– А кто срисовал? Те, кто тут лежит? Или Валет? Ладно, посмотрю по обстановке.

– Ну смотри. Степан, как прибудет, свяжется с вами, я вкратце введу подполковника в курс дела. Ну а подробнее объяснишь сам. Ну вот, кажется, всё.

– Я понял, генерал.

– Лиля! – позвал Борисов.

Женщина вышла из своего убежища.

– Мы уезжаем, пожелай своему кавалеру удачи. Она ему еще пригодится. И выходи во двор.

Лиля увидела недвижимого Валета, вздрогнула.

Вадим взял ее за плечи:

– Не надо смотреть на этого подонка.

– Он мертв?

– Пока нет.

– Но ты убьешь его?

– Да.

– Как же все-таки это страшно, Вадим.

– Таким, как он, не место на земле.

– Вадим, я хотела…

Полуянов напрягся. Но Лиля опять не сказала главного, не смогла. А Полуянов так ждал…

– Нет, извини… не сейчас… не обижайся, Вадим.

– Я понимаю тебя.

– Поговорим, когда весь этот кошмар кончится, хорошо?

– Я могу возразить?

– Я же просила, не обижайся, пожалуйста, помни: я буду ждать тебя. Тебя одного.

Она поцеловала Вадима и вышла из дома.

Что это?

Признание в любви? Или что-то другое? Не поддающееся объяснению? Полуянов вздохнул. Наступит ли день, когда они с Лилей во всем разберутся и скажут те самые главные слова, которые столько лет ждут друг от друга?

Вскоре «УАЗ» и первый бандитский джип покинули территорию дачи.

Кудрин облил Валета водой, и тот пришел в себя.

Полуянов подошел к бандиту. В глазах Валета застыли ужас и боль.

Вадим присел рядом, достал диктофон, включил и обратился к преступнику:

– А теперь, Валет, в этот микрофон ты, урод, рассказываешь все о своей преступной группировке. В частности, о зверском убийстве семьи Стариковых и судьбе самого бывшего офицера. О развлекательном центре, об Арнольде, Пасторе, Крюгере. О наркотиках, которые вы должны были получить на следующий день после убийства невинных людей. Короче, все, что тебе известно. Попробуй выкупить себе жизнь, Валет.

– Это возможно? – спросил, корчась от боли, бандит.

– Что именно? – переспросил Полуянов.

– Жизнь сохранить.

– Жить хочешь?

– Да.

– А те, кого ты убивал, не хотели? Как ты думаешь?

– Я выполнял приказы, – ответил Валет.

– Вот и расскажи об этом. А что возможно, что нет, я решу после твоей исповеди.

Валет стал говорить. Диктофон записывал предсмертное признание преступника.

Когда бандит закончил, Вадим подозвал Кудрина.

– Джип готов?

– Так точно.

– Отлично. Давай этого в наручники туда же, в багажный отсек, к дружкам.

– Что вы хотите сделать? – испуганно спросил Валет. – Вы же обещали сохранить мне жизнь, если все расскажу. Я сообщил вам все, что знал, мамой клянусь. Если мало признания, я готов на вас работать и сделать то, что только ни прикажете, даже Арнольда удавить.

– Это мы, Валет, без тебя сделаем. Но вернемся к твоему делу. Ты утверждаешь, что я что-то тебе обещал. Разве так это было? По-моему, я сказал лишь – попробуй выкупить себе жизнь. Ты не захотел этого сделать, не захотел сказать всю правду.

– Но я все сказал.

– Нет, не все. И я не верю тебе. Юра, в машину его.

– Нет! Ну, хотите, я заплачу? Баксами заплачу.

– Кудрин, сколько раз повторять? – раздраженно бросил Полуянов.

– Я думал, разговор с ним еще не закончен.

– Выполняй приказание и залепи ему пасть лентой.

– Есть, товарищ подполковник! – сказал Кудрин и обратился к Валету: – Подъем.

– Я не могу идти.

– Черт, – выругался Полуянов, – забыл, что ногу ему сломал, – придется тащить.

Вадим с Кудриным забросили скованное тело Валета поверх трупов его бывших подчиненных. Полуянов приказал:

– Давай, Юра, веди джип через деревню и в лес, километрах в пятнадцати, у начала гати, остановишься, там есть обгоревшая от удара молнии сосна. Я за тобой.

В указанном месте, при въезде на гать, машины остановились.

Вадим вышел из «Нивы», подошел к джипу. Сказал Кудрину:

– Давай-ка вытащим Валета.

Бандита схватили за ноги и выбросили на дорогу.

Полуянов достал пистолет, навел на Валета.

– Это тебе за майора Старикова, – раздался первый выстрел, пробивший Валету шею. – А это за Лилю. – Вторая пуля вошла между глаз, оборвав жизнь бандита.

Вадим подобрал выброшенные пистолетом гильзы, спрятал пистолет.

– Вот и все. С одним покончено. Давай, Юра, в болото его.

Валета бросили в черную вонючую жижу.

– Самая подходящая для таких, как он, могила! – проговорил Полуянов. – Теперь, Юра, займемся джипом. Ты его чуть подтолкни, дальше он сам пойдет.

Вадим повернул колеса иномарки влево до упора, завел джип, нажал на педаль газа, включив скорость в автоматической коробке передач. Кудрину и толкать не пришлось. Джип медленно съехал с бревенчатого настила и отошел от гати, погружаясь в болото.

Пока офицеры курили, джип полностью скрылся в болоте.

– Ну что, Юра, садись в «Ниву», возвращаемся в город. Дождемся Степана, спланируем дальнейшие действия.

– Я вот о чем подумал, Вадим. Бандитов не спугнет исчезновение целой бригады? Да еще с подстраховкой и техникой? Не свалят ли они отсюда, сообразив, что кто-то начал на них охоту?

– А мы этого не допустим. Дом Пастора и центр у нас на прослушке? Значит, намерения главарей нам будут известны. Начнут сваливать – будем их на лету лепить. Но бежать вообще-то не в их правилах. Они сначала попытаются во всем разобраться. Охраны у них из всяких отморозков, как грязи. Скорее Арнольд с компанией через своего мента постарается выйти на нас. Мы с тобой для них не охотники. Так они считают. И это их главная ошибка. Они не знают, кто против них действует. Знали бы, точно свалили, прямо сегодня. Ну, хорош базарить, нам еще по этой дороге часа два до шоссе добираться. Садись, поехали.

«Нива» ушла по гати в сторону города. Неизвестно, как дальше все сложится. Полуянов ни на минуту не исключал вариант вступления в игру Николая Старикова, что могло радикально изменить ход событий. Это тревожило подполковника.