«Альфовцы» приступили к разработке операции. Прежде всего командир определил состав группы захвата. Тут было о чем поломать голову. В профессионализме своих подчиненных он не сомневался, но в данном случае этого было мало. Как скажет позже Владимир Николаевич: «…Нужны были определенные актерские способности, умение «вписаться в пейзаж»: делать свое дело нам предстояло не в городской толчее, а в таком месте, где «клиент» наверняка заметит и начнет «высчитывать» нас издалека. А между тем ничто не должно было вызвать у него настороженности».

Задержать предателя надо было не в Москве, а за городом. Его американские кураторы как можно позже должны были узнать об аресте агента.

Зайцев со своими подчиненными и сотрудниками «наружки» выехал на место будущей операции. Это была достаточно малолюдная дорога, которая хорошо просматривалась отовсюду. В таком месторасположении были свои плюсы и минусы. Положительно то, что при проведении операции практически не будет посторонних. Однако и отрицательных сторон оказалось в достатке. Первое и самое существенное — видимость, как говорят моряки, «миллион на миллион». Каждый человек просматривается со всех сторон. Где укрыться?

Стали искать, за что уцепиться. Уцепились за придорожный перелесок. Перелесок так себе, реденький, но другого, как говорят, не дано. Решили обживать этот кусочек леса. Он давал некоторую скрытность выхода на рубеж атаки.

Теперь оставалось определиться с техническими средствами обеспечения спецоперации, экипировкой бойцов. «Обрадовала» и служба наружного наблюдения. Они подсказали, что Толкачев не просто автолюбитель, он частенько гоняет на машине. Это еще одна опасность — автомобиль в руках предателя мог в любую минуту стать серьезным оружием.

— К тому же он любит крепко выпить, — уточнил один из сотрудников «наружки».

— И что, в пьяном виде садится за руль?

— Нет. У него жена имеет права и водит автомобиль.

Это была весьма интересная информация. «Значит, — решил Зайцев, — поддав хорошенько в выходные на даче, он будет за пассажира. Машину, скорее всего, поведет жена. Стало быть, действовать придется несколько иначе».

В день операции, если кто и проезжал по этому шоссе, не заметил ничего необычного. У обочины была припаркована машина ГАИ, рядом с ней еще одна — видимо, ее тормознули. Гаишники занимались своим обычным делом, беседовали с водителем.

Расчет Владимира Николаевича оказался верным. Агент ехал на заднем сиденье. Сотрудник ГАИ сделал отмашку, жена Толкачева притормозила, остановилась. И тут из леса выскочили какие-то люди, в мгновение ока вытащили ее мужа с заднего сиденья и перегрузили в свою машину.

«Через пару минут, — будет вспоминать Зайцев, — от нас на шоссе и следа не осталось. Словно и не было».

Впрочем, Толкачев оказался не самым серьезным противником. Он хоть и работал на ЦРУ, но оставался ученым, сугубо лабораторным работником. Иное дело профессиональный разведчик, офицер Главного разведывательного управления, помощник военного атташе в Португалии подполковник Геннадий Сметанин. Он окончил Суворовское училище, разведфакультет Киевского высшего общевойскового военного училища, Военно-дипломатическую академию. После ее окончания в 1982 году получил назначение в лиссабонскую резидентуру ГРУ.

Сметанин долго не раздумывал. Уже через год с небольшим он предложил свои услуги американцам. Правда, потребовал за свою предательскую работу ни много ни мало — миллион долларов. Даже видавшие виды цэрэушники подивились такой алчности. Такую сумму ему, конечно же, не дали, но 300 тысяч долларов заплатили. А также дали агенту меткий, ироничный псевдоним «Миллион».

Вскоре подполковник завербовал и свою жену. Она трудилась машинисткой в посольстве и имела доступ к многим документам. Вот так и сложился этот шпионский «семейный подряд».

В августе 1985 года Сметанины приехали в отпуск в Москву. По полученным оперативным данным стало ясно — шпионская пара по возвращении за границу собиралась под прикрытием хозяев остаться там навсегда.

Вскоре предатель и его жена уехали в Казань к матери. Туда же со своей группой захвата убыл и Владимир Зайцев, а также сотрудники военной контрразведки и службы наружного наблюдения. Планировалось взять их там. Однако осуществить эти планы не удалось: шпионы все время находились в кругу родственников и друзей.

Мы уже говорили, что Геннадий Сметанин был опытным, матерым врагом, знавшим профессиональные секреты, обладавший знаниями и умением. И он преподнес чекистам неожиданный сюрприз.

«В Казани, — вспоминает Владимир Зайцев, — подполковник… вдруг исчез, растворился. Можно себе представить, какое оцепенение охватило всех, кто был «завязан» на этом человеке. Несколько дней мы, что называется, землю рыли, перепахивая Казань во всех мыслимых и немыслимых направлениях, изматываясь до седьмого пота и загоняя местных сотрудников. Я до сих пор могу водить по Казани тематическую экскурсию «Проходные дворы и подъезды» — и еще несколько в том же роде».

Однако Сметанина отыскать не удавалось. Чекисты старались найти хоть какую-то зацепку. И Зайцев нашел ее. Оказывается, кто-то звонил матери предателя по междугородней линии. Звонок отследили. Он был из поселка Козловка от двоюродного брата Сметанина. Поселок рядом с железной дорогой. Родственники шпиона приобрели на поезд Казань — Москва два билета. Кстати говоря, на тот же день были заказаны и билеты на самолет. Мозаика наконец сложилась.

Теперь никто не мог сказать, возвращается ли Сметанин в Москву или задумал что-то еще и путает следы. Шпиона обнаружили на вокзале. Его с трудом удалось опознать: парик, очки… Отступать дальше было нельзя. Решили брать его в дороге, хотя понимали — обстановка сложная: ограниченное пространство вагона, большое количество людей. Предатель, обнаружив чекистов, мог решиться на крайние меры. В общем, группе захвата надо было работать быстро, точно и безошибочно.

На захват ушло всего несколько минут. Сметанина быстро переодели, отобрали очки. И вовремя. В дужках очков обнаружили умело вмонтированную в них ампулу с ядом. Достаточно было попадания этого сильнодействующего яда на кожу — и смерть обеспечена.

У Светланы Сметаниной тоже обнаружились «подарки». В ее кожаном поясе обнаружили алмазы, которые передал шпионам двоюродный брат подполковника, который прежде работал в Якутии на алмазных приисках.

Задача по задержанию предателей группой «Альфа» была проведена успешно.

Из служебного отчета группы «А»:

«20 сентября 1986 года в 3.40 по местному времени дежурному по КГБ Башкирской АССР поступил доклад о том, что двое военнослужащих срочной службы, вооруженные ручным пулеметом и автоматом с большим запасом боеприпасов, захватив такси, направились в сторону аэропорта. Не доехав до аэропорта около километра, они скрылись в прилегающих к дороге лесопосадках.

Как было выяснено, в ночь на 20 сентября трое военнослужащих в/ч 6520 внутренних войск МВД СССР Н. Р. Мацнев, А. Б. Коновал, С. В. Ягмурджи, находившиеся в наряде, самовольно покинули часть, похитили ручной пулемет и автомат Калашникова, снайперскую винтовку Драгунова и 220 патронов к ним.