прежде мне нужно было удостовериться в твоей силе. Ты подрос в цене, ничего личного, только выгода.

Больше вопросов относительно моей участи, у меня не возникало, руки и ноги были свободными но и бунтовать как-то не хотелось, а может я все ещё находился под воздействием того самого препарата.

Вскоре мы вывернули на большую улицу и приблизились к краю платформы.

На рельсах стоял железнодорожный состав по габаритам не больше обычной узкоколейки.

На дрезине, состоявшей в голове состава, красовалась крупная фигура охранника, при полном боекомплекте.

Возвышаясь на защищенной, металлическими прутьями и листами железа дрезине, он выглядел весьма внушительно.

В самодельной башенке сидел еще один стражник, сжимавший в руках нечто вроде пулемета странной конструкции. Впереди, и по углам торчали остро отточенные стальные прутья. Дрезина больше походила на стального ежа на паровозных колесах, к которому цеплялся вагон с открытой платформой, где уже стояло несколько стражников и два и десяток рабов, вооруженных примитивными дубинами.

«Да, путешествие будет весёлым», подумал я, осматривая

тяжеловооруженную охрану и полуголых рабов с неким остатком интеллекта на лицах, «Видимо набрали тех, кого смогли».

–Госпожа Ния, может, вы меня все-таки меня выпустите? – попросил я, чувствуя, что это будет не простым путешествием на «свалку автозапчастей».

Но ответа так и не последовало.

Отправление

Дрезина рыкнула, и затарахтела, резко дернув прицепленную к ней платформу, и пассажиры качнулись едва, не свалившись с ног на пол платформы.

Дрезина, равномерно постукивая на стыках, устремилась в слабо освещенный тоннель, выхватывая из темноты арочные своды и блестящие железнодорожное полотно. Метров через двести тоннель раздваивался, блестящее полотно уходило влево, а в прямом направлении маячили оранжевые лампы, висевшие по центру тоннеля, и ржавые рельсы. Видимо по этим рельсам ездили крайне редко, что указывало не востребованность линии.

С дрезины слез стражник и взявшись за тяжёлую рукоять, перевел железнодорожную стрелку. Дрезина проехала вперёд и вновь остановилась. Стражник вернул стрелку в исходное положение, и залез на платформу, грубо отпихнув, мешавшего ему пройти раба. Он прошел мимо заготовленных ящиков, взглянул на меня, плюнул себе под ноги и вернулся на дрезину.

Дрезина проехала дальше и остановилась только перед оранжевыми фонарями, которые как, оказалось, обозначали герметичные железные ворота, судя по огромному количеству охраны, служили они также опорным пунктом пограничников.

Ния и пару Эрнов слезли с дрезины и вошли в боковую дверь тоннеля и скрылись в его недрах вместе с охранником железных ворот. Как мне показалось их не было минут десять а потом они вновь появились с парой охранников и погрузившись на дрезину заняли свои места по углам держа на изготовке оружие.

Видимо было, кого бояться предположил я, внимательно осматривая тяжёлую экипировку вновь прибывших бойцов.

В недрах стен загрохотало, заскрипело, и стальные створки ворот с оранжевыми фонарями дрогнули, и медленно разошлись в стороны.

За воротами начались совершенно заброшенные тоннели, это сразу было заметно. Ржавые гнутые трубы, оборванные кабели, обвалившиеся куски бетона, указывали на отсутствие элементарного технического обслуживание этой территории.

Электрический прожектор дрезины освещал запыленные коммуникации и наполовину обвалившиеся своды тоннеля, время, от времени выхватывая из темноты побелевшие кости человекоподобных останков. Я оглянулся, поверх голов толпившихся рабов он увидел, как ворота медленно смыкаются, скрывая красные огни тоннелей. Внезапный треск электрического разряда и яркая вспышка молнии заставила посмотреть вперед по ходу дрезины. Возле стены, рассыпаясь искрами в сопровождении отвратительного запаха палёного мяса, и жженой шерсти на землю упало нечто двуногое, и покрытое неопределенного цвета шерстью, это нечто было похоже на крупного примата, если бы не крупный плавник, расположенный вдоль спины, я подумал бы что это горилла.

–Проклятые Гроклы, опять расплодились в затопленных тоннелях.

Надо предупредить старейшин о выросшей популяции – услышал голос стоящего рядом стражника.

–Да обязательно, если бы не протеиновая ферма давно бы обвалили бы весь этот тоннель – Услышал я голос второго стражника.

Единственное что меня страшно бесило это то, что меня везли как дикого зверя в повозке еще и в клетке.

–Это для твоей безопасности! – услышал я голос Нии, неожиданно возникшей возле клетки.

–Как это?

–Ты оказался очень ценным рабом, я даже не предполагала, что ты продержишься этой ночью, не всякий Див это выдержит, кроме того мне пришли неплохие комиссионные от технического совета, а я не хочу терять свои прибыль.

–И если какой-нибудь «дикий Грокл», оттяпает тебе руку, или ногу, или еще что-нибудь интересное, ты будешь абсолютно бесполезен.

А я не пользуюсь бесполезными рабами.

–Так значит, я тебе понравился?

–А не бери в голову! – ответила она, и также внезапно куда-то скрылась.

Дрезину начало раскачивать из стороны в сторону и впереди показался поворот вправо.

«Боевая готовность приближаемся к долине стариков» услышал я команду стражника из боевой башенки дрезины.

–Почему этот тоннель называется «долиной стариков» спросил я у ближайшего ко мне охранника, но тот только фыркнул в ответ.

–Сейчас сам увидишь!»

–Всем принять боевую готовность! – и все застыли в боевой готовности. Только рабы толпились в не принужденных позах, но, тем не менее, в их лицах наблюдалось некое напряжение.

Мне только оставалось сидеть в клетке и молча наблюдать, что будет дальше.

Дрезина выкатилась из тоннеля, и заметно сбросив ход, сопровождаемый подпрыгиванием на рельсах и мерзким хрустом костей под колесами.

Мы находились в огромной пещере, у которой своды терялись где-то в темноте, это тоже была подземная станция, древнего метро, но сильно разрушенная. Вся платформа когда-то была застроена очень крупным городом, примерно раза в три крупнее Эршера, но у него была одна странность, в домах виднелись точно такие же ящики что были загружены и на платформе.

Но когда я увидел в домах несколько разбитых ящиков, я понял, что мы везем на самом деле, зрелище было, малоприятное.

Это были прямоугольные гробы с останками мертвых Эрнов.

Всюду белели человеческие кости. У меня сложилось четкое ощущение, что тут была самая кровопролитная война этого мира, которая окончилась полным уничтожением обеих противоборствующих сторон, из разряда «Боевая ничья».

Среди всеобщего погребения наблюдались обрывки истлевших чёрных балахонов Эрнов лежащих в навал среди ржавых доспехов воинов.

«Ведущий что видно?» внезапно раздался голос командующего.

–Впереди путь заблокирован.

–Чем?

–Похоронным караваном.

–Четыре бойца и пять рабов осмотреть караван и расчистить путь, возможно, это прошлая экспедиция, судя по всему, они попали в засаду.

–Занять оборону, и уберите эту дрянь, с дороги!» скомандовал командир, указывая на что-то черное лежавшее на путях, между нашим караваном и тем, что застыл впереди.

Все