Этот порядок остается в том случае, если мы движемся на врага или за ним, или параллельно с ним — тогда это называется естественным порядком. В последнем случае можно предположить, что те части, которые в боевом порядке находились друг за другом, будут идти бок о бок. Но когда нам придется выстроить войска для сражения, всегда будет достаточно времени, чтобы продвинуть кавалерию и вторую линию пехоты направо или налево.

1. Местность создает на войне два преимущества.

Первое — это создание препятствий для приближающегося врага. Эти препятствия или делают его продвижение невозможным в данном месте, или заставляют его продвигаться медленнее и поддерживать боевой порядок в колоннах и т. д.

Второе преимущество состоит в том, что, используя особенности ландшафта, мы можем защитить наши войска.

Хотя оба преимущества очень важны, мне кажется, второе важнее первого. В любом случае от него мы, безусловно, получим выгоду, так как в большинстве случаев даже самая простая местность более или менее служит нам защитой. Раньше чаще использовалось только первое из этих преимуществ. Сегодня же большая мобильность всех армий заставляет нас использовать первое реже, а второе чаще. Первое из этих двух преимуществ полезно только для обороны, второе же и для нападения, и для обороны.

2. Местность, как препятствие продвижению врага, служит главным образом для того, чтобы подкреплять наши фланги и усиливать наши позиции.

3. Чтобы усилить наши позиции, это препятствие должно быть совершенно непреодолимым, как, например, широкая река, озеро, топкое болото. Однако такие препятствия очень редки, и поэтому полная защита наших флангов трудно осуществима. Сегодня это встречается реже, чем раньше, потому что мы долго не задерживаемся на одной позиции, а энергично продвигаемся, находя новые позиции на театре военных действий.

Препятствие, которое трудно, но все же преодолимо, на самом деле не point d'appui[34] для нашего фланга, а подкрепление. В этом случае войска должны быть расположены за ним. Но и для них, в свою очередь, оно становится препятствием.

И все же всегда выгодно обезопасить наш фланг таким препятствием, ибо в этом случае нам в этом месте понадобится меньше войск. Однако следует избегать двух опасностей: во-первых, настолько полагаться на эту защиту, чтобы не держать в тылу сильный резерв; во-вторых, окружать себя с обоих флангов подобными препятствиями, поскольку они не защищают нас полностью, а значит, не всегда предотвращают сражение на обоих наших флангах. Следовательно, они крайне пагубны для нашей обороны, потому что не позволяют нам легко перейти к активной обороне на одном из крыльев. Нам придется обороняться при самых невыгодных условиях, когда оба фланга, а — г и в — б, отброшены назад (рис. 4).

Рис. 4

4. В результате наблюдений возникли лишь новые аргументы в пользу глубокого построения. Чем меньше на местности препятствий, обеспечивающих надежное подкрепление наших флангов, тем больше корпусов мы должны иметь в тылу, чтобы окружить вражеские войска, окружающие нас.

5. Все типы местностей, непреодолимые для войск, шагающих строем, все деревни, все участки, огороженные изгородями и рвами, болотистые луга и, наконец, все горы, которые преодолеваются только с трудом, представляют собой такого рода препятствия. Мы можем их преодолеть, но только медленно и с усилием. Поэтому они увеличивают силу сопротивления войск противника, расположенных за ними. В этот перечень могут входить и леса, только если они очень густые или болотистые. Обычный строевой лес можно пройти так же легко, как равнину. Однако нельзя упускать из виду тот факт, что в лесу может прятаться враг. Если мы тоже решим спрятаться в нем, то обе стороны окажутся в опасном положении. Поэтому оставлять на нашем фронте или фланге не занятые нами леса является серьезной ошибкой. Баррикады, построенные в качестве препятствий, помогают мало, так как их легко снести.

6. Из всего этого следует, что мы должны использовать подобные препятствия на одном фланге, чтобы оказать относительно сильное сопротивление с немногочисленными войсками, а на другом фланге тем временем осуществлять запланированное наступление. Очень выгодно сочетать использование укреплений с естественными препятствиями, потому что тогда, если враг преодолеет препятствие, огонь из этих укреплений защитит наши слабые войска от имеющего слишком большое преимущество противника и крупного поражения.

7. Когда мы обороняемся, любое препятствие на нашем фронте представляет огромную ценность.

Горы занимаются войсками только с этой целью. Ведь высокая позиция редко оказывает существенное влияние на эффективность нашего оружия, а часто вообще не оказывает. Но если мы стоим на высоте, противник, чтобы приблизиться к нам, должен взбираться на нее, взбираться с трудом. Он будет продвигаться медленно, его боевой порядок будет расстроен, его солдаты вступят в ближний бой выбившимися из сил. При равной отваге и силе эти преимущества могут оказаться решающими. Ни в коем случае не следует упускать из вида моральный эффект стремительного натиска (а натиск сверху будет стремительным). Он поднимает моральный дух, в то время как солдат, стоящий на одном месте, теряет присутствие духа. Поэтому всегда очень выгодно поместить нашу первую линию пехоты или артиллерии на гору (в битве при Аустерлице Наполеон, заняв господствующие Праценские высоты, оставленные из-за ошибочного решения союзников (царственных особ), стремительным натиском сверху рассек и смял союзную армию. Союзники потеряли убитыми, ранеными и пленными 27 тыс. (в т. ч. 21 тыс. русских) из 86 тыс., Наполеон 12 тыс. из 73 тыс. — Ред.).

Часто гора настолько крута или склон настолько холмистый и неровный, что обстрел становится неэффективным. В таком случае мы не должны помещать на гребень горы нашу первую линию, а в крайнем случае только наших снайперов. Целую линию мы должны размещать таким образом, чтобы подвергнуть противника эффективному огню в тот момент, когда он добирается до вершины и собирает все силы.

Все остальные препятствия, такие как небольшие речки, ручейки, овраги и тому подобные, служат для того, чтобы нарушить фронт неприятеля. Ему придется перестраивать свой боевой порядок, преодолевая их, а это будет отсрочкой. Поэтому подходы к таким препятствиям надо эффективно обстреливать крупной картечью (с 400 до 600 шагов), если у нас в этом месте мало артиллерии.

8. Основополагающим законом является эффективный обстрел любых препятствий, усиливающих наш фронт. Но важно заметить, что никогда не следует полностью ограничивать наше сопротивление таким огнем, а необходимо подготовить к штыковой атаке значительную часть наших войск (от 1/3 до ½), построенных в колонны. Если мы очень слабы, следует организовать только огневой рубеж из стрелков и артиллерии на расстоянии, с которого удобно вести эффективный обстрел препятствия. Остальные войска, построенные в колонны, нужно держать на расстоянии от 600 до 800 шагов и, если возможно, под защитой складок местности и др.