— они начали читать ему нотации, но я их не слушала. По сути, они правы, но мы с Саске не для того столько тренировались, чтобы собирать урожай и помогать в доме престарелых. В конце концов Наруто взял своё. Да и не стал бы Намикадзе-старший с ним долго спорить: знает же, что это бессмысленно. — … Ладно, раз вы такие настойчивые, дам вам миссию ранга «С». Вы будете охранниками. Введите гостя.

Через минуту после усталых слов Минато на порог вступило нечто с небольшой бородой и очками, от которого разило на всю страну Огня. Это мужчина средних лет с соломенной шляпой на голове и рюкзаком на спине, его ещё можно с путешественником спутать.

 — Что за хрень?! И эти дети будут меня охранять? Особенно мелкий с глупым лицом, — он немного отпил и показал пальцем на Наруто.

 — Мелкий с глупым лицом? — мальчик сравнил себя с нами и кинулся на архитектора с намерением убить. Но его успел за шиворот поймать Какаши.

 — Следи за своей речью, Наруто, слово не воробей — вылетит, огребёшь, — проинформировала я друга. Так… на будущее.

 — Наруто, его надо охранять, — Хатаке держал его, как котёнка, а тот пытался выбраться.

 — Меня зовут Тадзуна, я архитектор, вы будете защищать меня по пути. И я надеюсь, вы обеспечите мою безопасность даже ценой собственной жизни, — он отпил саке, ещё раз недовольно на нас глянул и свалил.

 — Все свободны, — сказал Четвёртый, продолжая копаться в своих бумагах.

Мы быстро покинули кабинет и разошлись по домам взять снаряжение. Я-то помню, что там будет, поэтому взяла аптечку для первой помощи, много сюрикенов, кунаев и запасных комплектов одежды. Через полтора часа нам надо быть у ворот Конохи. Так что успею помыться и оставить клона убирать нескончаемый бардак, который в основном состоит из раскиданного по всему дому оружия, хоть и знаю, где что лежит. Если присмотреться, то его можно найти везде: на тумбочке, в шкафу, на кухне рядом с упаковкой кофе, под подушкой и даже в туалете. Порой мне кажется, что вещи сами перемещаются по дому. Хотя ладно, каюсь, весь беспорядок появляется благодаря мне, но как говорят немцы: «Ordnung muss sein»[26], поэтому уборка каждый день.

Сделав всё и уже переступив порог квартиры, я вспомнила, что забыла тёкуто. Чёрт, не люблю возвращаться, но придётся. Прихватив вещь, я уже намеревалась выйти, но остановилась у зеркала. Немного поглядела на себя, и мне захотелось повязать протектор на лоб и вообще сменить причёску. Я распустила волосы и начала причёсываться. К волосам такого цвета уже привыкла, но мне не нравится, что брови и ресницы тоже красные. Выкинув ненужные мысли, я посмотрела на своё отражение. У меня был высокий пучок волос и две длинные свисающих пряди по обе стороны лица. Отлично, а теперь в путь!

***

 — Ура! — мы стояли около ворот с сенсеем и Тадзуной, а Наруто что-то кричал и смотрел по сторонам. — Я первый раз в жизни выхожу из деревни!

 — Мне кажется, он не подходит для задания, — ворчливо проговорил дедуля, указывая на Наруто пальцем. И когда он успел выбухать бутылку и протрезветь? Поразительно и забавно одновременно.

 — Ха-ха, я — джонин, вам не о чём беспокоиться, — лениво протянул Какаши и засунул руки в карман. Вот с ним я не согласна. На этой миссии нам такого пропишут, что от этого мне как-то не по себе. Моя интуиция что-то говорит, но я её игнорирую, списывая на волнение. Всё-таки первый серьёзный бой и сильный враг заставят беспокоиться любого начинающего ниндзя. И я не исключение.

 — Эй! Старик! Не надо меня недооценивать! Однажды я стану Хокаге! Запомни меня! — Наруто «тыкнул» пальцем в мужчину, который, наверное, пил уже новую порцию саке.

 — Хокаге могущественный ниндзя, тебе им не стать, — совершенно спокойно проговорил он.

 — Ты что там сказал?! — Наруто уже готов был рвануть на него, но я удержала его за рюкзак.

 — Наруто, не переживай, ты обязательно исполнишь свою мечту, — мило улыбнулась я, не отпуская его и в тоже время оглядываясь по сторонам. Такое ощущение, что мы здесь не одни…

Саске кинул на меня непонимающий взгляд, я же жестом показала, что пока всё нормально. Но в любом случае надо быть настороже. У меня нет доказательств, что на нас нападут. А отказаться от миссии я не имею права. Это наш долг, мы обязаны защищать слабых. У нас есть сила для того, чтобы мы защищали тех, кто ею обделён.

Если отказаться от этой миссии, то могут отправить на неё кого-нибудь другого. Допустим, команду ИноШикаЧо, а они могут и не справиться. Мне нельзя изменять канон ещё сильнее, иначе погибнут те, кто должен жить. Так что я всё равно в безвыходном положении.

Пока мы шли, Наруто спорил с Тадзуной, что станет Хокаге, ну, а я молчала и придумывала план. Но потом надоело, и я прислушалась к лекции Какаши по устройству нашего мира, которое и так знаю. Хотя не до конца, у меня есть один вопрос, который не даёт покоя:

 — Сенсей, а есть ли деревня Скрытого Водоворота? — ребята, как и Хатаке, с непониманием на меня посмотрели, а я ждала ответа.

 — Ммм… была… но её уничтожили во время Второй мировой войны шиноби. На её территориях проживали члены клана Узумаки, немногочисленные потомки которого сейчас разбросаны по миру, — он с интересом на меня посмотрел, а я лишь кивнула и задумалась.

 — А что за способности у клана Узумаки? — неожиданно спросил Саске, и от его слов я аж вздрогнула.

 — Потомки этого клана отличаются огромным запасом чакры, высокой выносливостью, долгожительством, а так же волосами красного цвета, — вот Какаши зараза, мог и умолчать о последнем, ведь спустя секунду на меня уставились четыре изучающие пары глаз, ну, почти четыре — Какаши в расчёт не берем.

 — Что вы на меня так смотрите? — от таких пристальных взглядов я даже немного смутилась.

 — Ну, не у нас же красные волосы… — сказал на это Саске. Какаши улыбнулся, а я немного посмеялась.

Через три часа мы дошли до той тупой маскировки из луж, про которую я забыла написать в дневнике с сюжетом. Но благодаря сенсорным способностям я почувствовала отвратительную чакру. Да и в любом случае раскусила бы, потому что настолько глупой маскировки ещё не встречала. Могли бы что-нибудь и пооригинальнее придумать. Посмотрев в сторону Саске, я поняла, что он их раскусил, как