Даже в тех странах, где существуют законы по предотвращению расовой, этнической и кастовой дискриминации, а также неравенства по языковому и религиозному признаку, остаются серьезные и требующие безотлагательного решения проблемы. По-прежнему сохраняется гендерная дискриминация: не везде женщины наделены равными правами с мужчинами, часто им недоступны образование и профессиональная деятельность. Широко распространенным явлением является дискриминация инвалидов, наиболее очевидно это на бытовом уровне: многие здания и сооружения не приспособлены для людей с ограниченными возможностями, им недоступны отдельные услуги.

Помимо искоренения присущей обществу несправедливости, связанной с дискриминацией, закрепленные законодательно нормы равенства имеют и другие преимущества. Равенство в сфере занятости и законодательные запреты дискриминации означают, что перед организациями открывается возможность более широкого выбора сотрудников из людей креативных, обладающих обширным опытом и разнообразными идеями.

Существует связь между уменьшением дискриминации и улучшением результатов деятельности как на уровне организаций, так и на национальном уровне. Сотрудники, не испытывающие дискриминации, могут сосредоточиться на работе, что приводит к росту производительности. Благоприятные условия труда приводят к уменьшению прогулов, повышению лояльности и снижению текучести кадров. В условиях взаимного уважения сотрудники работают как единая команда. Предприятия и учреждения, которые претворяют в жизнь политику равенства, как правило, имеют хорошую репутацию, не запятнанную жалобами на нарушения прав человека и судебными разбирательствами.

По данным исследования ОЭСР – «Дети и боссы: сочетание семейной и трудовой жизни»[137], трудовые отношения, оставляющие достаточно времени для семьи, и соблюдение гендерного равенства при найме и управлении персоналом улучшают производительность и экономическую эффективность труда[138].

Политические решения, которые стимулируют занятость женщин, помогают бороться с потенциальными негативными последствиями снижения рождаемости и старения населения. Еще один доклад ОЭСР «Пол и устойчивое развитие: Максимизация экономической, социальной и экологической роли женщины»[139] показывает, что повышение роли и активности женщины в мире несет потенциал экономического роста, снижения уровня бедности, увеличения благосостояния общества и способствует стабильному развитию во всех странах[140].

Существует также вероятность того, что в обществах, основанных на равенстве, качество жизни будет выше. В книге «Уровень духа» британские эпидемиологи Ричард Уилкинсон и Кейт Пиккетт привели доказательства в поддержку своего утверждения о том, что почти все социальные проблемы, от плохого здоровья до насилия и неграмотности, связаны не с тем, насколько богато общество, а с тем, насколько в нем распространено равенство. «Известно, что социальные проблемы и проблемы здравоохранения сильны среди менее зажиточных слоев любого общества, но теперь мы знаем, что общее бремя этих проблем гораздо тяжелее в обществах с высоким уровнем неравенства», – пишут Уилкинсон и Пиккетт[141].

Антидискриминационное законодательство занимает центральное место в любой эффективной стратегии, направленной на борьбу с дискриминацией. Оно существует во многих формах – от общегосударственных законов до дополнений в трудовой кодекс, запрещающих дискриминацию на рабочем месте.

В правительстве за широкомасштабные изменения, связанные с введением закона о равенстве, отвечает определенный департамент или его подразделения. В Великобритании, например, правительственное Ведомство по вопросам равноправия[142] относится к Министерству культуры, СМИ и спорта, но при разработке антидискриминационной стратегии, в том числе Закона о равенстве 2010 года, взаимодействует со всеми министерствами.

Несмотря на широкое признание преимуществ равенства, нередки случаи, когда законы на практике не соблюдаются. Исследования показывают, что работодатели, даже имеющие самые благие намерения, опасаются принимать меры по борьбе с дискриминацией, поскольку боятся ошибиться или показаться неквалифицированными и некомпетентными. Правильный подход чаще встречается в крупных организациях. Что касается малых предприятий, им необходимы соответствующие консультации и обучение, которые могут обеспечить государственные ведомства и НПО.

Правительства, намеренные бороться с неравенством, должны доносить соответствующую информацию до работодателей, организаций частного и государственного секторов и граждан. Правительственные ведомства не всегда полно информируют людей об их правах в сфере трудового законодательства. НПО, такие как, например, Бюро консультации населения[143] в Великобритании, часто восполняют этот пробел, предоставляя независимые консультации и оказывая необходимое содействие. Их существование обеспечивается финансовой поддержкой как со стороны государства, так и со стороны добровольных жертвователей.

Поддержание экономической устойчивости

Действия правительств по сохранению окружающей среды и созданию равных возможностей для всех граждан являются крайне важными факторами устойчивого развития общества. Еще одной составляющей является устойчивое развитие экономики. Как государство может стимулировать устойчивое развитие в экономике? Некоторые страны обладают большими ресурсами, чем другие. Как можно их использовать наиболее оптимально?

Термин «Фонд национального благосостояния» появился сравнительно недавно; он был предложен Эндрю Розановым в статье «Кто обладает богатством народов?», вышедшей в Central Banking Journal в 2005 году[144]. Сама концепция, однако, не нова. Фонды, создаваемые государствами для управления национальным богатством и поддержания долгосрочной финансовой безопасности, впервые появились в 1950-х годах. В 1953 году, например, инвестиционное ведомство Кувейта создало Фонд национального благосостояния[145], распоряжающийся нефтяными доходами. Тихоокеанское государство Кирибати основало в 1956 году Стабилизационный фонд[146], финансируемый из средств, полученных от экспорта фосфатов.