Они задержались возле лифта. Провожать себя дальше парень не позволял, и нарисовавшаяся на горизонте Машка сбила всю романтическую атмосферу прощания.

– А знаете, кого поймали? – выкрикнула она через весь коридор. – Альфу! Прикиньте, какой прикол! Хотите, пойдем посмотрим! Его сюда привезли.

Ланс встрепенулся, вздрогнул, тотчас позабыв о романтике.

– Веди к нему!

Машка только махнула рукой и скрылась за поворотом. Молодой человек заторопился следом.

– А как же я? – удивленно ахнула больная. Бросили! На пару бросили!

Пришлось, держась за стеночку догонять. Хорошо хоть, успела вместе с ними запрыгнуть в лифт, на котором всегда приезжали ненавистные ей сейчас сенсы.

Они спустились до шестого этажа и оказались в зале, разделенном на две части стеклянной стеной. За ней угрюмо сидел, обняв ручонками плечи, знакомый уродец, раскачивал из стороны в сторону непропорционально большой бугристой головой. Из перекошенного рта вытекали слюнявые пузыри.

Поглазеть на этакое диво собрались все, даже профессора Никитин с Соловьевым оторвались от судьбоносных разработок, примчались и сейчас с гадливым любопытством разглядывали предвестника мировой войны – одного из ужасной пятерки.

Ланс направился к ученым, а Машка прижала палец к губам, предостерегая своего клона: мол, не шуми, иначе прогонят.

– А-а, и вы тут, мухоловки, – рассеянно бросила при виде парочки Ника. – Не мешайтесь под ногами. Маратик, – она тотчас позабыла о девушках, обернулась к столичному начальнику, – сама удивляюсь, как легко его поймали. Худо стало красавчику пару часов назад, его помощники вызвали доктора. А врачей мы в первую очередь выдрессировали. Доктор нам позвонил, они перепрятаться не успели.

– Хорошая работа, – пригладил бородку ее собеседник. – Говорят, Васнецова взяли.

– И еще двоих. Олега предварительно проверили. Утверждал, будто беленький и пушистенький, точно новорожденный зайчонок, до недавнего времени не знал о настоящих планах Альфы с Гаммой.

– Как же, – недоверчиво хмыкнул Марат.

– Моя команда клянется, он не врет. Даже о том, что хотел кинуть нанимателей, едва разобрался, что почем. Но Гамма, видите ли, ему родственником дальним приходится, и Инга за мигрантом как привязанная бегала. Короче, мыльная опера получилась.

– Где они оба?

– Олег пока здесь. С ним работают. Инга – в пригородном пансионате под наблюдением. Эй, что за шум?

Она обернулась, шагнула к стеклу, за которым бил кулачками уродец, хныкал, что-то просил.

– Включите звук, послушаем его басни, – тем временем распорядился Кощей, сидевший рядом с оператором за переговорным пультом. Старик сгорбился, окончательно согнулся под грузом грез о миграции и знанием об угрозе, которую та несет.

– Вам всем конец! Всем! – отчаянно бился о стекло Альфа. – Гамма отомстит! Координатор! Он тоже! И остальные придут! Семена изменения сделали свое дело! А пилигримы изменят ваш мир! Навсегда-а-а!

– Ланс, сильно ты его из багетки приложил, – пожурил друга Роберт. – Умишком двинулся. Верно я говорю, о, грозная царица этой жуткой башни? – поддел он Нику.

– Верно. На чердаке у него непорядок. – Женщина приблизилась к стеклу. – Врача вызвали, когда у него припадок начался. Свита перепугалась, с Гаммой связаться не удалось.

– Пустите меня к нему! – вызвался Ланс. – Я допрошу его по всем вашим правилам. А потом… Вы знаете, ради чего я здесь…

В ответ Вероника молча продемонстрировала ему сжатый кулак.

– Нечего вендетту устраивать, – попытался успокоить друга Ноэль. – С ним побеседуют. Сейчас свежих сенсов везут для допроса.

– Ланс, он и так погибает, – коснулась его плеча Дорофея.

Ей отчаянно хотелось оказаться как угодно далеко отсюда, не ощущать чужой агонии, не разрываться от жалости к гибнущему существу и понимания, что расплата соразмерна совершенным им грехам.

В ответ Ланс неожиданно обнял девушку и шепнул на ухо:

– Я дворянин, и от данного слова не отступаю. Я поклялся императору, что отомщу каждому из убийц. Лично. Не желаю, чтобы кто-то становился у меня на пути.

И как его понимать? И как верить? Закрылся от нее, прожигает глазищами своего врага. Вот-вот сам на стекло бросится, будет скалиться на противника, уподобляясь увечному безумцу. Хорошенькая выйдет картинка.

Дознаватели прибыли минут через двадцать, без лишних слов шагнули в «аквариум» и провели в нем часа четыре. Дорофея не смогла заставить себя отвести глаз от процедуры дознания. Открывшимся даром она ощущала всю полноту эмоций преступника и палачей, ибо понятно было, что столь слабое существо не выживет после подобного допроса. Вот у нее до сих пор колени дрожат и голова горит огнем.

Ко всеобщему разочарованию, сказал безумец до обидного мало. Винил во всем Ланса, Дору, Нику, отчего-то большевиков, императора Россы и инопланетян. Взывал к отсутствующим Бете, Гамме, Дельте, поминал таинственного координатора, вдруг начинал читать стихи и твердить детские считалочки.

– Я скоро сама свихнусь, – ворчала Вероника, требовала кофе, но не уходила.

После экзекуции Альфе дали пятнадцатиминутный передых и запустили новую команду «мозгоправов». Результат был тем же. Ни как отключить «семена изменения», ни где найти Гамму, уродливый человечек не знал. Зато вспомнил собственное имя – Антон, дату первого рождения – тысяча восемьсот девяносто седьмой год, и место – Красноярск.

Он то казался совершенно вменяемым, рассудительным человеком, то начинал бредить, дважды запевал «На сопках Манчьжурии» и «Интернационал», но путался в словах и принимался плакать и жаловаться на жизнь.

Альфа взывал к их жалости, сыпал проклятиями, грозил концом света, грядущими войнами и голодом, но обещал предотвратить их, если ему разрешат мигрировать.

– Я сразу вернусь обратно, я буду с вами работать, я сдержу слово, – стонал он, мечась между неподвижными и бесстрастными, точно статуи на острове Пасхи, сенсами, потрясая ручонками. – А-а-а, отпустите! Мои товарищи устроят вам! Быть вам Эдемом – перевалочной станцией для пилигримов! За меня отомстят! А когда узнает координатор – вам конец! Я мог бы помочь, – он прижимался перекошенным лицом к стеклу, за которым скрывались наблюдатели, – я знаю способ вызова демонов! Я помогу! Дайте мне мигрирова-а-ать!

К утру Альфа плакал, ползал по полу и умолял отправить его в любой мир, хоть к первобытным людям, лишь бы не мучиться в этом ущербном теле.

Он умер еще до полудня нового дня. Умер в страшных мучениях, так и не поверив, что в распоряжении палачей нет действующей установки ретросдвига, а собранная им уже переправлена в столицу.

Едва врачи констатировали остановку сердца Альфы, взъерошенный Марат озвучил то, что и так было всем ясно:

– Гамма бросил его. То ли пожертвовал им, чтобы мы заглотили наживку, а сам сбежал. То ли устранил конкурента.