Жека молча подошел, поднял с асфальта оба «Скорпиона» и отошел шагов на пять. Положил оружие «мамонтовцев» у ног и принял позицию «наготове».

– А теперь перестали обниматься и поднялись! Оба!

Зоя слезла с Мозиллы и выпрямилась, потирая правый бок. Желваки на скулах ее ходили ходуном. Недомерок тоже встал. Этот потирал шею.

– Слушай, Жека… – сказал Сергей, не сводя глаз с этой парочки. – А может, нам их грохнуть к едрене фене? Надоели они мне хуже горькой редьки! То ли за тварями следить, то ли за ними, чтоб друг друга не поубивали… – Он снял с предохранителя собственный «Скорпион» и направил ствол в сторону обезоруженных.

– Э-э… Э, Бустер, ты чего? – с тревогой сказал Мозилла. – Ну да, устали все, вот и срываемся. Без понтов, я зазвездился, в рот мне ноги! Виноват! Но и она тоже тварюга хорошая!

Зоя молчала. Желваки на скулах ходить перестали. Но к бабке не ходи, она явно готова была убить недомерка пару минут назад. Или он, Сергей, сопливый мальчишка, ни уха ни рыла не понимающий в эмоциях людей.

– Послушайте-ка меня, дамы и господа… Я не знаю, какие между вами были прежде отношения.

По лицу Зои скользнула мимолетная тень. Черт, изнасиловал ее этот урод когда-то, что ли? И она таскала в себе застарелую обиду и вот, сорвавшись, решила отомстить…

– Мне на ваши отношения плевать! Но на выполнение задания мне не плевать. И если вы не уймете свой гонор, его уйму я. И думаю, Мамонт меня поймет, когда объясню случившееся. Уж он-то наверняка о ваших взаимоотношениях знает. Может, он потому вас и послал вместе, чтобы вы не сговорились за его спиной и не обманули хозяина, а?

– Ладно, Бустер, – сказала тухлым голосом Зоя и снова потерла бок. – Проехали. Погорячилась и я. Извините, парни! – Она с готовностью протянула недомерку руку. – Мир, Мозилла?

– Мир. – Тот с готовностью пожал.

Сцена отдавала какой-то театральщиной. Но Сергей не был театральным критиком, чтобы ее анализировать.

Теперь, когда до цели осталось всего с полсотни шагов, главное было – дойти. А там обстановка с мамонтовской дочкой окончательно прояснится и все станет гораздо проще. Не будет больше неизвестности. И тут же появится следующая цель – добраться живыми и здоровыми до дома. И такая цель на время объединит всех пауков в банке.

– И ты меня извини за ствол под ребра!

– Извиняю, Бустер. – Она еще раз потерла бок. – Ты нашел весьма доходчивый довод! – Она сделала попытку улыбнуться. – Теперь-то уж точно синяк будет!

Улыбка получилась. А последняя фраза была понятна только им двоим.

– Жека, верни этой парочке стволы.

Через полминуты все члены экспедиции снова стали вооруженными. И ничего не произошло, хотя Сергей все-таки был готов выстрелить. На всякий случай. В Мозиллу. Сейчас только от него можно было ждать неожиданностей…

– Что ж, я рад, что мы все снова вместе… Значит, как выглядит артефакт, мы не знаем. – Он приложил бинокль к глазам и некоторое время изучал тротуар впереди. – Во всяком случае, вдоль фасада дома я ничего похожего на непонятную штуковину не вижу. Одна пыль да камни…

– А двор тут есть? – спросила Зоя.

– Должен быть. Тут между линиями внутри кварталов везде дворы. Я где-то читал, что в советское время можно было весь Васильевский остров пройти, не выходя на проспекты. Это потом уже некоторые дворы позакрывали, установив в арках решетки и глухие металлические ворота.

– Ну, раз с фасада ничего не видно, надо искать либо во дворе, либо в самом доме. Двор осмотреть быстрее. Надо идти туда.

Она была права.

Двинулись вперед. Дошли до арки.

Сергей остановился, соображая.

Нет, эта арка принадлежит дому с номером 14/54. Впереди должна быть еще одна. То есть, не одна, конечно, – до Невы шесть домов, – но следующая.

– Чего остановился, Бустер? Заходим?

– Нет, это еще не та. Наша впереди… Кстати, что-то мы со всеми этими разборками совсем о безопасности забыли. Самое время было бы нас атаковать, пока друг друга мочить собирались!

– Типун тебе на язык, Бустер!

– Пусть только сунутся!

– Гуд. Вот так и надо боевой дух направлять – на врага, а не на соратников.

Зоя скривилась:

– Ой, ну хватит уже! Мы же извинились!

Сергей усмехнулся:

– Это я вам на будущее, дамы и господа… Идем дальше!

Следующая арка обнаружилась в конце двенадцатого дома, под очередным замысловатым эркером. Была она тоже замысловатая, с каким-то ступенчатым потолком – прямоугольным, а не полукруглым, – и очень длинная. Плохо!

– Ого, в рот мне ноги! – Мозилла вдруг заржал.

Т-твою дивизию, ну что за придурок! Или действительно крыша протекла?

– Что такое? – Сергей оторвался от созерцания внутреннего убранства ведущей во двор арки.

– А вон! – Мозилла показал рукой. – Вывеска! – И снова заржал.

Сергей посмотрел в указанном направлении.

Чуть далее по фасаду на первом этаже следующего дома красовались под одним козырьком две металлические двери, целые и невредимые. Закрытые.

А рядом вывеска с двуглавым орлом. Буквы на ней сохранились.

– Отдел полиции номер шестнадцать, – прочитал Сергей, – УМВД по Василеостровскому району… И что?

– Менты тут околачивались, понимаешь? – Мозилла снова заржал. – Может, они и сейчас еще там торчат? Забаррикадировались, в рот им ноги…

– Да ну тебя! – Сергей вернулся к изучению арки.

Длинная – это хреново… Втянешься в нее всей группой, и запросто может заблокировать.

Он мотнул головой. У меня, похоже, тоже крыша съехала. О Зоне совсем как о человеке думаю… Так, по левой стене на всю длину тянется узкая металлическая труба. Кабель, что ли?.. От него вреда не будет. Справа – остатки светильника. От них – тоже. А вот чуть дальше потолок арки резко переламывается вниз, делая перевернутую ступеньку, и дальше до самого конца идет гораздо ниже. А на ступеньке этой – явное окошко. Но без рамы и стекол, забрано чем-то сплошным. То ли листом металла, то ли фанеры… Если металла, то и хрен с ним! А вот если фанера, то за ней вполне может спрятаться какая-нибудь хрень и свалиться на голову проходящему. Особенно если лист совсем гнилой…

– Отошли все в стороны от арки! Возможен рикошет.

Он ожидал, что кто-нибудь из двоих спросит: «В кого стрелять собрался, Бустер?»

Но соратники промолчали. И выполнили приказ.

Тогда он прицелился, зафиксировал положение рук и медленно нажал спусковой крючок, выпустив с десяток пулек.

В арке загрохотало и зазвенело. Ага, значит, металл. Бывает в жизни радость.