Мы оставили машину в грязном тихом переулке и поспешили в подъезд ближайшего дома, постоянно оглядываясь на ходу. К слову сказать, оглядывался только я, Даша же преодолевала расстояние быстрым уверенным шагом, из чего я сделал заключение, что маршрут этот ей хорошо знаком.

Поднялись по лестнице, остановились перед облупившейся дверью на третьем этаже. Даша достала ключ, и мы вошли внутрь. Я тут же плюхнулся на первый подвернувшийся стул. Сердце, получив изрядную порцию адреналина, колотилось сильнее обычного, пот неприятной струйкой стекал по спине.

«Странно, – подумалось мне, – еще полчаса назад моими поступками руководили другие мотивы, у меня были иные, более важные цели. И вот за этот короткий срок все перевернулось с ног на голову. Теперь я несчастный беглец, которого преследует недавняя жертва. И причиной тому – эта безумная особа».

Я с волнением наблюдал за действиями своей спутницы. Первым делом Даша пробежала по квартире, заглянула за шторы и двери, проверила кухню и санузел. Только после этого она вернулась ко мне.

– Вам нужно срочно возвращаться в Москву.

Я удивленно вскинул брови:

– А как же моя миссия? Блэк ведь так и не дал ответ по отсрочке. Да и я еще не все успел сделать, – добавил я, потупившись.

– Забудьте об этом.

Только сейчас я сумел разглядеть ее как следует. Она стояла передо мной простоволосая, в темной спортивной куртке, джинсах в обтяжку, новеньких белых кроссовках, стройная и (как это я не заметил раньше?) очень даже симпатичная. В ее уверенном голосе звучали командные нотки. В этот момент она представлялась мне не только авторитетом, которому приходилось подчиняться, но и привлекательной женщиной. Было понятно, что она знает о сложившейся ситуации больше меня, и это тайное знание давало ей право распоряжаться моей судьбой. Однако нужно признать, что с первой частью моего спасения она справилась отлично. Что же – останавливаться на полпути?

Внезапно мне захотелось обнять ее и прижать к груди. «Последствия пережитого стресса», – заключил я, но, даже зная физиологическую причину этого порыва, не стал противиться возникшему желанию и поднялся с места. Она почувствовала мои намерения и отступила назад.

– На это нет времени. Вам нужно срочно ехать в аэропорт. Вот, – она достала из кармана красиво оформленный билет. – Самолет через два часа.

Как? Она спешила мне на помощь, уже имея при себе билет? Что это – авантюра или хорошо спланированная акция? Ну и женщина! Ай да Гуру! Видимо, он предвидел все варианты. В том числе и мою неудачу с Саймоном. Подстраховался. Да так ловко и своевременно. А ведь мог и бросить на произвол судьбы.

– Я чувствую себя нашкодившим пацаном, – я говорил, глядя ей прямо в глаза. А они были ярко-зеленые и такие бездонные, что можно было нырнуть в них прямо из этой суматошной действительности и исчезнуть навсегда. – Я взялся за дело, которое не довел до конца. И к тому же бежал с поля боя.

– С поля боя выдернула вас я, когда почувствовала, что вам угрожает реальная опасность. Даже если бы вы нейтрализовали этого Блэка, вы бы не ушли оттуда живым. То, что нам удалось вырваться, – счастливое стечение обстоятельств.

– Я думаю иначе, – я ощущал приятный аромат ее духов, безжалостно смешанный с автомобильным выхлопом. – С вами, Даша, по-другому и быть не могло.

По ее лицу пробежала тень довольной улыбки, видимо, от того, что я наконец-то назвал ее по имени.

– Спешите, – она сунула мне в руки билет. – Они наверняка засекли этот адрес. В такси не садитесь, в первую подъехавшую машину тоже. Лучше проголосуйте на проспекте, там больше людей. Дорогу найдете?

– А как же вы? – У меня неожиданно защемило сердце в предвкушении расставания.

– За меня не беспокойтесь. У них не может быть ко мне никаких претензий. Я не собиралась убивать их Главаря.

– Что я скажу Гуру?

– Подумайте лучше, что вы скажете полковнику Левашову, – она буквально вытолкнула меня за дверь. – Торопитесь!

Я проскакал по лестничным маршам и замер перед входной дверью. Перевел дух и, стараясь сохранять спокойствие, вышел на улицу. По-прежнему никого. Вот чем хорош этот полузаброшенный район: практически нет свидетелей.

Ладно, надо разобраться, куда идти… Прямо до угла. Вот наша машина. Приехали мы вон с той улицы. Значит, мне туда.

Уже выйдя на оживленный проспект, я краем глаза заметил, как по направлению к приютившему нас дому медленно крадется черный внедорожник.

Первой моей мыслью было – броситься назад и постараться отвести «манекенов» от спасительной квартиры. Понятно, что они направляются именно туда, надеясь взять нас тепленькими. Даша была права: они все-таки выследили адрес и теперь, видимо, получили соответствующие указания Саймона на захват.

Или я ошибаюсь, и это просто похожая машина? Вглядеться не получилось: джип неожиданно исчез во дворе.

Я инстинктивно ринулся на проезжую часть, забыв о правилах дорожного движения и о том, что нахожусь не у себя дома. Спешащие мимо машины начали вилять и сигналить. Одна из них, белый «Шевроле», с визгом затормозила прямо передо мной.

– Тебе что, козел, жить надоело?! – Из приоткрытого окна высунулось злобное личико молоденькой девушки. – Куда лезешь?

Я виновато молчал, растерянно глядя то на дальний двор, в котором скрылся опасный джип, то на юную грубиянку, решившую, видимо, выплеснуть на меня весь свой дневной негатив.

Стоп! А почему она ругается по-русски? За сутки, которые я провел в этом буржуинстве, я уже начал привыкать, что большинство людей, которые меня окружают, говорят на своем языке. Я довольно прилично знал английский и немного немецкий и потому особого дискомфорта в этой командировке не испытывал. Но сейчас родной российский «выпад» на долю секунды буквально ошеломил меня.

– Вы русская? – с какой-то непонятной надеждой спросил я.

– А тебе-то что? – Тон девчонки немного смягчился. Похоже, услышав знакомую речь, она тоже начала проникаться чувством отечественного братства. – Ты что, правила не знаешь? Не хватает мне еще в тюрьму из-за тебя сесть!

– Да я задумался…

– Задумался он…

Она уже собиралась юркнуть обратно в салон, когда меня буквально осенило. Это ведь не такси и не специально остановленная машина…

– Послушайте, – обратился я к ней, – подбросьте меня до аэропорта. Я заплачу́. Мне нужно на самолет, похоже, я уже опаздываю.

Гонщица на секунду «зависла», прикидывая ситуацию, потом расплылась в улыбке:

– А что, прикольно: приехала на шопинг, заодно и таксонула мальца. Садитесь! Только скорее! Здесь, наверное, нельзя стоять.

Я в последний раз взглянул в сторону злополучного двора. Там было тихо (а вдруг я и правда ошибся с этим джипом?), «Шевроле» с пробуксовкой рванул с места.