Панорама военно-морской базы США в заливе Кода-Бей

В конце октября 1944 года одна из верфей на Великих Озерах сдала ВМС США фрегат «Корнадо» (PF-38). Будучи спущенным по Миссури и Миссисипи в Мексиканский залив, фрегат прошел через Панамский канал и вскоре начал боевую службу в юго-западной части Тихого океана. Неожиданно корабль получил приказ возвратиться в Атлантику и следовать на завод в Бостон, где предстояло снять часть оборудования, установленного всего три месяца назад, и заменить его предназначенным для передачи Советскому Союзу.

После ремонта и переоборудования специальная комиссия обследовала корабль и рекомендовала снять еще некоторые приборы. В составе отряда таких же фрегатов «Лонг Бич», «Огден», «Сан-Педро», «Глендейл» и «Белфаст» «Корнадо» покинул Бостон. Пройдя через Панамский канал, отряд взял курс на Сиэтл. В Сиэтле время ушло на небольшой послепоходовый ремонт, окраску надводной части, а также на окончательную ревизию оборудования и имущества, предназначенных для передачи. Наконец, 7 июня в составе все того же отряда «Корнадо» покинув Сиэтл, направился на остров Кадьяк. Через четыре дня фрегаты прибыли в бухту Вумес-Бей на Кадьяке. Здесь к отряду присоединились еще четыре фрегата. В полдень 13 июня после дозаправки топливом корабли со значительно сокращенными экипажами (основная его часть осталась на Кадьяке) направились к месту своего назначения, в Колд-Бей.

В августе-сентябре 1945 года Советский Союз должен был получить от США 200 гидросамолетов «Каталина»). Советские и американские авиаторы, снимок на память

Торжественное открытие военно-морской базы в Колд-Бее, вынос советского и американского флагов

Надо сказать, что координация и четкость взаимодействия советского и американского командования в те дни просто удивляет. Практически одновременно с прибытием фрегатов в Колд-Бей туда прибыл и советский пароход «Чайковский». На его борту находились 570 членов будущих экипажей фрегатов. Буквально на следующий день после проведения совместной материальной ревизии на «Кор-надо» прибыли 2 советских офицера и 48 человек команды — все из электро-механической боевой части. К 1 июля весь экипаж в составе 12 офицеров и 178 матросов был в сборе. К этому времени основная часть американской команды с корабля уже сошла. Остались лишь 4 офицера и 44 рядовых, ответственных за окончательную сдачу.

Капитан 1 ранга ВМС США В. Максвелл

За дружественным коктейлем. Слева направо: контр-адмирал Б.Д. Попов, капитан 1 ранга Б.В. Никитин, переводчик В.В. Кривощеков, командующий Северным Тихоокеанским флотом США вице-адмирал Ф. Флетчер и вице-адмирал Р. Вуд

Контр-адмирал Б.Д. Попов разрезает праздничный торт по случаю своего дня рождения

Американский командир «Корнадо» писал: «Сотрудничество между русской и американской командами было просто удивительное. Языковые трудности компенсировались неизменным стремлением русских во все вникнуть и понять новые обязанности». Уже 8 июля он наблюдал, как «русские демонстрируют свое мастерство и точность стрельбы».

Тренировки советских команд под руководством американских инструкторов шли ежедневно, в том числе и по вечерам. В результате экипажи фрегатов, а это почти 2000 матросов и офицеров, закончили свое обучение точно по графику — к 8 июля. Еще три дня экипажи занимались приемкой топлива, погрузкой провизии и другими делами, связанными с предстоящим уходом домой.

Наконец, 12 июля состоялась официальная церемония передачи фрегатов. Проходила она строго, но торжественно. Естественно, обе команды немного волновались. Американский оркестр играл русские и американские мелодии. Точно в назначенное время Б.Д. Попов и В. Максвелл поднялись на мостик. После зачтения приказа горнист сыграл спуск американского флага. Сразу же торжественно был поднят военно-морской флаг СССР. Советский экипаж вступил в управление кораблем. «Корнадо» стал называться сторожевым кораблем «ЕК-8». Через три дня в составе шестого конвоя первые девять фрегатов взяли курс на Петропавловск.

Свои обещания И.В. Сталин выполнил точно! 8 августа 1945 года в 17.00 по московскому времени, ровно через три месяца после капитуляции Германии и через два дня после взрыва первой атомной бомбы, В.М. Молотов информировал посла Японии, что Советский Союз начнет военные действия против Японии 9 августа в 00 часов 01 минуту. С точностью до одной минуты в указанное время Красная Армия начала широкомасштабные боевые действия в Маньчжурии. На следующий день, кстати, после второй атомной бомбардировки японское правительство заявило о своей готовности рассмотреть требования союзников о капитуляции. Еще через четыре дня Япония капитулировала. К 15 августа начавшие уже сворачиваться англо-американские наступательные действия прекратились полностью. Теперь военные действия шли только между Японией и СССР. Продолжались они до начала сентября. Наступление сухопутных частей Красной Армии на южном Сахалине, Курильских островах и в Северной Корее поддерживалось Тихоокеанским флотом. В его действиях принимали участие и корабли, только что полученные в Колд-Бее. Об этом Б.Д. Попов информировал В. Максвелла с явным удовольствием.

Один из переданных Советскому Союзу фрегатов