– Итак, Хохлов Вадим Анатольевич... – начала свой доклад Ирина. – Автобиографические данные пропущу ради экономии времени. Остановлюсь коротко на следующих моментах: личное знакомство жертвы с Игорем Полянским, наличие у него судимости, род занятий и обстоятельства, при которых такой вот персонаж получил приглашение на одно из самых закрытых частных мероприятий...

Краснов, слушая сжатый доклад помощницы, просмотрел сделанную кем-то запись двух телефонных разговоров между Вадимом Хохловым и Игорем Полянским. К счастью, они были распечатаны оператором по запросу. Это обстоятельство тоже позволило сэкономить несколько драгоценных минут. Закончив чтение и продолжая слушать доклад Ирины, он заглянул в соседний экран, с которого читал Тихомиров. Так или примерно так ведут себя двоечники, подглядывающие во время контрольной в чужие тетради в надежде подсмотреть у товарища правильный ответ на сложную задачку. Но Саныч читал ту же распечатку, что и он сам минутой ранее...

– Видеофайлы от операторов, снимавших мероприятие, уже получили? – спросил Краснов у помощницы.

– Получили. Сейчас выведу на экран запись... Я на ускоренном уже просмотрела. Вот фрагмент записи с того момента, как к имениннику подошли двое гостей. А именно Полянский и Хохлов.

На экране появилось изображение. Оператор снимал тех, кто подходил с поздравлениями к стоящим близ входа в празднично украшенный шатер юбиляру и его girlfriend. Вот в поле зрения попали двое молодых людей в отлично сидящих на них костюмах.

– Что именно Хохлов подарил юбиляру? – обернувшись, спросил Краснов у помощницы.

– Похоже, какие-то журналы?

– Это важный момент, – вдруг вмешался в их разговор Тихомиров. – Особенно если учесть, чем зарабатывал себе на жизнь господин Хохлов.

– Большая часть подарков была отправлена в загородную резиденцию Мельниковых еще вчера вечером, – сказала Ирина. – За исключением нескольких презентов...

– Например? Что осталось в замке из подаренных Мельникову вещей?

– Автомобиль Bentley Continental GT Diamond Series...

– Я видел два абсолютно одинаковых авто.

– На одном из них приехали в Барвиху Игорь Полянский и его бодигард Анна Вербинина, а также Вадим Хохлов.

– Которого Полянский подобрал, судя по телефонной договоренности, на паркинге «Барвиха Village»? Около четырех пополудни?

– Совершенно верно. А второе авто...

– Подарила юбиляру Лара Алексахина, – перебив Ирину, задумчиво сказал Краснов. – Нет ли здесь какого подвоха со стороны Полянского?

Послышалось бойкое пиликанье сотового.

– Минутку, – сказала Ирина. – Я приму звонок, это может быть важным.

Она отошла в сторонку, на ходу переговариваясь с кем-то, кого она называла ласково «Оленька». А Краснов продолжал озвучивать родившиеся у него только что-то мысли и предположения.

– Да, это странно, – сказал он. – Один человек – в данном случае Алексахина – намеревается сделать другу...

– ...который, возможно, для нее уже нечто больше, чем просто друг, – вставил реплику Тихомиров.

– ...Качественный и недешевый подарок. Заказывает эксклюзивную модель «Бентли».

Сама или через помощника, по-видимому, выбирает цвет, комплектацию – все, вплоть до обивки салона. Роскошное изделие привозят в Москву и перевязывают ленточками, как подарок. Алексахина презентует юбиляру, любителю и ценителю спортивных автомашин, это вот изделие британского автопрома... И что получается? Этот дорогой и красивый подарок ставят на видном месте, чтобы гости тоже могли полюбоваться и оценить. Машина и сейчас стоит справа от парадного входа... И тут вдруг выясняется, что один из друзей именинника...

– Его давний и самый лучший друг, – подсказал Тихомиров, – с которым он даже в пору учебы в частной английской школе жил в одной комнате...

– ...Приезжает на мероприятие на точно таком же авто! Один в один! Это... это же гадство со стороны Полянского? Ведь такие вещи не делаются случайно!

Ирина тем временем закончила разговаривать по телефону с некоей «Оленькой». По ее лицу сложно понять, взволнована ли она, удивлена ли полученным только что известием. Если бы Ирина работала стюардессой, то даже в пиковый момент, когда борту грозила бы серьезнейшая опасность, она наверняка ничем не выдала бы своих мыслей и опасений – оставалась бы ровной, деловитой, дружелюбной до упора... Хорошую помощницу воспитал для себя Тихомиров!

– С кем это вы только что беседовали? – поинтересовался Краснов у помощницы. – Что за «Оленька»? И какое это имеет отношение к нашему расследованию?

– Это моя знакомая. Зовут ее Ольга, она жена владельца издательского холдинга, публикующего либо распространяющего в России примерно треть журналов, которые можно отнести к нише модных, светских, гламурных. Я ей звонила, просила кое-что узнать. Конечно, не называя при этом никаких деталей дела, которым мы сейчас занимаемся.

– Так-так... И что вы узнали?

– Кое-что может нам пригодиться. Это все пока на уровне, скажем так, женских сплетен. – Ирина чуть улыбнулась. – Но дама, которая мне сейчас позвонила, весьма информирована. И она знает, что дальше меня ни одно из сказанных ею слов не пойдет.

«Все, приплыл, – мрачно подумал Краснов. – Если наше заключение о причинах ЧП в замке Майендорф, а также виновности или невиновности некоторых участников будет базироваться на «женских сплетнях»... тогда ой».

– Выкладывайте, Ирина. Только коротко.

– Самое главное... Ожидалось, что Дмитрий Мельников объявит о своей помолвке с...

– Ирина сделала эффектную паузу. – Да-да, с Ларой Алексахиной! Все, кто там присутствовал, были уверены, что Дмитрий объявит об этом родственникам и друзьям и подарит своей подруге заказанное им в Париже бриллиантовое обручальное кольцо стоимостью около четверти миллиона евро.

– Но этого почему-то не случилось.

– Важно понять, почему не случилось, – сказал Тихомиров. – И что именно или кто именно воспрепятствовал этим планам Дмитрия Мельникова.

Краснов посмотрел на «начштаба»:

– А ваша знакомая присутствовала на данном мероприятии?

– Лично? Нет, не присутствовала.

– А откуда у нее тогда такие сведения?

– Присутствовали двое ее знакомых: светский лев, скажем так, и одна дама, знакомая родственников Мельникова. От них она и узнала эту новость. Должна была быть озвученной устами юбиляра и дата свадьбы. Предположительно, весна две тысячи двенадцатого года. Можно также предположить, что молодые не спешили со свадьбой как минимум по одной причине...

– Какой?

– Отец Ларисы Алексахиной занимает высокий пост в правительстве, – сказал Тихомиров. – Не исключено, что дата свадьбы, если бы она была озвучена, согласовывалась с родителями потенциальных жениха и невесты.