циновку, на которой спала, Шубад набросила ее на Фареса, накрыв его с головой.

Начальник стражи в сопровождении двух воинов зашёл в хижину и поклонился, увидев Шубад.

– Госпожа! – сказал он, не отрывая взгляда от земляного пола. Он был сражен красотой этой женщины. Он много слышал о ней, но, ни разу не видел. А теперь он, похоже, растерялся, при встрече с ней, хотя человек он был бывалый. Белая, как фарфор, кожа Шубад, выглядела необычно для этих мест. А огромные светло-карие глаза, казались золотыми в утренних лучах солнца.

– Госпожа! – повторил начальник царской стражи. – Вам следует ехать с нами. Таков царский приказ.

Шубад была напугана и удивлена. Почему царская стража, а не стража её мужа Гильмеша, Верховного жреца? Что он опять задумал? А что они сделают с Фаресом, если найдут его?

Она непроизвольно слегка повернула голову в сторону скамьи, на которой под циновкой лежал Фарес, и начальник стражи уловил это движение.

Он прошёл к скамье, приподнял циновку, и увидел его.

– Кто это? – спросил он, обращаясь к Шубад.

– Это хозяин хижины, – быстро ответила Шубад и сама удивилась тому, что она это сказала. – Он болен.

– А, может быть, он мёртв? Почему он накрыт циновкой с головой?

– У него ночью был жар. Ему было холодно. А в доме больше ничего не было, чтобы его укрыть.

– Так, значит, госпожа провела ночь в этой хижине?

– Я заблудилась…

Едва уловимая усмешка коснулась лица начальника стражи.

– Вот и хорошо, что мы Вас нашли, госпожа. Следуйте за нами, – начальник стражи жестом указал Шубад на дверь.

Шубад последний раз оглянулась на Фареса. Только бы он пришёл в себя! Но не сейчас! Пусть уйдут все стражники. А то неизвестно чем опять всё это кончиться. Кажется, они поверили, что это больной хозяин и не будут его трогать.

Шубад вышла во двор. Она была поражена количеством царской охраны. Неужели все искали её? Ей помогли сесть в маленькую тележку с балдахином, в которую была запряжена резвая белая лошадка. Стража конвоировала её со всех сторон. Вскоре, они выехали на центральную дорогу, мощенную асфальтовой крошкой, которая вела в город.

На сердце у Шубад было неспокойно. Как там Фарес? Когда её привезут в город, она сразу пошлёт к нему свою служанку.

Процессия отъехала уже достаточно далеко, и Шубад не могла видеть, как из хижины вышел начальник стражи. Во дворе его ждали два верных воина. Ему подали горящий факел, и он закинул его на крышу хижины. Сухой тростник вспыхнул мгновенно. Начальник царской стражи ещё какое-то время смотрел, как занимается огонь, потом поспешно сел на коня и поскакал догонять своих людей.

12

…Я шла по тропинке, петлявшей среди цветущих кустов, и уходящей вглубь сада. Впереди меня медленно шли люди в белых одеждах.

Мы прошли мимо поляны, залитой солнцем, на которой стояли несколько молодых мужчин. Они проводили нас взглядом. Почему на их лицах такая грусть?

Неожиданно один из них решил пойти за нами, но наткнулся на невидимую преграду, которую не смог преодолеть. Он вернулся на прежнее место, а мы уходили всё дальше и дальше…

Ясный и простой вопрос возник у меня в голове, и я резко остановилась: Куда я иду? Зачем я с этими людьми? Кто они?

Я оглянулась и посмотрела на того мужчину, который пытался присоединиться к нашей процессии. Он, наверное, знает, куда идут эти люди, раз хотел к ним присоединиться. Его лицо показалось мне знакомым, но я не могла вспомнить – где я его видела? Я крикнула ему: «Вы знаете, куда все идут?» Но он не расслышал. Эта невидимая преграда, стоящая между нами, поглощала все звуки.

Я снова последовала за остальными. Но, как я могу идти туда, куда сама не знаю? Только потому, что туда идут остальные? Нет! Я знаю, куда мне нужно, и я сомневаюсь, что это – та тропинка. А куда мне нужно?..

Я опять остановилась. Какое-то время я раздумывала. Мне показалось, что я вспомнила, куда мне нужно идти. Свернув с тропинки, я побежала напрямик через сад.

Прошло всего лишь мгновение, а вокруг все переменилось. Я не успела опомниться, как оказалась в зарослях тропического леса. Неба не было видно из-за густой кроны деревьев. Но местами, солнечные лучи с невероятными усилиями прорезали сплошную стену растительности. Я подняла голову, чтобы посмотреть в один из таких просветов, но свет так слепил глаза, что разглядеть что-либо всё равно не было никакой возможности…

…Я проснулась. Уже – утро. Солнечный свет пробивался через неплотно задернутые шторы. Неприятный сон! А что в нём такого уж неприятного? Ну, заблудилась в лесу. Да. Но со мной ведь ничего не случилось! Рано я проснулась! Надо было досмотреть. Я обязательно должна была выйти из леса и добраться туда, куда мне надо. А куда мне было надо? Я сейчас и не вспомню. Ладно, пора вставать и всех поднимать. Будильник всё равно скоро зазвенит.

Я подошла к окну и открыла шторы. Небо голубое. Странно. Последнее время по утрам всё такое серое. Надо идти готовить завтрак. Как хорошо, что сегодня пятница! Последний рабочий день! Но, всё-таки надо разобраться с отказами от путевок в Египет. Может быть, придётся выйти на работу в выходные. Что-то здесь не так…

* * *

– Здравствуйте, Настя! Это – Анастасия. Я позавчера к Вам приходила по поводу отеля.

– Здравствуйте.

– Я и не знала, что вы работаете в субботу! Я так, на всякий случай позвонила.

– Вам просто повезло. Я ненадолго зашла в офис.

– Ну, чем Вы меня можете порадовать?

– «Аквамарин» Вас устроит?

– Вполне. Вы можете прислать мне счёт по факсу?

– Да, конечно. Давайте номер и реквизиты.

– Откройте свою электронную почту – там вся необходимая информация.

– Подождите, я сейчас проверю.

Я открыла свою почту. Да, действительно, есть новое письмо. Все счета указаны. Организация – ООО «Экология Души». Ну, и название!

– Счет выставляем на организацию?

– Да.

– Когда оплатите?

– Утром в понедельник деньги будут у вас на счету.

– Утром в понедельник? Не успеют дойти. Завтра же воскресенье.

– Посмотрим.

– Но мне нужны ещё фамилии и паспортные данные людей для брони гостиницы и для авиабилетов.

– Билеты нам не нужны. Про билеты я Вам ничего не говорила.

– Да, не говорили…

– А гостиницу снимает организация.

– Но какие-то люди будут регистрироваться в отеле? Я должна передать принимающей стороне всю информацию.

– Передайте пока мои данные.

– У меня их нет. Я знаю только Ваше имя, Анастасия.

– Извините, что сразу не