Поток астрономических новостей очень велик. В месяц выходит более 1000 оригинальных астрономических статей. К счастью, по каждой тематике исследований периодически появляются хорошие обзоры разного уровня сложности (от совсем популярных до доступных лишь узким специалистам в данной области), позволяющие быть в теме. Конечно, подавляющее большинство оригинальных статей и обзоров публикуются на английском языке, поскольку это язык международного общения в современных естественных науках, позволяющий создать единое пространство научного дискурса без потери (не переведенной) информации и без задержек (и издержек) на работу переводчиков. Если языковой барьер для вас не преграда, то вы всегда сможете найти огромное количество информации в Архиве электронных препринтов на сайте arxiv.org, включая вполне доступные обзоры основных результатов и нерешенных проблем в различных областях науки. Сейчас в архиве доступно уже более миллиона статей, из них около 100 000 по астрофизике.

Чтобы не утонуть в этом море информации, можно воспользоваться моими обзорами астрофизической части архива. Они доступны по адресу http://xray.sai.msu.ru/~polar/sci_rev/current.html. Например, если вас интересуют современные данные по какому-то классу нейтронных звезд и то, как они вписываются в общую картину астрофизических знаний, то вы сразу идете в раздел «Нейтронные звезды» и ищете обзоры, которые там специально выделены. Это позволит вам быть в курсе самых свежих научных результатов на высоком уровне. А кроме того, вы можете посмотреть списки и краткое изложение работ, которые сильнее всего привлекли мое внимание. На основе этих обзоров в начале января я делаю сводку самых интересных астрофизических статей за прошедший год. Их можно найти, например, в разделе «Наука» портала gazeta.ru.

На русском языке лучший источник свежих научных обзоров по физике и астрофизике – журнал «Успехи физических наук» (ufn.ru). Есть там и большое количество статей по компактным объектам, их эволюции и ее моделированию, аккреции и т. д. Наиболее полный сейчас вводный курс астрофизики на русском языке, рассчитанный в первую очередь на студентов-физиков, – книга «Общая астрофизика» Анатолия Засова и Константина Постнова. Популярным курсом астрономии может служить четырехтомник под редакцией Владимира Сурдина («Небо и телескоп», «Солнечная система», «Звезды», «Галактики»).

Безусловно, много полезной информации можно почерпнуть в Интернете. На мой взгляд, всегда важно обращать внимание на источник. Наибольшее доверие (в любой области) у меня вызывают статьи и лекции активных ученых, рассказывающих о близкой им области исследований (а вот ситуация, когда, пусть даже хороший, врач пишет об основах квантовой механики, вызывает здоровое подозрение). С этой точки зрения подборка материалов на сайтах «ПостНаука» и Элементы.ру станет прекрасным началом для знакомства, поскольку оба проекта тщательно отбирают своих авторов и спикеров.

Однако практика показывает, что для получения на русском языке свежей научной информации в популярном виде, важно не только читать книги или сидеть в Интернете, но и ходить на лекции действующих (sic!) ученых и задавать вопросы. Благо, популярных лекций сейчас проводится много. Поэтому обратите внимание на различные лектории и не пропускайте фестивали науки. При непосредственном общении удается лучше разобраться во всяких тонкостях и хитросплетениях.

Изучение свойств нейтронных звезд тесно переплетено с одновременным использованием моделей и методов из самых разных областей физики. Ученые пытаются выяснить, можно ли что-то сказать о самых фундаментальных вопросах, работая с этими естественными уникальными лабораториями. Как на параметрах компактных объектов может сказаться существование дополнительных измерений? Можем ли мы, изучая остывание нейтронных звезд, узнать что-то новое об эволюции фундаментальных констант? Какова роль новых частиц в наблюдаемых проявлениях звездных остатков? По разным вопросам фундаментальной физики сейчас есть много хороших популярных книг. О большинстве из них можно узнать в «Книжном клубе» на сайте Элементы.ру и в разделе «Книги» на «ПостНауке».

Начав со знакомства с нейтронными звездами, можно идти дальше, углубляя и расширяя свои знания о физике нашего мира. Надеюсь, читатель с интересом двинется по этому пути. Картина мира начнет становиться все обширнее и отчетливее, а связи между ее разными частями – все понятнее. Однако можно не сомневаться, что астрономы-наблюдатели не преминут подкинуть нам новые загадки и новых персонажей, чьи связи с другими обитателями поначалу покажутся нам совершенно непонятными. Относится это и к нейтронным звездам. Так что история не заканчивается, продолжение следует. А каким оно будет – мы пока не знаем.