– Выкладывай, где подружку прячешь, и без фокусов! – Бедная Настя ощутила, как ей под ребра уперлось что-то холодное, твердое и острое.

Это была отвертка, которую Оксана в последний момент перед выходом из дома сообразила позаимствовать у соседки. Но Настя об этом, конечно, не догадывалась.

– Сашка серьезным людям денег должна, – плаксивым испуганным голосом прогнусавила она из-за Алисиной спины. – Если она срочно не найдется, этот долг на нас с тобой повесят! Потому что нас нашли, а ее нет!

Настя, с трудом оторвав взгляд от страшной, похожей на кобру Алисы, взглянула на хнычущую за ее спиной Оксану и задала логичный, предсказуемый вопрос:

– А я-то тут при чем?

– На этот вопрос тебе, сука, по очереди ответят мужики вон из того тонированного «мерса», причем в извращенной форме, – и Алиса кивнула головой в сторону глухо закрытой железной двери подъезда, за которой якобы прятался тот самый страшный «Мерседес». – Твоя подружка тебя в качестве гаранта назвала, когда бабки брала.

– А я вообще вчера из Новосибирска в гости приехала, а меня сразу же схватили, а она сбежала! Где она, Настя? – Теперь Оксана рыдала в голос, а на скуле ее можно было разглядеть огромный лилово-красный синяк, который они вместе с Алисой изобразили уже в машине подручными средствами. Вид синяка и Оксанины вопли Настю здорово напугали, и бедняжка бы с радостью сдала бессовестную Сашку Федорову, втравившую ее в такую жуткую историю, но вот беда: она совершенно не представляла, куда та могла деться.

– А ты подумай, к кому бы она обратилась в критической ситуации? Должен же у нее быть какой-то приятель или хахаль, – подсказала Оксана, в каком направлении Насте стоит подумать.

– Точно! Есть такой, Толик Поганкин! Он в соседнем доме живет, она наверняка у него прячется! – счастливо выдохнула Настя. – Он ее никогда не сдаст, потому что уже лет двадцать по ней сохнет!

– Вот, умница! Адрес, телефон твоего Замухрышкина, – скомандовала Алиса, все еще крепко прижимая к Настиным ребрам отвертку.

– Не Замухрышкин, а Поганкин, и не мой, а Сашкин! – тут же отмежевалась от сомнительной компании Настя, осторожно доставая мобильник из джинсов. – Но у меня только телефон, правда, и домашний, и мобильный, но адреса я не помню.

Алиса молча ткнула отверткой.

– Но я на глаз помню, могу показать! – тут же подсуетилась Настя.

Через пятнадцать минут, сидя в Алисиной машине, девушки хохотали до слез над своей проделкой, снимая нешуточное напряжение.

– Ну, ты и артистка слезы лить! – похвалила Оксану сквозь смех Алиса. – Я и то едва не поверила.

– Да ты сама молодец, настоящая гестаповка! – похвалила ее от души Оксана. – Ну что? Будем Толика колоть или лучше проследим за ним?

– Думаю, вряд ли твоя сестра сидит у него дома. Скорее, прячется где-то. Например, на даче. А он ее временами навещает.

– Точно! – согласилась Оксана. – Придется за ним следить, или наябедничать родителям, или спугнуть, чтобы он к Сашке рванул. Тут надо подумать.

– Оксан, мы с Сашей все более-менее выяснили, – робко проговорила Алиса. – А что мне теперь с Дубровиным делать?

Оксана взглянула на подругу и испытала укол совести. Она тут развлекается, предательницу Сашку ищет, а у Алисы мужа убили. И ведь за весь вечер Алиса ни разу о своих проблемах не напомнила.

– Хочешь, поедем сейчас к тебе и все как следует обдумаем? – предложила Оксана. – А на работу прямо от тебя поедем.

– Спасибо, – коротко поблагодарила Алиса и завела мотор.

– Ты, главное, не паникуй. Мы обязательно до твоего Дубровина доберемся, только надо как следует все продумать. Жалко, с нами Степана нет, – задумчиво рассуждала Оксана, сидя у Алисы на диване. – В таких делах, как убийство, обязательно должен быть посредник. Такие услуги через объявление в газете не предлагают. Твой Дубровин наверняка вышел на Сердюка через кого-то, и этот кто-то должен знать обоих. Он – ключевое звено. Вычислим его – прижмем обоих.

– Точно! Какая ты молодец! А я не сообразила, – обрадовалась Алиса.

– Подожди меня нахваливать! Давай лучше подумаем. Об убийстве трубить на каждом углу не станешь, правильно? – остановила ее Оксана, боясь сбиться с правильного направления.

– Ну?!

– То есть, когда Сердюк убил первого, Чупрунова, он, возможно, находился не совсем в адекватном состоянии, хотя предложить свои услуги семейству все же сообразил. Но тогда он, вероятно, не планировал превращать это дело в бизнес. Просто решил устранить соперника, да еще и заработать – двойной удар, после чего надеялся вернуть Ирину. Но ничего не вышло, – размышляла вслух Оксана.

Алиса молча кивнула.

– Потом у него была затяжная депрессия, а потом она вдруг закончилась. Почему? – спросила Оксана.

– Почему? – повторила Алиса.

– Кто-то помог ему справиться с депрессией. Предложил некий выход из тупика, – медленно, словно подталкивая Алису к правильному выводу, проговорила Оксана.

– Кто?

– Ну, подумай. Сейчас Сердюк стал почти прежним: он успешный хирург, практик и теоретик, у него есть маленький, но очень прибыльный и хорошо налаженный бизнес. В чем секрет?

– Чупрунов? – несмело предположила Алиса.

– Именно! Подумай сама: кто, кроме Чупрунова, мог знать об убийстве его отца? Ну, кроме операционной бригады? Но эти, я думаю, будут молчать в тряпочку. Они стали соучастниками преступления, – продолжала рассуждать Оксана.

– А как ты думаешь, они осознанно пошли на это?

– Наверняка. Сердюк не дурак и точно знал, кого подряжал. У кого-то, вероятно, были финансовые трудности, кого-то он мог шантажировать. Например, того же Ткачева. Но, судя по тому, что они и сейчас дружно трудятся, недовольных там нет.

– Кроме Носиковой, – вдруг вспомнила Алиса.

– Да. Знаешь, давай сами с ней побеседуем, не дожидаясь Степана, – предложила Оксана. – По-моему, у нас и самих неплохо получается вести расследование.

– Давай. Завтра у нас дежурство, а вот послезавтра можем к ней съездить, – обрадовалась Алиса.

– Ну да. Только все равно придется у Степана ее адрес узнавать, – скисла тут же Оксана.

– А вот и не придется! Купим на Апрашке ворованную ментовскую базу и сами все узнаем! – возразила ей полная энтузиазма Алиса.

– Точно! Молодец! – кивнула Оксана. – На чем мы остановились?

– На Чупрунове-младшем, – подсказала Алиса.

– Да. Так вот, вполне возможно, что следующего клиента подкинул Сердюку именно он. Или это был его очередной враг, или решил подзаработать на посреднических услугах. Что вернее, потому как этим самым он подсказал Сердюку способ реально обогатиться. А для Сердюка деньги – это путь к сердцу бывшей жены. Только непонятно, кому такая корыстная дрянь нужна? – недоуменно пожимая плечами, заметила Оксана.