– Ладно, Семен, ладно, я после позвоню, – отключился Бродов, горестно вздохнул и вспомнил соседа Хагдаева[51]. Ох, недаром, видно, прилетал к нему дух-хранитель, крыльями бил, плохое вещал. Вот, блин, и накаркал…

– Что, неважные новости? И, небось, в плане экологии? – оживилась Дорна, глянула на Бродова, изобразила скорбь. – Ну вот у тебя и появился повод отослать помощничков домой. С устроителями могильника нужно биться жестоко, свирепо, не на жизнь – на смерть. А что твой Тарас Бульба, что Чингисхан – прекрасные бойцы. Проверенные, надежные, испытанные, отлично знающие, что почем. Там, дома, в родных пенатах, они свернут Уральские горы, а здесь, в болотине, на чужбине, моментом сгинут ни за грош. Пойми, Дан, тягаться с рептами могут только ассуры, особо подготовленные ануннаки и специальным образом натасканные чистопородные киноцефалы. Все. У современных хомо сапиенсов нет ни шанса. Как там в этой вашей песне-то поется: «Как школьнику драться с отборной шпаной?»[52]Во, во. И совсем не потому, что людей обидела природа. Нет, у них могучее тело, совершеннейшая психика, дивный, способный делать чудеса, мыслительный аппарат. Только людям, как видно, на это наплевать – единицы из них заняты самосовершенствованием. Большинство же думает о карьере, о деньгах, о якобы процветании, о новой машине, о даче под Москвой, о прочей сиюминутной ненужной ерунде. Не понимая совершенно, вернее, не желая понимать, что идут не в ту сторону и совсем не тем путем[53]. Вот и дошли до ручки. – Дорна мотнула головой, отпила фалернского и превратилась вдруг в обыкновенную, соскучившуюся по мужику бабу. – О, Дан, иди-ка ты ко мне. Вот сюда.

На белоснежную, трепетно накрахмаленную, с любовью расстеленную простынь. И заходила ходуном кровать, и закачалась люстра под потолком, и понеслись к ней стоны ликования, безумной страсти и восторга. Уж на что, казалось, хорошо было Бродову и Дорне тогда, в старой гостинице в Египте, однако нынче, в этой убогой комнатухе, они конкретно сходили с ума. Вот уж верно и мудро говорят, что в родных пенатах и стены помогают. Однако чудное мгновение всегда так кратко…

– Погоди-ка, дорогой, погоди, – мягко отстранилась Дорна, когда Данила было двинул на третий круг. – Главное – ведь это вовремя остановиться. То есть чувствовать момент…

Змейкой она соскользнула с постели, ловко присела на корточки, глянула снизу вверх:

– Ну-ка, иди-ка ты сюда.

«О, эти женщины! На полу-то зачем?» – понял ее по-своему Бродов, слез, был отвергнут, глянул под кровать и сразу утратил весь настрой – узрел ВУ. Адскую, отсчитывающую время машину, поставленную на него, Данилу Бродова. Все по полной программе, чин чинарем – заряд, провода, красные, весело перемигивающиеся светодиоды. Граммов, наверное, двести какого-нибудь гексонала, с любовью нафаршированного крупно-рубленными гвоздями. Да еще под самой жопой. Да, ну и сюрпризец, а вообще-то, не смешно. А ну как если бы рвануло…

– Да ты, мать, просто извращенка. Ведь это чистый мазохизм, знать, что под тобой такое, и… – Бродов с восхищением вздохнул, с чувством погладил Дорну по сахарному бедру. – Ну что, будем обезвреживать?

В глубине души он ей аплодировал – вот это выдержка, вот это нервы. Книгу можно написать, эпопею, эротический роман в трех частях, нет, вернее, в двух, под пикантным интригующим названием «Оргазм на бочке с порохом». Или: «Оргазм и тротил». Или…

– Нет, не будем, – отреагировала Дорна, кашлянула, посмотрела на часы. – Через сорок три минуты должно рвануть. Соседи, не боись, не пострадают, а комната давно уже нуждается в капремонте. Пусть сородичи твоего Потрошителя думают, что ты уже все, того. Обиделись, дурашки, за Альтаир, вот и нервничают, суетятся, пакостят по пустякам.

– Значит, говоришь, через сорок три минуты? – Бродов вышел из упор-приседа, щелкнул кнопкой бра и неожиданно, вроде бы не к месту рассмеялся. – Зачем тогда нужно было пол-то драить? Что-то я не пойму.

– И не поймешь, – тоже встала Дорна, взяла теплый чайник со стола и, без смущения присев по новой, старательно занялась гигиеной. – В мире, где я живу, древесины нет. Только синтезированные материалы. Зато полно механической обслуги, выполняющей всю черную работу. Да, милый мой, ты даже не представляешь, что значит трогать обыкновенную доску. Вы, люди Калиюги, не цените свой мир, по-настоящему не понимаете даже, чем владеете. Вернее, владели. А впрочем, ладно.

Она со вздохом поднялась, быстро взялась за полотенце, глянула с явным одобрением на в темпе одевающегося Бродова.

– Давай, Дан, давай, действуй. Сорок три минуты это так, чисто теоретически. А вот сколько на самом деле. Может, больше, может, меньше.

То, насколько теория расходится с практикой, они поняли где-то через полчаса в подъезде – наверху бабахнуло, вздрогнул старый дом, с потолка посыпалась белая пороша, одевая все вокруг в этакое подобие савана…

– Решение системы темпоральных уравнений всегда имеет в себе субэлемент аппроксимации. Точнее, неопределенности, – Дорна фыркнула, тряхнула головой и первая вышла на мороз. – Ну, Дан, смотри, какая ночь! Красота.

Да, ночь была и вправду хороша, словно из какой-то зимней сказки. В небе висела полная луна, тут же диамантами переливались звезды, город мирно спал, накинув белый плед, окна его домов были закрыты и темны. Правда, не все – окно бывшей бродовской берлоги светилось ярким адским пламенем, внутри, похоже, шли процессы ничуть не хуже, чем на солнце. Какое там шли – бежали…

– Да, красота, – согласился Бродов, тяжело вздохнул, посмотрел на тротуар, где горели фрагменты мебели. – Ну, и куда же мы теперь? Ночь на дворе.

– Есть тут одно премиленькое местечко, думаю, тебе понравится, – усмехнулась Дорна, с легкостью присела, слепила снежок. – Защищайтесь, сэр. И трепещите. Ща я тебя из главного калибра…

Премиленькое местечко имело интригующее название «Забава mia» и носило статус ночного клуба. А точнее, если глянуть в корень, это был клуб по интересам, интересам сексуальным. И меблирашки, и бордель, и свингер-клуб в одном флаконе. Заведение универсальное, широчайшего профиля, где для каждой твари с гарантией по паре. Однако Бродов и Дорна оказались клиентами не компанейскими, нетребовательными, не пожелавшими воспользоваться всеми прелестями сервиса. С ходу они отказались и от мальчика, и от девочки, и от «шоколадера», и от транса, и от обученного раба, взяли номер люкс, заказали ужин и отправились в свои апартаменты. Они не желали делить свое счастье ни с кем.

Следующее утро. 8.57

– А, Даня, привет. Ну что, место встречи изменить нельзя, – обрадовался Потрошитель, узрев нырнувшего под арку Бродова. – Идти, мыслю, нам лучше тандемом, а то что-то у меня сегодня скверное предчувствие. А может, фигня все это, просто мало спал, заканчивал ночные неотложные дела. Эх, Мурка, ты мой муреночек, эх, Мурка, ты мой котеночек…