к своей жизни. Если бы только Марк понял, что он ошибся в тот раз… Я не знаю, смогла ли бы простить его до конца, но он даже не попытался извиниться! Закрыл глаза на все, держал меня рядом, потому что ему так было удобно.

А как же я? Мои чувства… Они хоть что-нибудь значат для него?

— Насть… — я возвращаюсь к разговору с ней. — Подумай еще раз, взвесь все. Если тебя врач предупредил о возможных последствиях в будущем — это же не пустой звук. Ты не думала, что потом можешь пожалеть о своем решении? Сейчас ты не хочешь детей, а потом у тебя просто не будет такой возможности…

— Ой, не сгущай краски. Что там будет, в этом будущем? Я не хочу мучиться с ребенком в нищете из-за какой-то мнимой вероятности, что в будущем мне резко захочется детей.

Я обновляю чай в наших кружках. Это жизнь Насти и только ей решать, что с ней делать. Не буду лезть с советами, она ведь не просила их у меня. Если она уверена в своей правоте, то пусть так оно и будет.

Да и все равно она меня не послушает. Я предупреждала ее о Егоре, но они все-таки провели вместе ночь. Это еще не самое ужасное, что могло случиться с Настей.

Она еще какое-то время рассуждает о сумме, которую попросит у сводного брата Марка, я же просто тихо слушаю ее, ни разу не перебивая. Возможно, Насте нужно выговориться, а я хотя бы таким образом отвлекусь от своей реальности.

— В общем, с тебя хотя бы телефон, потому что он даже в инстаграме мне не отвечает. Позвони сразу, как только раздобудешь, — просит уверенно, будто у меня обязательно получится найти для нее заветные одиннадцать цифр.

Мы прощаемся, Настя ждет лифт на этаже, пока я торчу в дверном проеме, провожая ее. В дверях она сталкивается с курьером, бросает ему что-то не слишком приятное. Я краснею за нее.

— Девушка, погодите, пожалуйста, — парень окликает меня, когда я пытаюсь закрыть дверь. — Это сто тридцать седьмая квартира?

Я растерянно киваю, он передает мне узкую квадратную коробку белого цвета с золотыми буквами какого-то магазина на крышке.

Первая моя мысль — Марк что-то заказывал себе и забыл об этом.

Уже в гостиной, открыв крышку, я понимаю, что шикарное платье аметистового цвета моему бывшему мужу точно не по фигуре. С его разворотом плеч пришлось бы два таких вместе сшивать. И то не факт, что налезло бы.

Сверху лежит прямоугольная записка из плотной бумаги. Водитель будет ждать меня в семь, больше здесь ничего не написано.

Сначала я хочу позвонить Марку и спросить, что вообще это все значит. Уже выискиваю телефон в квартире и нахожу в списке контактов его имя…

Нет, не стоит.

Я блокирую телефон не из-за возможности разрушить всю романтику очередной ссорой — я хочу, чтобы Марк немного помучился. До семи еще уйма времени, он все это время не будет знать, отвечу ли я на его приглашение или нет.

Еще раз смотрю на платье. Пока оно в коробке, я могу разглядеть лишь лиф со спущенными плечами из невесомой полупрозрачной ткани.

Осторожно достаю его, отхожу на пару шагов, потому что оно оказывается длинным.

Какой девочке не нравится немного побыть принцессой? Особенно когда фея-крестная точно угадывает с размером.

Мне даже показалось, что я как-то незаметно для себя успела сбегать на примерку, потому здесь нет ни одного лишнего сантиметра. Недостающих тоже нет. Платье сидит идеально.

Вечером я специально опаздываю на десять минут. Выключаю везде свет, а сама торчу возле окна и наблюдаю за автомобилем с включенными фарами. Он такой один поблизости.

Накидываю пальто на плечи, собираю подол пальцами, чтобы не запутаться в нем, пока я буду спускаться к машине. Мужчина в идеальном черном костюме с бабочкой открывает для меня дверь и помогает забраться в теплый салон.

Я пытаюсь выведать у него, куда мы едем, но он лишь поправляет зеркало заднего вида и улыбается мне в него.

— Мне нужно довести вас в целости и сохранности, мисс. Я не уполномочен говорить заранее о месте назначения, это должно быть секретом.

Улыбаюсь, когда автомобиль останавливается в конечной точке. Я помню, как Марк впервые пригласил меня в ресторан. Именно в этот ресторан.

Я ужасно смущалась, два дня выбирала, в чем туда пойти, безостановочно оглядывалась по сторонам во время ужина. Мне постоянно казалось, что я не дотягиваю. А потом я заметила взгляд бывшего мужа. Он не сводил глаз с меня, другие люди для него будто перестали существовать.

Мне сразу стало легче.

Входя в ресторан, я морально готова к тому, что привлеку внимание. Все же на мне не просто вечернее платье для обычного ужина — так одеваются на мероприятия мирового масштаба.

Но внутри оказывается пусто. Столики сдвинуты, свет приглушен до минимума. Немного яркости добавляют свечи, которые здесь повсюду.

Это правда все для меня? Для меня одной?..

Марк появляется откуда-то из тени. Я вздрагиваю, натолкнувшись взглядом на его массивную фигуру, усмехаюсь, когда замечаю расстегнутую сверху рубашку и отсутствие галстука или бабочки. Он не любит, когда что-то мешает. А я не переставала любить его.

— Очень красивое платье, спасибо, — вырывается из меня на одном дыхании. Нервы отбивают чечетку внутри.

— Это ты красивая, котенок.

Марк заправляет выбившуюся прядь мне за ухо, пока я утыкаюсь носом в розы, точно повторяющие цвет моего платья.

— Что это все значит?

— Нам нужно поговорить, — сухо отвечает Марк.

— Ты решил так выманить меня из твоей квартиры? — я улыбаюсь уголками.

— Пусть так. Ты вроде бы не против, — Марк тоже улыбается, выдыхает, когда понимает, что я не собираюсь закатывать истерики.

Мне действительно нравится его сюрприз. И то, как он сейчас не меня смотрит.

Давно такого не было. Перед разводом мы часто ругались, цеплялись друг к другу по каким-то совершенно нелепым пустякам. Я упрекала Марка в том, что он постоянно задерживается, что он перестал уделять мне внимание. Звонила ему, дергая по пустякам, отвлекала от важного во время работы.

Он злился и спрашивал, зачем ему вообще торопиться домой, если он и здесь не может нормально отдохнуть без головной боли в виде истеричной меня. Я не знаю, что это было — кризис или после бабочек, которые к тому времени уже успели расслабиться и спокойно заснуть, мы заново привыкали друг к другу.

В жизни двух людей есть несколько этапов, я убеждена в этом,