Люди поднялись и вновь устроили овацию.

– «Happy Life» forever! – крикнул президент. – Помните! Вы лучшие! Вы творите добро! Помните об этом. Идите. Идите и сейте добро!

Под шум рукоплесканий президент начал ходить по рядам и пожимать руки собравшимся. Когда президент приблизился к Марьяне, та протянула руку и вдруг задрожала как осиновый лист и рухнула на пол. Тут же подскочил лакей, подхватил женщину и понес по направлению к двери. Остальные бурно аплодировали, протягивая президенту руки. Когда очередь дошла до меня, я робко протянула руку и подняла глаза. Президент ласково посмотрел на меня и крепко сжал мою влажную от волнения ладонь. На сцену выскочил Даниил Андреевич:

– Прошу всех проследовать за мной!

Лидер махнул рукой и побежал к двери. Под звуки веселого марша толпа, ликуя и аплодируя, последовала за ним, скандируя на ходу: «“Happy Life” forever!» Я застыла на месте как вкопанная. Президент стоял рядом, все еще сжимая мою руку. Когда за последним участником процессии закрылась дверь, он выпустил мою ладонь и улыбнулся:

– Ну что, Анна, я вижу, вы немного смущены?

– Вообще-то да, – ответила я. – Мне не очень нравятся все эти техники.

– Бросьте, Анна, многие люди применяют их каждый день бессознательно и во вред окружающим, я же учу делать это осознанно и исключительно в мирных целях.

– Но ведь это своего рода давление, разве нет? – спросила я.

Президент устало вздохнул и усмехнулся:

– Скажите мне, Анна, как вы поступаете, когда ваш муж приходит домой поздно хорошо навеселе?

– Обижаюсь, иногда даже не разговариваю с ним, пока он не попросит прощения, – ответила я.

– Вот видите, вы скрыто манипулируете им – заставляете человека сделать то, что он, может быть, и не сделал бы, если бы вы не изображали из себя обиженную до глубины души жену.

– Да, но… – попыталась возразить я.

– Никаких «но», Анна. Вы сами только что признались, что используете манипуляции для достижения своих целей. Мы делаем то же, однако исключительно во имя добра. Мы еще поговорим об этом попозже, а сейчас я вынужден вас покинуть. Мне надо принять Magic Pills и немного отдохнуть после тренинга. Сами понимаете, держать такую разношерстную аудиторию крайне сложно.

– Конечно, – поспешно обрадовалась я, опасаясь, что наш разговор с президентом затянется.

– Даниил Андреевич довезет вас до дома, до скорой встречи. – Президент похлопал меня по плечу. Вздохнув, он добавил: – Знаете, мне так радостно осознавать, что я могу помочь людям избавиться от их проблем. Я не устаю благодарить Господа за ту силу, которую он мне дал. И пусть, пусть мне сегодня придется долго восстанавливаться, я буду знать, что люди ушли с сердцами, наполненными любовью к ближним. Ушли творить добро! До встречи, Анна.

– До встречи, – ответила я и поплелась к выходу.

За забором люди рассаживались в свои машины и уезжали. Подруга Лена лихо заскочила в черный джип, опустила окно, помахала мне рукой и дала по газам, едва я успела сделать шаг в ее сторону. Марьяна Сбруева с опухшими от слез глазами стояла возле красной «мазды» и пыталась открыть дверцу, нажимая на пульт управления. Увидев меня, она улыбнулась измученной улыбкой и вяло махнула рукой. Тут же подскочил Даниил Андреевич, что-то прошептал ей на ухо, после чего Марьяна села в машину и медленно поехала по гравиевой дорожке. Я успела разглядеть номер машины – З 2212 ИА – и только собралась записать его в блокнот, как ко мне подскочил Даниил Андреевич.

– Что вы там записываете? – спросил он, заглядывая через плечо.

– Да так, я вспомнила, что забыла записать одну очень важную фразу, которую сказал наш президент, – ответила я.

– Можно мне полюбопытствовать? – спросил Даниил Андреевич и, не дождавшись разрешения, выхватил из рук блокнот и стал листать его.

«Зэ, двадцать два, двенадцать, и, а, – повторила я в уме несколько раз. – Только бы не забыть номер, только бы не забыть!»

– Возьмите, – протянул мне обратно блокнот Даниил Андреевич. – У вас ужасный почерк.

– А у вас ужасная привычка подозревать меня во всемирном заговоре, – ответила я.

– Я вам уже говорил, что я вас ни в чем не подозреваю, просто я очень бдителен. Это моя обязанность, – процедил сквозь зубы Даниил Андреевич.

– Понимаю, лучше перебдеть, чем недобдеть, – усмехнулась я.

Даниил Андреевич довез меня до дома, как всегда, сухо попрощался и сказал, что перезвонит мне в ближайшее время.

– А вы не можете сказать, когда конкретно вы будете звонить? Понимаете, я целыми днями вынуждена сидеть и ждать вашего звонка.

– Не могу. Сидите и ждите, вам за это платят деньги, немалые деньги! – ледяным тоном ответил галактический лидер.

– В таком случае до свидания, – ответила я.

Дома я легла на диван и стала думать над словами президента. Чем дольше я думала, тем больше запутывалась в собственных мыслях. С одной стороны, я была согласна с Игорем Николаевичем. Все мы так или иначе манипулируем людьми, овладевая этим незамысловатым искусством раньше, чем научимся говорить.

Младенец прекрасно знает, что стоит ему поднять ор, как тут же подскочит заботливая мамаша и начнет с ним сюсюкаться. Хитрая жена заставит мужа поступить так, как ей необходимо, и мастерски убедит его в том, что это было его, и только его, желание. Провинившийся супруг, дабы не получить по ушам за выпивон с друзьями, придет посреди ночи с бриллиантовым колье в зубах и скажет, что ради этого колье ему пришлось выпить на спор бочку пива.

Всю свою жизнь мы манипулируем людьми, добиваясь собственных целей, зачастую не чувствуя абсолютно никакой вины за свои слова и поступки. Мы делаем это, даже не догадываясь о чудовищной силе манипуляций. Делаем, прикрываясь исключительно благими намерениями.

С другой стороны, бытовые манипуляции казались мне безобидными детскими шалостями, не идущими ни в какое сравнение с тем, чему учил на своем тренинге Игорь Николаевич.

С третьей, и, пожалуй, самой важной стороны, меня насторожило поведение Марьяны Сбруевой, которая вместо того, чтобы ликовать со всеми и радоваться титулу лидера галактики, рыдала навзрыд и падала в обморок.

Последнее обстоятельство тревожило меня больше всего. Выкурив полпачки сигарет, я все же набралась храбрости и… пошла к Марии Семеновне. Увидев меня на пороге, та удивленно вздернула брови.

– Мария Семеновна, мне нужна ваша помощь, – вздохнула я и заискивающе посмотрела на соседку.

– Дайте догадаюсь, наверняка ваша кошка перегрызла то позорище, которым вы завесили окна, прыгнула на наш балкон и теперь сидит где-нибудь под кроватью, – сказала Мария Семеновна.

– Нет, речь о компании «Happy Life», мне кажется, там что-то нечисто… Можно мне войти?

– Ну наконец-то! Мы, оказывается, прозре-е-ели, – нараспев проговорила Мария Семеновна и махнула рукой: – Входите, Аннушка, входите. Теперь уже можно и о Марии Семеновне вспомнить.