— В присутствии понятЫх начинам следственные действия.

Подумать только, а ведь до этой секунды я никогда не молилась!

Даже не знала, что это такое и с чего начинать, но вот сейчас внутри я рыдала и падала на колени, умоляя бога вразумить парня и не дать сломать жизнь Бродяги.

А потом и себе вместе с нерадивыми друзьями!

Я была не в состоянии больше прислушиваться к тому, что деловито и с явным знанием дела вещал Билл, где-то внутри едва живого разума отмечая, что мужчина явно знает, что делает, задавая вопросы потерпевшему таким образом, чтобы он не мог ответить на них, однозначно показывая на Бродягу.

Глядя на то, как парень неловко подошел к полицейскому, пряча свой бегающий перепуганный взгляд за ресницами, что-то мыча в ответ едва понятное, я не замечала за собой, как впиваюсь пальцами в руку Зака, пока он не сжал мои дрожащие пальцы в своей горячей ладони, чуть склонив голову и улыбнувшись успокаивающе лишь кончиком губ.

Можно было бы подумать, что нет ничего страшного…может и правда не было, когда я в сотый раз перевела глаза за Бродягу.

Облокотившись локтями на барную стойку, и продолжая лениво курить и щуриться, он смотрел на сжавшегося парня такими глазами, что можно было понять сразу — если он сейчас пикнет что-то лишнее, то его уже никто не спасет, и следующим станет дело о пропаже нескольких нерадивых подростков без вести.

Голубые глаза Бродяги смотрели почти по-волчьи, отчего даже мне становилось не по себе.

Он смотрел так тяжело и угрожающе, словно поймал мелкую гиену, которая смела покуситься на то, что ей не принадлежало.

Он не был львом, не был медведем или тигром, но глядя на мужчину в эту секунду и внутренне содрогаясь от его немигающего хищного взгляда, я почему-то вспоминала лишь одну фразу, которую часто встречала на просторах интернета, не задумываясь над ее смыслом до этой секунды: медведь и тигр сильнее волка, но только волк не выступает в цирке.

Да, именно таким был Бродяга.

Загадочным, замкнутым, странным.

Таким, кого невозможно приручить, кого нельзя заставить что-то сделать.

Его власть и неподкупность была внутри, во взгляде, в мурашках по коже от внутренней силы этого мужчины, которую невозможно было сломить ничем, заставив его плечи дрогнуть или опустить свою белокурую голову.

Этим он завораживал и ослеплял, заставляя кровь бежать по венам в удвоенной силой, кружа голову.

В ту секунду я понимала и то, что даже если бы мы ничего не делали с Заком, одноглазый упырь не признался бы. Просто не рискнул, косясь своим бегающим глазом испуганно и затравленно, не позволяя себе даже повернуть голову в сторону Бродяги.

Но никто не позволил себе расслабиться и дрогнуть до тех пор, пока Билл не проговорил четко, деловито и так, словно ставил жирную точку:

— …таким образом, вы утверждаете, что никто из присутствующих здесь мужчин не похож по вашему описанию на человека, совершившего нападение на вас?

— Да, — вякнуло это перепуганное одноглазое нечто, явно в тот момент больше всего на свете хотя в туалет, судя по тому, как он жался.

— Хорошо. Так и запишем, — Билл склонился над бумагами, принявшись строчить так размашисто и быстро, словно боясь, что парень может передумать, я услышала, как тяжело и протяжно выдохнул рядом Себ, налив в стакан виски и выпив его залпом, кашлянув и поморщившись.

— …и мне тоже налей, — тихо обратился к нему Зак, не отпуская из горячей ладони моей руки и кивнув коротко двум из девушек, на кого, очевидно, больше всех пялился Билл, когда тот обернулся к ним, снова смутившись и приглушенно проговорив:

— ПонятЫе подойдите и распишитесь.

Длинноногие и обе белокурые «понятЫе» буквально пропыли до барной стойки, поставив свои росписи внизу документа, который впоследствии снимет все подозрения с Бродяги.

— Когда они понадобятся тебе для дополнительных следственных действий — позвони мне, я привезу их лично, — сверкнул глубокими и хитрыми карими глазами Зак, неспеша отпивая из своего бокала и кивая зардевшемуся от удовольствия Биллу, что пытался взять себя в руки, деловито закивав в ответ.

— Поехали в участок. Будем думать дальше, что с тобой делать, — окинул недовольным взглядом Билл скукоженного парня, когда я поспешно протянула вперед бутылку шампанского, подмигивая ему, даже если он так и не поднял своего глаза на нас:

— Это от заведения с пожеланиями скорейшего выздоровления. Ему. И его друзьям.

Зак звучно хмыкнул, весело покосившись на меня, но все-таки опуская мою руку, чтобы взять бутылку и лично запихать ее в руки парня, умудрившись еще и хлопнуть его по плечу с такой силой, что тот пошатнулся:

— Цветы твои друзьям я завезу лично. Когда они придут в себя.

Большой Стэн гоготнул, подергав широкими бровями, когда Билл с упырем зашагали на выход и полицейский остановился у самой двери, чтобы обернуться и улыбнуться:

— Всех благодарю за сотрудничество. Удачи, парни!

— Еще увидимся, дружище!

— Пока, Билл!

Даже я воодушевленно помахала ему рукой на прощание, широко улыбаясь и повиснув на Себе, когда тот заключил меня в крепкие объятья, рассмеявшись облегченно и приглушенно, наблюдая за тем, как народ расходился по своим делам, даже не обсуждая происшествие.

— Спасибо, девочки, можете идти. Стелла, Бритни, будьте готовы вечером, — говорил Зак, когда девушки принялись расходиться по своим делам тоже, а я было хотела спросить у него, по какому такому праву он распоряжается девушками, когда увидела Бродягу, который неспеша потушил докуренную сигарету о пепельницу, потянувшись и неспеша направившись из зала в коридор, не сказав нам ни единого слова, из-за чего я всплеснула руками, поспешно выбираясь из рук Себа, чтобы устремиться за этим бесстыдником и высказать ему все, что думаю!

— Эй! Ну-ка, стоять!! — вопила я яростно в коридоре, куда вальяжно свернул Бродяга, семеня за ним и пытаясь догнать полуобнаженную стройную фигуру.

Ага, взял и обернулся! Как же!

Пришлось нестись за ним, скрипя зубами, до мужской раздевалки, куда он свернул так и не пытаясь остановиться или хотя бы оглянуться на меня.

— Я тебе говорю!!!! СТОЯТЬ!

Резко юркнув за закрывающуюся дверь, я со всего маха врезалась в его грудь, не ожидая, что он остановится и уже тем более развернется, тут же оказавшись зажатой между его горячим телом и дверью, которая звучно клацнула закрывающимся замком, отрезая пути к отступлению.

Горячее ароматное дыхание коснулось моего лица, когда сильные пальцы приподняли мою голову за подбородок, заставляя ее буквально запрокинуться, чтобы увидеть полыхающие голубые глаза и ощутить его мягкие настойчивые губы, которые коснулись моих, скользя аккуратно и мягко:

— ….стою. Стою.