class="p1">Как всегда к восьми часам Молли уже хлопотала за рабочим столом у компьютера, щелкая мышкой. Она не сразу меня заметила, так как была погружена в работу. Глубоко вздохнув, я натянула искусственную улыбку.

- Здравствуй, Молли! – поздоровалась с женщиной, мило улыбнувшись.

- О, Хелен, деточка, здравствуй! – защебетала она в ответ. Молли подняла на меня радостную улыбку, которая тут же померкла, заметив, что я не в лучшем виде сегодня. – Что… с тобой?.. – опешила женщина.

- Со мной все в порядке… - произнесла сквозь зубы, - просто слегка простыла. Вчера попала под дождь… - неуверенно пояснила ей.

- Ох, не бережешь ты себя, дорогая… - покачала головой Молли. В ответ я лишь пожала плечами, сказать было не чего. – Может, тебе дома сегодня побыть подлечиться, а завтра выйдешь на работу? – искоса посмотрела на меня милая женщина. Я в ужасе подняла на нее глаза.

- Нет! – отчеканила. Мужчина явно подумает, что я решила устроить ему байкот, хотя так и есть. Но не выйти на работу одним счетом лишиться работы. Что ему стоит меня уволить? Если он вечером довел меня до состояния исступления, говорил слова нежности, а днем занялся с***ом с другой, зная, что за дверью нахожусь я. У меня подобно Золушке к двенадцати часам волшебные чары разрушились, и я вернулась в жестокую реальность. Мой принц превратился в чудовище.

- Ты чего так испугалась, не уволит он тебя, я предупрежу, что ты заболела… - продолжала тем временем Молли, взволнованно рассматривая меня, как объект для научного изучения.

- Не нужно, Молли. Со мной, правда, все нормально! – чуть повысила голос. Замешивать ее совсем не хотелось, сама разберусь своими проблемами.

- Я вижу, как все нормально, - хмыкнула Молли, но настаивать больше не стала. Я благодарно выдавила подобие улыбки ей в ответ.

Я все еще стояла напротив Молли, когда к нам приблизился мужчина. Я стояла спиной, поэтому не сразу заметила его. Сколько он так стоял позади меня не могу сказать. Меня прорвало расспрашивать Молли, как она провела вчерашний день. Вот она и без остановки начала щебетать, словно воробушек на дереве. Наконец, я узнала, кто такая Райли.

- О, Хантер! – вдруг воскликнула Молли, а меня прошиб неприятный озноб. Я резко повернулась, но лучше бы этого не делала. Мужчина стоял очень близко, я бы сказала слишком. Нас разделяли каких-то тридцать сантиметров, а то и меньше. И как я не почувствовала присутствие рядом стоящего человека? А зато сейчас отшатнулась от него, словно увидела самого Дьявола из Преисподней, который явился за моей душой. И поспешила за рабочий стол.

- З-здрав-вствуйте… мистер Вурворт… - заикаясь выдохнула я. Казалось, сердце выпрыгнет из грудной клетки, выломав все ребра. Молли с интересом следила за нами. А мужчина сверлил во мне дыру. Не выдержав его тяжелого взгляда, я первой отвела глаза и сделала вид, что занялась делами.

- Доброе утро, Молли… - услышала я, а после отдаляющиеся шаги. Он не поздоровался со мной, от чего стало еще больней. Глаза защипало. Я судорожно вздохнула, сдерживая слезы. «Он не заслуживает моих слез, никто не заслуживает моих слез, а те, кто заслуживают не заставляют меня плакать», - повторяла себе как мантру. Начала рыться в сумке, мне надо вернуть его деньги. И все я ему больше ничего не должна. Снова захотелось в душ, смыть с себя греховные ощущения.

- Эй, Хелен, ты меня слышишь? – нахмуренный голос Молли вывел меня из мыслей. Да, что такое со мной? Никак не могла сегодня собраться с мыслями.

- Ой, прости не услышала… - виновато на нее покосилась. – Можешь повторить вопрос? – попросила ее повторить ранее сказанное.

- Я спрошу прямо, что между вами произошло вчера? Меня ведь не было всего один день… Что он сделал, Хелен? – ох, черт! Я гулко сглотнула. – «Нет, Хелен, не смей плакать!» – снова запротестовал внутренний голос, поддерживая свою хозяйку.

- Ничего… - буркнула, нервно перебирая подол платья. Нервы окончательно сдавали. Так и в клинику угодить не долго.

- Поэтому ты от него отшатнулась, словно обожглась? – с сарказмом произнесла. И попала в точку, куда и метилась. Я уставилась в одну точку на стене. И в правду обожглась, между прочим очень сильно…

- Тебе показалось, Молли! – раздражение росло неимоверной скоростью. Ничего не могла с собой поделать либо расплачусь, либо сорвусь на милой женщине. Положила деньги перед Молли, та уставилась на меня недоуменно. – Можете передать деньги мистеру Вурворту – это за такси…

Поднять на нее взор не было сил и так знала, что она изучала меня как под микроскопом. Странно только, что заговорить не спешила. С минуту она молчала, а гробовая тишина меня разрывала на части.

Молли соскребла со стола деньги и зашагала в сторону кабинета мистера Вурворта.

- Молли! – завизжала я, останавливая ее. Я не думала, что она пойдет прямо сейчас. Ей ни в коем случае нельзя к нему идти от моего имени, лучше в конце дня или ближе к полудню, когда его гнев немного развеется. – Прошу, не сейчас… - взмолилась я.

- Почему нет? – подначила Молли, делая еще один шаг в сторону кабинета. Ох! Я впилась ногтями в деревянный стол, все тело напряглось. Как ей объяснить? Сама попросила, а теперь отговариваю. А-а-а!

- Ну, кажется, он не в настроении… - прикусила нижнюю губу, опуская голову. В голову ничего не приходило, что еще можно было бы придумать, чтобы отговорить Молли.

- Хелен, Хелен, не умеешь ты врать и все равно стремишься ко лжи… - грустно проговорила Молли, покачав головой и обратно подошла к рабочему месту. Я же густо покраснела, желая провалиться сквозь землю. Оправдываться не было смысла. Молли все равно раскусит мою ложь. – Хелен, дорогая посмотри на меня… - бархатный голос женщины заставил поднять глаза. Сглотнула ком в горле. – Не держи всё в себе, расскажи мне, что сделал этот негодник? – я судорожно вздохнула, чувствуя боль в области сердца. Раны снова открылись, не успев зажить.

- Ничего, это всё моя вина… - прошептала почти что беззвучно. По щеке скатилась одинокая предательская слеза, которую мне не удалось сдержать. Молли поджала губы в тонкую нить, а после произнесла:

- Что бы ты не сделала, здесь нет твоей вины, иначе на твоем месте оказалась бы