Над Дворцовой площадью, широко расправив крылья, взлетел ангел с ликом, полным печали, тревоги и решимости, и направился в сторону Марсова поля. В руках он, как всегда, держал свой огромный крест, только теперь как двуручный меч. На Александрийском столпе осталась следить за порядком в Питере одинокая бронзовая змея.

И только тогда городские власти догадались забить тревогу. Правда, было уже поздно. Никакие сирены не могли помочь полиции и пожарным проехать к Марсову полю. Оставались только вертолеты МЧС. Только вот что им делать с несанкционированным сборищем оживших памятников, их руководство пока еще не понимало, отчаянно молясь о прощении грехов и даровании им светлой мысли из Москвы. Кремль подозрительно молчал, явно перекладывая ответственность на местных бонз, что было им в новинку и совсем не в радость. Счастливы были только телевизионщики новостного канала, которым разрешили вести прямой репортаж прямо с борта одного из вертолетов МЧС.

Тем временем выяснилось, что среди толпы у Марсова поля в этот час оказались не только случайные свидетели разворачивающейся там фантасмагории. За львами полукругом решительно выстроились люди, которых по экипировке можно было разделить на четыре отряда. Первый отряд был одет в черно-зеленой цветовой гамме. Женщины и мужчины в зеленых шапках и черных пальто вместе с остальными скандировали:

– Слава Первородному! Слава Виктории! Хаос не пройдет!

Но никаких активных действий не предпринимали. То же можно было сказать про их сообщников в длинных кожаных пальто с деревянными крестами в руках, об отряде фриков с чалмами на головах, и об оставшихся – в шубах, подпоясанных веревками. В целом это напоминало странный митинг с элементами карнавала и участием каменных львов, по смешным мордам которых могло показаться, что это все милое, увеселительное мероприятие. Но лица их противников, стоящих с другой стороны Вечного огня, были чрезвычайно серьезны. Толстый мужчина в волчьей дубленке, с совершенно лысой, непокрытой, несмотря на мороз, головой, то и дело поглядывал на серое тяжелое небо, словно ждал кого-то. Хотя гигантский бронзовый ангел уже давно приземлился у него за спиной и пятиметровым грустным великаном стоял между маленьким бронзовым Пушкиным (тот был всего на голову выше полковника Зверского) и суровым Медным всадником. На решительных бронзовых лицах духов – защитников города на Неве играли отсветы пламени Вечного огня. Над полем ястребами кружили вертолеты МЧС. Напряжение сгущалось вместе с быстро разливающимися вокруг синими сумерками.

Небо над Петроградским островом

Над вечерним Петербургом в этот час летали не только вертолеты. Воины света и примкнувшая к ним Вики уже добрались до Петроградки и неслись над ее ветхими крышами.

– План такой, – сказал Анжело, – мы с Вики летим в башню. Быстро освобождаем ее родителей и Ваню, потом мчимся к вам. Нам даже сражаться не придется. Стражники не смогут ослушаться свою королеву.

– Собираетесь выдать Вики за Тори? – спросила Карма.

– Внешне мы практически неразличимы, – подтвердила Вики.

– А ты с Кармой должен попробовать выкрасть своих родителей, – обратился ангел к Цою. – Действуйте стремительно. Вас там никто не ждет. Отнесите их в безопасное место, возвращайтесь, а там уже и мы подоспеем. Разоблачим самозванцев и распустим всех по домам.

– Отличный план, – сказал Цой. – А зачем тогда родителей уносить?

– На всякий случай, малыш. На всякий случай. Вдруг все пойдет не так, как мы надеемся, – многозначительно ответил ангел.

Цой уже перестал обижаться на Анжело за «малыша». Двух драк хватило, чтобы понять, что это бесполезно. Задиристый характер ангела сформировался и закостенел за несколько тысячелетий, и с ним теперь можно было только смириться.

– Тогда вот! Вики, возьми-ка это. Тоже на всякий случай. – Цой подлетел к подружке максимально близко и, словно обнимая ее, переложил из-за пазухи к ней во внутренний карман пальто свинцовый сосуд с сердцем Жанны д’Арк. – Анж, ты, надеюсь, не против, чтобы оно немного побыло там?

Анжело молча закатил свои розовые глаза, демонстрируя Цою, какой тот идиот. Но возражать не стал.

– Тяжеленькое, – сказала Вики.

Башня на Бармалеева

Ровно в половине шестого Тори, одетая в белое платье невесты, подлетела к родной башне и совершила вокруг нее несколько прощальных кругов. После чего, посчитав ритуал прощания завершенным, она трижды постучала в единственное горящее на первом этаже окно. Конечно, ей нетрудно было открыть его заклинанием, но неопытные стражи могли от неожиданности испугаться и применить к ней боевую науку Филантропа. Окно растворилось, и Тори залетела внутрь.

– Фил! И что ты здесь делаешь? Я просила тебя только уменьшить охрану. Наше войско во главе с Первородным ждет тебя на Марсовом поле, а ты отсиживаешься в башне. Попахивает предательством. Испугался Древних?

Кроме мрачного, насупленного филина, на кухне никого не было. Пораженная страшной догадкой, Тори побежала к лестнице, путаясь в длинном платье. Но филин долетел до лестницы первым и встал у нее на пути, растопырив могучие крылья и выкатив на Тори свои желтые фары, горящие грозной решимостью.

– Ваше величество, я случайно услышал вчера о ваших намерениях и не дам вам загубить свою душу. Вы околдованы опасным безумцем. Он – ненастоящий Создатель и уж точно не Первородный. Я верил вам и шел за вами, но сейчас я, как хранитель традиций и самый старый член Уробороса, должен спасти вас от дальнейшего позора. Вы не причините вреда главам ордена и Крысолову! Не будете сжигать наши мудрые книги! Вы немедленно помиритесь с родителями, и мы все вместе отправимся на Марсово поле, чтобы там прилюдно развенчать злодея, ввергнувшего нас в пучину братоубийства. Потом мы покаемся и помиримся с Древними.

– Браво, старик! Отличный план по спасению мира! – рассмеялась Тори злым звонким смехом. – Покаемся-помиримся-спасем мир, ха-ха-ха. Мне для спасения достался неправильный мир. Здесь ничему и никому нельзя верить, никого нельзя любить. Если этот мир уже не спасти, может, просто пристрелить его, чтобы он не мучился? Может, именно этого и ждет от меня Первородный? Я знаю – герои обычно спасают мир, но я ведь всегда делала все наоборот! Так что уйди с дороги, Фил. Ты еще пригодишься мне сегодня в бою, старина. А если ты героически погибнешь, обещаю сделать из тебя классное чучело.