остановился. Даже вздрогнула. Двери разъехались, а я никак не могла сделать шаг, чтобы выйти.

Вышла. И стояла перед дверью, не решаясь позвонить.

Ну же, Настя! Ты никогда не пасовала!

И нажала на звонок.

Переливчатая трель унеслась вглубь.

Стояла, затаив дыхание…. И никак не ожидала, что дверь мне откроет женщина с приятными чертами лица и глазами такими же, как и у Макса.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Здравствуйте, – произнесла заикаясь. – А можно увидеть Макс…сима?

_________

Скилл* – навык, умение.

Глава 52.

Настя.

– Здравствуйте! А его нет! – ответила, судя по всему, мама Макса.

– А когда он вернётся?

– Не знаю. Он уехал. Точнее, улетел. Сегодня. А, когда вернётся, не сказал.

– Извините, – выдавила из себя, пытаясь изобразить вымученную улыбку.

Мама Макса не виновата, что только что ответила на все мои вопросы, и не ведала, что разрушила все надежды, которые теплились в душе.

– Ему что-нибудь передать?

– Нет, не нужно. Я просто так зашла. Ещё раз извините.

– Вы расстроились! Подождите! Как назвать Вас Максиму?

– Не нужно. Не нужно говорить, что я приходила. Это, правда, не важно. До свидания.

И я развернулась, чтобы еще раз уехать из этого города. Только теперь уже навсегда.

Я знала, что Макс перевёлся на работу в своём городе. Ребята обсуждали это в чате. А значит, ему не нужно было никуда лететь.

Если только не за ней….

Я планировала побыть здесь пару дней, заехать к Василисе и Татьяне, даже купила подарки Кате и Надюше. Но сейчас я просто не выдержу, если задержусь хоть на день! Василиса меня точно убьёт, если узнает, что я опять её продинамила! А Татьяна…. Соколова обязательно скажет Максу, что я приезжала. А этого я не хочу.

Поэтому я решила, что заеду только к Василисе. Позвонила подруге. Надеюсь, что она дома. Василиса подумала, что я её разыгрываю, но адрес дала.

Сначала она минут пять пыталась поверить, что перед ней, правда, я. Катюха прыгала от счастья, как тот спаниель возле дома Макса. Отогнала эти мысли, чтобы Василиса ничего не заметила.

– Нет, ну как так, а? Даже не предупредила!

– Сюрприз!

– Да, это у тебя получилось!

– Я старалась!

– Нет, погоди! Ты ведь не просто так приехала? Ты и… этот таинственный незнакомец, имя которого ты скрываешь даже от меня, – Василиса обиженно сжала губы. – Вы помирились?

– Нет. Во-первых, «нас» не было, и нет. А вторых, я, что, не могу прилететь к подруге, если подруга сама не может прилететь ко мне?

– Настя, я, правда, не перенесу перелёт, – вздохнула Василиса.

– Вот. А мне захотелось вас увидеть.

– Мама, а тётя Настя у нас останется? – спросила Катя.

– Нет, Катюш, – ответила ей.

– Почему? – протянула девочка.

– У меня ночью самолёт.

Билет я поменяла сразу же, как только села в такси. Чем быстрее уберусь отсюда, тем лучше. Я твёрдо решила, что вернувшись домой, удалю своего персонажа.

И на этом всё.

С Василисой мы проболтали до самого самолёта. Про подарок для Нади я ничего не стала говорить, Василиса явно догадается тогда, что я здесь не проездом. Отправлю почтой.

Катюха, сидевшая с нами, не вытерпела и уснула. Девочка спала с розовым зайцем, которого я ей когда-то подарила. Даже не думала, что он ещё «жив». Она сегодня сказала мне по секрету, что он волшебный, потому что исполняет её желания. Если бы только плюшевые зайцы могли исполнять желания!

Поцеловала спящего ребёнка, поправила зайца, погладив по розовым ушкам.

– Настя, может, поменяешь билет? Погостишь немного.

– Нет, Василиса. Не в этот раз.

– Я даже проводить тебя не смогу. Не доеду. А Иван только утром придёт.

– Василиса, не надо меня провожать, ложись, поспи. Тебе ещё мужа встречать. Я сама доеду. Потом напишу.

– Насть! Ну, останься!

Я покачала головой.

– Это из-за него, да? Ну, Насть?!

– Нет. Это из-за меня. Я просто очень глупая.

– Все мы глупые, когда любим….

Смотрела из такси, как сверкают снежинки в свете фонарей. Красиво. Нет ничего романтичнее, чем падающие хлопья снега.

Засыпая на ходу, села в самолёт. Кажется, мы ещё не взлетели, а я уже уснула. Из-за разницы во времени, бессонной ночи, чувствовала себя сонной мухой. С трудом заставляла себя не закрывать слипающиеся глаза, когда ехала в такси домой.

Вот почему, почему, я допустила мысль, что что-то значу для него? Всё просто: Макс, точнее Максимус, был слишком покоряющим. Он не только сыпал комплиментами, но и был чересчур обаятельным. А, если вспомнить его чарующую улыбку, и сложить всё вместе, то, пожалуй, никто бы не смог устоять. Он постоянно просил «принести» ему кофе, или чай с печеньками, словно сидел рядом. Всегда говорила, чтобы сам «забирал». Кажется, мы оба слишком заигрались. Заигрались в то, что было невозможно. Ладно, Макс. Но ведь я-то знала кто он! И всё равно поддерживала его.

Да, все мы, дуры, когда любим. Права Василиса. А я вдвойне дура! Потому что сначала попала под влияние КЛа, а потом влюбилась во владельца персонажа. Только вот признать это смогла слишком поздно.

Надо заканчивать с этим.

Несмотря на поздний час, точнее ранний, на часах было 5 утра (кажется, я побила рекорд по количеству часов в сутках), на кухне горел свет. Опять папа не спит. Он очень любит читать, и может спокойно читать всю ночь. Но видеть его сейчас не хотелось. Поэтому тихонько разделась, и решила незаметно пройти в комнату.

– Настя! – протянул папа. – А здороваться тебя не учили?

Тяжело вздохнула. Не получилось. Вот зачем только шумит? Маму разбудит, и всё. Потом целый день придётся терпеть её плохое настроение.

Так с полузакрытыми глазами, зевая, зашла на кухню.

– И чего тебе не спится? – задала вопрос.

– Привет, – раздалось таким знакомым голосом.

Надо же, что только не померещится!

Я даже глаза открыла! И… уставилась на Князева, пытаясь проморгаться. А вдруг исчезнет?

Не исчез.

– Макс?! Что ты тут делаешь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 53.

Макс.

Было так приятно смотреть на удивлённое лицо Насти, что с трудом сдерживал улыбку.

– А мы тут разговариваем! – ответил за меня Леонид Владимирович. – Знаешь, иногда это бывает очень нужно и даже полезно! И тебя, кстати, ждём. – Настя