Артур Лаффер любит объяснять свободную торговлю, задавая американцам вопрос, отказались бы они от лекарства от рака, потому что его выпустили не в Миннесоте. Стали бы США слабее, если бы лекарство, которое помогает при сердечно-сосудистых заболеваниях, было создано в Праге?

Главный офис Microsoft находится в Редмонде в штате Вашингтон, но разве жителям Нью-Йорка, Лос-Анджелеса или Западной Вирджинии хуже от того, что им приходится «импортировать» Windows? А жителям Парижа, Мадрида или Токио? Также, как достижения Майкла Джордана и Леброна Джеймса привели к появлению у них фанатов во всем мире, свободная торговля позволяет «Джорданам и Джеймсам» в сфере программного обеспечения, продуктов и одежды соревноваться между собой и отвечать потребностям людей всего мира, доводя до максимума сравнительное преимущество.

Подумайте об этом. В повседневной жизни люди сравнивают цены локально – на рестораны, компьютеры, одежду. Границы, открытые для иностранных товаров, позволяют нам сравнивать цены по всему миру. Больше того, каждый получает кое-какую выгоду с каждой покупкой. Благодаря глобальной конкуренции ни один бизнес не станет слишком поднимать цены. А когда компании во всем мире конкурируют между собой за возможность продать вам товар, покупательная способность вашей зарплаты возрастает.

Но разве потеря рабочих мест – это не та цена, которую приходится платить за свободную торговлю? Скажу еще раз: да, экономическая эволюция безжалостно и неумолимо уничтожает рабочие места, и это хорошо. Больше не нужно работать в полях и на фермах от рассвета до заката, чтобы выращивать достаточно еды для пропитания. Свободная торговля позволяет предпринимателям-инноваторам избавлять нас от изнурительного труда. Они производят для нас одежду, компьютеры и телефоны, поэтому нам не нужно делать их самим.

Если бы свободная торговля действительно приводила к безработице и вообще трудностям, Нью-Йорк и Гонконг давно уже были бы разрушающимися мемориалами этих бедствий. Богатство этих городов, которые импортируют практически все, говорит о том, что торговля обогащает людей.

Не забывайте, что сбережения никак не уменьшают спрос. Сберегаемые деньги либо выдаются в кредит, либо инвестируются в бизнес, задача которого – создание нового гаджета, открытие ресторана или изобретение лекарственного препарата. Открытая торговля повышает покупательную способность людей, позволяя им больше экономить. Сбережения – это единственный способ индивидуального накопления богатств, и предприниматели не могут стать предпринимателями без доступа к сбережениям других людей.

Свободная торговля также приносит мир. Журналист The New York Times Томас Фридман заметил, что ни одна страна, в которой есть McDonald's, еще не вторгалась в другую страну, в которой есть McDonald's. Когда торговля свободна, главным приоритетом производителей является успех и процветание тех стран, куда они экспортируют свои товары. Они предпочитают вести с ними торговлю, а не воевать.

Война закрывает рынки, разрушает благосостояние и приносит горе в семьи. Когда люди не могут торговать с другими странами, ужасы войны, как минимум в краткосрочной перспективе, начинают казаться менее неприемлемыми, потому что война с закрытой для обмена страной никого не лишит потребителей. Торговля сближает, потому что, торгуя, люди обмениваются товарами, идеями и лекарствами от смертельно опасных заболеваний.

Более всего торговля связана со свободой. Люди ходят на работу, чтобы произвести товары, обменяв которые, они удовлетворят свои нужды. Препятствуя свободной торговле, государство обесценивает труд и лишает людей свободы поиска лучшего продукта по лучшей цене. Свобода торговли основана на праве обмениваться товарами с кем угодно, не спрашивая разрешения у политиков. И если это право не заслуживает нашей поддержки, что тогда вообще заслуживает ее?

Крылышки баффало, как ясно из названия, придумали в городе Баффало в штате Нью-Йорк. Однажды поздним вечером владелица бара Тереза Беллиссимо хорошенько обжарила и потушила в остром соусе ту часть курицы, которую повара обычно выбрасывали. Было это в 1964 г., а полвека спустя американцы только в воскресенье Суперкубка съедают примерно 1,25 млрд острых куриных крылышек. Прогресс в условиях рыночной экономики – это прорыв, риск и получение новой информации (при этом плохие новости могут быть не менее ценными, чем хорошие). Тереза Беллиссимо совершила такой прорыв: открытый ей способ приготовления крылышек изменил пищевые привычки американцев и жителей других стран.

Блюдо стало так популярно, что каждый год на День труда в первый понедельник сентября проводится Национальный фестиваль и конкурс крылышек баффало в городе (вы угадали!) Баффало. В 2013 г. в конкурсе победили Мэтью Рейнольдс и Рик Кеалоха, и их победа была запечатлена в документальном фильме, названном «Охота на Большое куриное крылышко». Даже деловая газета The Wall Street Journal детально описывала приготовление этих «в меру горячих, хрустящих и нежных крылышек». Приправа готовилась из голубого сыра, двух столовых ложек крупно нарезанного лука, четверти чашки петрушки и чашки майонеза. В состав соуса-победителя входила чайная ложка сельдерейной соли и столовая ложка медовой горчицы, а крылышки обжаривали в 900 мл растительного масла. Соус готовили 3–4 минуты на среднем огне, тушили 5 минут, затем 15 минут держали на медленном огне и еще 15 минут прогревали с медовой горчицей. В завершение всего крылышки обжарили еще 8–10 минут в растительном масле, раскаленном до 375 градусов.

Получается довольно вкусно, но вряд ли это можно назвать изысканной кухней{249}. Тем не менее, чтобы успешно приготовить даже столь простое блюдо, как куриные крылышки, требуются точные измерения. Представьте, что бы получилось, если бы Рейнольдс и Кеалоха постоянно изменяли объем столовых ложек и чашек, или если бы слово «минута» понималось вольно. Благодаря точным стандартам, таким как столовая ложка, чашка, миллилитр и минута, мы можем точно рассчитывать на то, что у нас получатся вкусные куриные крылья и многие другие вещи, которые делают нашу жизнь лучше.

Кухонная лаборатория Гранта Ашаца превратилась бы в хаос, если бы у него не было неизменных единиц измерения. Ресторан Alinea не открылся бы, и Ашац вернулся бы в родительскую забегаловку и жарил там яичницу. Без стандартизированных единиц измерения один из величайших поваров мира беспомощен, как Lamborghini без колес.

Строительство домов и офисов возможно потому, что метр – это стандартная неизменяемая единица длины. Без точных измерений появилось бы множество домов странной формы, двери не подходили бы к дверным проемам, а в падающей Пизанской башне не было бы ничего необычного.