Мы приехали в особняк, стоявший неподалеку от дачи великого красного рубаки, где я встретил интересного человека, который много поведал из жизни Семена Михайловича. Прежде всего я узнал, что вдова легендарного вояки продолжает здесь жить, и что на его дочери был женат известный артист Театра сатиры Михаил Михайлович Державин.

Рассказал он и о беспощадной ненависти Семена Михайловича к бывшим царским генералам и офицерам в годы Гражданской войны. Излюбленными приемами краскома (причем он не знал какому из них отдать предпочтение) было либо выстрелить жертве из нагана в лицо, либо шашкой отрубить ему голову. Скорее всего, стрелял он после того, как рука рубить уставала.

Спустя годы (с 1937 команд. войсками Моск. Воен. округа и чл. Гл. воен. совета Наркомата обороны СССР, а в 1939–1940 одновременно зам. наркома обороны.), уже в бытность командующего войсками Московского военного округа, а затем в должности заместителя наркома обороны по тылу Семен Михайлович вел по-барски роскошную жизнь. С ним жило несколько старых казаков, ходивших в солдатских гимнастерках, галифе и сапогах. Невзирая на возраст, они усердно служили своему красному помещику, происходившему из казаков войска Донского.

Свою первую жену-казачку легендарный краском застрелил, обвинив в неверности, якобы она переспала с его ординарцем. Которого постигла та же участь. Затем женился на известной советской певице Варваре Михайловой. Она – чернобровая и полногрудая, – понравилась наркому внутренних дел Николаю Ивановичу Ежову, и тот соблазнил красавицу. Семен Михайлович узнал об измене, потребовал от Ежова объяснений. Тот, недолго думая, сказал, что жена его – б…, что она сожительствует с известными артистами московских театров. Великий конник Красной армии поверил кровавому карлику Николаю Ивановичу и, приехав домой, тут же скомандовал жене: «Собирайся!» Она, словно чувствуя, что ей грозит, оделась, – как он выражался позже, – по-походному. Вышли, он сел в правительственный ЗИС рядом с водителем, его уже бывшая жена расположилась сзади. Он привез ее на Лубянку, сдал дежурному по ОГПУ, сказав, что она враг народа.

Свое гнусное предательство он, как юродивый, пытался вознести в ранг святого отречения во имя светлого будущего советской страны. Прилюдное отречение от женщины, делившей с этим мужланом ложе, произошло в зале заседаний Совнаркома в Кремле. Когда Сталин резко высказался о деятельности армейского руководства, Буденный тут же решил реабилитироваться, льстиво свидетельствуя о своей неистребимой любви к вождю, партии и Стране Советов. Он кричал:

– Я ничего не скрывал от большевистской партии. Я прозрел и всю жизнь буду нести в сердце глубокую благодарность Николаю Ивановичу Ежову. Моя бывшая жена, гражданка Варвара Никаноровна Михайлова, активно сотрудничала с троцкистами, с их приспешниками Зиновьевым, Каменевым, Радеком и другими. Я публично отказываюсь от нее и требую высшей меры наказания – расстрела и готов собственноручно привести приговор в исполнение. Честное слово, товарищи, моя рука не дрогнет!

Присутствовавшие тут члены правительства, работники ЦК ВКП(б), секретари разных уровней власти только переглядывались, на всякий случай не выказывая никаких эмоций. Хотя вряд ли многие из них ужаснулись происшедшего, вряд ли осуждали своего товарища за подобные слова; советская система умеет вытравливать все человеческие чувства из своих преданных строителей.

Зато товарищ Сталин не преминул покуражиться, показывая, какова цена окружающему его быдлу:

– Та-аварищи, будэм следовать примеру маршала Семена Михайловича Буденного.

Тут уж и другие начали заверять вождя, что в их рядах нет места шпионам и предателям.

…Через несколько дней Варвара Михайлова была осуждена на 20 лет.

После освобождения из лагерей, уже после смерти Сталина, Буденный, узнав что она освободилась, выхлопотал ей двухкомнатную квартиру в Москве и неплохую пенсию.

После того как маршал сдал в НКВД свою жену, произошло интересное событие. На его дачу в Баковку приехали сотрудники с Лубянки с целью арестовать бывшего конника. Увидев в окно второго этажа подъехавшую машину НКВД и направившихся к дому людей, требующих от старого казака-охранника открыть ворота, Семен Михайлович выставил на балкон станковый пулемет «максим» и дал длинную пулеметную очередь над головами нквдэшников. Те быстренько залегли.

А Буденный крикнул домработнице, чтобы та подала телефон прямой связи с вождем. Услышав голос Поскребышева, он рявкнул в трубку: «Соедини меня с товарищем Сталиным!» В трубке послышалось хриплое дыхание и вождь спокойно спросил: «Ч-чего тебе, Семен?»

– Товарищ Сталин, враги революции и наймиты империализьму приняли решение атаковать мои позиции и узять меня у плен. Но маршал Буденный никогда не сдавался!

В тот же миг его рука нажала гашетку пулемета. Услышав стрельбу, Сталин не выказывая эмоций, приказал: «Семен, уймись». И тут же поднял трубку прямой связи с Берия.

– Лаврэнтий, сними людей с оцепления дачи Буденного. Э-тат дурак нэ опасен для нас.

Незадолго перед началом войны к Семену Михайловичу в квартиру на улице Грановского, 3 приехала племянница его домработницы. Та попросила устроить девушку учиться в техникум. Красный конник, подумав, сказал: «Я каждый день буду приезжать на обед и хочу, чтобы вы обе подавали мне еду, а потом со мной кушали. Так что не прячь ее…»

А буквально через несколько дней за обедом Семен Михайлович ошарашил: «Хватит дарма кушать маршальский хлеб. Выходи за меня замуж».

Утверждают, что ему было тогда под 60, ей – 15 лет.

Девушке не хотелось возвращаться к голодным родителям, а жизнь в кремлевском доме пришлась по вкусу.

Она родила двух сыновей и дочь.

В ближайший Новый год Сталин, по традиции, пригласил на празднование своих близких товарищей. Буденный, узнав что там будет жена Молотова Полина Жемчужина, решил взять с собой и свою жену. Некоторая симпатия вождя к Полине давала ему основание на то, что Сталин не обратит внимание на его совсем юную жену.