Мля… Зарекался же о прошлом не говорить. Стандартные методики воспевания: “прекрасной жизни” явно шли Бруту под хвост. А время всё быстрее утекало сквозь пальцы. Значит стоило переходить к тем методам, за которые на меня орёт Шеф. Нет, не бить людей, уважаемый читатель… бить тут бесполезно, а вот предложить то, что девушка хорошо понимает, можно:

– Тогда, возможно, вы захотите возродиться ради мести? Я готов помочь отомстить и вашему брату. И вашим обидчикам в приюте. И работодателям. И тому, кто вас сюда загнал… – своей улыбкой я чуть сам не отравился. И ударил снова: – Вы видели тьмы больше, чем того кто-либо достоин. Но вы можете сжечь эту тьму, если вернётесь в реальность!

– А вы смешной, – девушка неожиданно и искренне рассмеялась. Я даже растерялся от столь искренней радости, а она спокойно защебетала: – Не нужно притворяться, Сергей. Вы, может, и сдержите своё слово, но мне месть не принесёт удовлетворения. Не нужно переступать через себя. Вы хороший… Не верьте своим кошмарам, – девушка всё же улыбнулась широко и подняла на меня лицо. Я наконец понял: у неё голубые глаза и задорный взгляд.

– Тогда… – попытался я вновь.

– Сергей, – тихо шепнул Брут. – Не надо…

Я взглянул в тёмные глаза моего питомца. И прочитал в них: “Ты можешь продолжать пытаться убеждать её вернуться… Но спасти можно только тех, кто хочет быть спасён. Свободу воли ещё никто не отменял”.

– Ваш друг прав: “не надо”. Просто посидите со мной. Вы искали меня... Пусть и для своих целей, но всё равно без зла в душе. Именно поэтому я позволила вам найти меня. Это… это было очень приятно. Но пусть моё место займет Мария. Она нужна. Она любима. За ней следит взор тысяч людей. В неё верят! А я… я буду оптимистом и рискну шагнуть за грань забвения. Вдруг мне повезёт?

– Вы знаете Марию? – осторожно уточнил я.

– Нет. Я её не знаю. Её душа ещё не покинула мир. Но наблюдала… И, мне кажется, вы ошибаетесь.

– В чём же именно?

– В том, что вы видите возрождение джинна, – тихо заметила Наталья. – Вы не видите попытки воскрешения молодой девушки. У которой есть любящий брат. У неё есть возлюбленный. У неё есть образование. У неё появятся планы и мечты на жизнь! Она хочет этого… Надеюсь, вы это увидите. Надеюсь, она воспользуется моим телом лучше, чем я.

Я не выдержал. Опустил голову. Молча подошёл к девочке и обнял её. Сейчас мне было сложно увидеть то, о чём она говорила. Сейчас я видел лишь маленькую девочку, которую сломал мир, и которая не хочет возвращаться.

Глава 12. Или о том, почему опасно ходить в гости и приглашать к себе? (Часть 1)

Надя опять проспала! И опоздала на работу! Для меня подобное оставалось непостижимым, ибо девушка подскочила раньше пяти утра, чтобы сделать мне завтрак! А когда я начал раздирать веки около семи утра, она уже отсутствовала – упорхнула домой “привести себя в порядок” перед работой.

Вот почему я хмурый сидел в машине в одиночестве и думал… Очень вредное занятие. На моей памяти оно ничем хорошим не заканчивалось. Но по работе приходилось заниматься и не такой гадостью.

А думал я о вчерашнем деле. За ночь новых фактов по расследованию не обнаружилось. И я вспоминал кошмар и разговор в мире сна. В душе клубился вопрос: насколько сильно приход Веры и события Черного месяца изменили людей? Что они принесли в их жизни? Я вспоминал…

Чёрный месяц. Для кого-то это время стало проклятьем и смертью. Для кого-то перерождением и новой возможностью. Для меня… Ну, я учился на предпоследнем курсе в университете и радовался, что половину экзаменов отменили, а вторую принимали кое-как. Хотя преподы и научные сотрудники “зашивались” от горы свалившихся исследований. А по институту ходили страшные слухи о жутких звуках из лабораторий первого этажа. Институт “Физики и Химии” оставался оплотом разумности.

Но лично я не могу вспомнить ничего интересного ни до, ни после Чёрного Месяца. Я скучал в распаренном летом городе. Любимый компьютер без умершего Интернета в тот месяц был полезен разве только для “Пасьянса”. К счастью, человеку, прожившему почти всю жизнь в деревне и познавшему все блага цивилизации только при переезде на учёбу в город, оказалось не сложно жить реальностью. Да, промучился от переизбытка свободного времени пару-тройку дней, а затем активно пинал балду и выпивал с друзьями на съёмной квартире. Подрабатывал в меру сил “У Семёныча”. Искал девушку!.. Правда безуспешно.

Даже когда у нас на вторую неделю Чёрного месяца ковен ведьм схлестнулся с парой истребителей над городом, я узнал про это через несколько дней на работе. Единственное, я переживал о своих родителях, которые остались в посёлке в сотне километров от города. Но у них было ещё спокойнее, чем у нас. Если, конечно, не считать работ по хозяйству, в огороде и прочие бытовые заботы. Ску-ко-та!

Хотя… всё же вру! Именно в Чёрный месяц появился Брут. Не смог я не поддаться общему интересу к Вере и её возможностям. Я создал себе помощника и компаньона. Думал, он будет помогать мне на парах: лекции запоминать, подсказывать, за девчонками в общаге подсматривать… ага, три раза. Брут от моих заявок ржал ещё в момент, когда я их озвучил сразу после создания, тем самым уничтожив мою веру в собственное творческое начало. И наверно именно тогда я потерял контроль над Брутом.

При этом именно он совратил меня на то, чтобы попробовать свои силы в литературе. А потом настоял на том, чтобы я пошёл в Редакторы Веры. И честное слово, я ему за это бесконечно благодарен, ибо это одно из самых безумных и правильных решений в моей жизни.

Из мыслей меня вывел вызов на наруч. С удивлением я узнал контакт Маргинала-Алексея. Честно говоря, даже не припомню, когда он сам выходил со мной на связь, отчего с любопытством принял вызов:

– Серёг, ты сейчас где? – с места озадачил меня собеседник.

– На работе, – в тон отозвался я. – Что-то случилось?

– Проблема! Нужно срочно встретиться! – заговорщическим шёпотом забормотал мой информатор. – Говори, где ты, я сейчас подъеду.

– Объясни толком, что случилось! – начал и я заводиться.

– Ты не понимаешь? Это