стенгазеты и… Чувствуй себя причастным к большому делу!.. Но Сергей был совершенно не такой!..

— Движемся по маршруту! — скомандовал капитан после того, как доставившие их сюда «Ми-8», в сопровождении «крокодила», скрылись из виду в голубом небе. — Бай! Распредели людей в головной и боковой дозоры!..

Сегодня это была не обычная разведгруппа, а сводная, созданная на время этой операции из двух… Сегодня их было 14 бойцов…

…Разведчики начали свой марш по очень теоретическому маршруту, петляя, как зайцы, среди холмов — они искали хоть что-то, что было похоже на дорогу или хотя бы на караванную тропу…

… — Мих, у нас гости! — раздался голос в наушниках старшего головного дозора.

— На связи!

— Два пастуха! Молодой и старый! Идут по тропе навстречу!

— Уклониться!

— Не получится… Нас уже срисовали… Через три минуты будут у вас!

— Принято!..

Капитан потёр щёку и проговорил:

— Внимание всем! Мы — иностранные наёмники! Устали воевать с русскими, и нам не платят денег! Пытаемся перейти иранскую границу и вернуться каждый на свою Родину!.. Резко вспоминаем всё то, что учили в школе! Английский, французский, немецкий языки! Хоть по десять слов! И все «забыли» русский!.. Попробуем проскочить… Говорить с пастухами буду я! Бай, Мулла — вы пакистанцы-переводчики! Вопросы?

Вопросов не было.

И тогда Михалков обратился к братьям:

— Мужики… Как у вас с немецким языком?

— Учили в школе… Но плохо учили… — ответил Мулла честно.

— Но хоть что-то помнится?

— Мало, Мих… В голове только «Хэндэ хох» остался…

— Ладно… Времени нет… Ваша задача «переводить» мои вопросы, но узнать при этом, где есть тропа-переход на ту сторону через границу… Лопочите что угодно!.. Главное — тропа! Потом мне всё расскажете! Ясна задача, прапорщик?