Бодро пошагал наверх, — еще бы не бодро, после литра-то икры и хорошего, многочасового сна! Да после такого наверх должен бежать, а не бодро шагать. На перевале хватанул немножко адреналина.

Покурил цигарку на любимой березе, направился, было, в гущу бамбука, кустов и стланика. Самый не хороший участок тропы. — Сегодня обильная роса. Вдруг услышал шорох: по тропе двигается зверь, быстро двигается, бежит. Всё ближе и ближе, — уже видно, как бамбук шевелится! Моментально скинул рюкзак и с кармана вытащил нож. Рюкзак поставил спереди. Медведь небольшой, медвежонок, — значит, отобьемся. Звездануть двадцатикилограммовым коробом по голове — мало не покажется!

С бамбука выбегает медвежонок, только, правда, белый, полярный!

— Муська, хорошая моя!

Мокрая собака прыгнула хозяину на грудь, плачет, визжит от радости.

— Что, Муся, эти козлы бросили тебя? Пока ночью шли, — ты была нужна, ещё как нужна! Вот, уроды! Ну, я им сегодня устрою, козлы!

Побежал вниз, на Стрелке покурил последний раз. Без курева присаживался отдохнуть на пару минут. Быстро, однако, выскочил на автотрассу. Дождался автобуса, на совхозной остановке вышел. Вся банда должна быть у Олега, он будет делать икру. Олег живёт в полторы сотни метров от дороги, скажем, рядом.

Да, как и предполагал, все находятся в сарае, кроме Валька. Сарай огромный, можно заблудиться. Здесь гараж, икорный цех, много разных других отсеков. Глава банды тоже присутствует, он уже начал грохотать икру. Парниша поздоровался со всеми и сразу, с ходу наехал на Колька.

— Что вы меня не обождали?

— Тимоха, мы прошли зимовье, не заметили.

— Что вы гоните? Вон, на речке горбуше мозги компостируй! Твоя работа? — обратился к Саше. — Успели за светло, да? Хрен вам по всей морде! А если бы меня обождали, то с фонариком бы шли. Ты-то, Колёк, — ходок старый, опытный, кого ты послушал?..

— Правильно, Тимоха, поучи их! И зачем икру сырцом таскать, если там у тебя стан отличный? — сказал главный Саша.

Он на грохотке сидит, на корточках. Грохотка большая, огромная, площадь сетки — минимум два квадратных метра! Да-да, два квадратных метра и нет наружной рамки, которая нужна для натяжки сетки. Грохотка лежит на пластмассовом низкобортном тазе ведра на четыре, таз в диаметре метр. Борт у таза нормальный, даже большой для обычного полутораведерного тазика.

— Да Колёк упёрся и все: сырцом, сырцом! Ну, и что, как ваш сырец?

— С душком икра, и твоя, Тимоха, тоже будет с душком.

— Моя икра всю ночь в речке простояла! А что сразу не делали?

— Тимоха, какой «сразу»? — Они приехали в первом часу ночи.

— Ну, и что? Ведь можно было прогрохотать!

— Ну, я ведь не здесь живу, — сказал Саша.

— А ты, Олег, что?

— Тимоха, ну ты сам прикинь: подыматься среди ночи и падать на грохотку!

— Что-то вы, ребята, темните! — парниша сказал эти слова Олегу и его дружку Саше-главному.

Колёк глазами сказал: мол, поменьше, Тимоха, языком мели!

Олег посмотрел икру, простоявшую ночь в речке:

— Тоже преть начала, запах пошёл.

Парниша чуть не с головой залез в короб, стал ворошить икру руками.

— Олег, какой запах? Что ты гонишь?

— Тимоха, ну с неё тоже будет отходов много.

Наконец-то всё стало ясно, к чему гнут эти два ухаря! Куда он денет пятнадцать литров сырца? — Вручную перерабатывать, без грохотки? Быстрей с ума сойдёшь!

— Колёк, короче, всё, сырцом икру не носим!.. А теперь о главном. У вас совесть есть? Когда шли, собака нужна была. До мотоцикла добрались и бросили Мурку!

— Тимоха, ты чего? За кого ты меня принимаешь? — Колёк в лице изменился, он обиделся. — Я бы никогда Мурку не бросил! Вальку её дали в коляску, он её крепко держал, она вырывалась. А на первом броде Мурка зарычала и слегка хватанула Китайца за руку. На ходу десантировалась. Я остановил тачку, минут пять кричали в три глотки, звали, бесполезно. А где вы встретились?

— На перевале встретились, я только покурил, слышу: шум в кустах на тропе. Ну, думаю, медведь на меня бежит, приготовился к встрече. Хорошо, что приготовился, иначе бы эта белая бестия сбила бы меня с ног.

— А ночевал где?

— Где-где, в зимовье! Картошку твою съел, не всю, конечно, а вот икру всю сожрал! А где Китаец?

— Дома, — спокойно, как ни в чём не бывало, ответил Колёк.

Парниша непонимающе обвёл всех взглядом. Великий рыбак и такой же ходок Саша здесь много не говорит, старается больше молчать.

— Тимоха, здесь нечего делать разным Китайцам! — сказал Олег.

— А, дошло, наконец! Помню, как два года назад по зиме Валёк упирался идти к тебе на дачу, хотя тебя там не было, — ты на материке был…

— Мы с Китайцем никаких дел не имеем! И, если бы не Колёк, его бы уже давно грохнули, — сказал главный Саня. — Да, кстати, Колёк, ты предупреди Китайца, чтобы он языком меньше бахал, а то вы на Анне наработаете…

— Я уже его предупредил на эту тему, мы ходили не на Анну, а на Бахуру.

— Правильно! Как говорится, меньше народу — больше кислороду. Пока на Анне тихо-спокойно, а как попрёт народ, — будет то же самое, что и на Бахуре.

— Не попрёт. Пару человек прикопать и на медведя списать, — сказал парниша.

Саша окажется прав, и уже через три года на Анне будет, как на Бахуре. Если бы Тимоха не вышел из строя, он бы не допустил этого бардака. Сами же Олег и Колёк потащат народ на Анну.

— Тимоха, ну что, меня берёшь в тайгу? — спросил Олег.

— Икру будем там делать, да?

— Разумеется, если там всё есть. Тазик вот этот возьмём. Сашка говорит, что грохотка у тебя нормальная.

— Ну, по сравнению с вашей у меня не грохотка, а махонькая грохоточка, для лилипутов! А как вы сетку натягиваете?

Олег открыл дверь в небольшой сарай (в самом огромном сарае дверей штук десять!), включил свет.

— Тимоха, заходи!

Зашёл, а вот это точно икорный цех! В помещении идеальная чистота, стены и потолок оббиты клеенкой, пол покрыт линолеумом, в углах отверстия для слива. Посреди комнаты стоит огромный станок. Наверху установлена такая же грохотка, на какой Саша грохочет принесенную икру. Сетка на уровне головы, а под сеткой установлено ещё три сетки, с более крупной ячеёй. Встали на специальную подставку.

— Видишь, углы рамки как сделаны? — Они вообще не закреплены. Рамку вставляешь вот в это гнездо. Берёшь капроновый шнур, делаешь петельку, палочку вставил, накрутил, — угол натянут. Это быстро, пять-десять минут — и приступай к работе. Мы на этой грохотке обычно в паре работаем.

— Да, цех у вас конкретный. Катаете тоже здесь?