Правило третье. Оставляя щенка в манеже, давайте ему возможность играть в «правильные» игры.

Да, это работа, но работа, которая приносит результат.

Для нас хорошими средствами «утихомиривания» Горки были всевозможные веревочки и канатики, завязанные узлами, которые щенок трудолюбиво распутывал.

К счастью, в настоящее время человечество изобрело великое множество различных игрушек – предметов, которые и зуд в деснах успокоят, и развитию поспособствуют. Это прежде всего многочисленные каны – игрушки с дырочками, в которые прячут корм и который оттуда порционно вываливается, когда щенки жуют, катают, бросают и толкают эти замечательные предметы. Эти каны могут грохотать и греметь при игре с ними, в результате чего щенок приучается к громким звукам.

Ну и конечно, старые добрые косточки – такие только, чтобы не крошились и при разгрызании не травмировали осколками десны, пищевод и желудок щенка. Отлично «идут», кстати, целиковые бычьи хвосты – если есть возможность их достать – и еда полезная, и занятие интересное. Тот же Гера буквально вырос на такой диете и старых дрессировочных жгутах.

Чем хороши каны? Тем, что они не только дают возможность чем-то занять щенка, но и загружают его мозг. Конечно, всегда найдутся экземпляры типа лучшего друга моего Горки бурбуля Балу с могучими челюстями, которые не будут «заморачиваться» сложным манипулированием кана, а просто раздавят или разгрызут его. Однако и это, согласитесь, тоже занятие.

Ну и, конечно, собаководы, которые живут с питомцем на своем участке (особенно это касается владельцев спортивно-служебных собак), и (или) разводят щенков для продажи, могут оборудовать для малышей своеобразную полосу препятствий, заполнив ее пологими невысокими лесенками, старыми покрышками, заполненными пустыми пластиковыми бутылками, которые громко шуршат при их жевании, старыми футбольными мячами, которые можно катать. Наигравшись на такой площадке, щенок будет удовлетворен, как говорится, и морально, и физически, то есть получит необходимую для индивидуального развития нагрузку на мозг и тело.

Тут, наверное, уместно продемонстрировать в действии тот самый «системный подход», о необходимости которого… ну, и так далее.

В рамках краткого предисловия замечу, что, в отличие от огромного количества щенков самых разных пород, Горка в юном возрасте совсем не стремился играть с хозяевами разнообразными предметами, то есть не был заинтересован в играх с нами. Наоборот, когда я брался за другой конец, допустим, канатика, Горка тут же его отпускал и отходил в сторону, стыдливо повиливая хвостиком. Причины такого поведения мне понятны, но их объяснение не входит в рамки данного повествования. Давайте примем его как факт.

Если же я бросал ему канатик или маленький мячик, Горка радостно хватал предмет и улепетывал куда-нибудь в укромное, с его точки зрения, место, чтобы там как следует наиграться с ним.

Между тем игры с хозяином, в том числе и в «апортики», – очень важная часть дрессировочного процесса, тем более что апортировка входит во все дрессировочные нормативы.

– Ну, и что ты будешь с этим делать? – спросила меня Лена, наблюдавшая, как Горка раз за разом убегал на место, подбирая брошенный мной канатик. – Возьмешь кликер? – к тому времени с помощью издаваемых кликером «бридж-сигналов» трехмесячный Горка освоил уже основные базовые команды («Сидеть», «Лежать», «Стоять», «Место» и «Ко мне»).

– Не-е, – сказал я, – это всегда успеем. Может, попробуем совместить приятное с полезным?

– Попробуй, – сказала жена.

И я начал пробовать, используя тот самый кан – игрушку, напоминающую в нашем случае регбийную «дыню» с прорезями, в которую натолкали лакомство.

Горка радостно принял приглашение поиграть в новую интеллектуальную игру, довольно быстро сообразил, что разорвать кан не удастся, и, осознав это, долго толкал, катал и подбрасывал предмет, чтобы посыпались кусочки пищи. Наконец кан опустел. Заметив это, я, сопровождаемый внимательным Горкиным взглядом, неторопливо нашпиговал игрушку новой порцией лакомства.

– Держи! – скомандовал я Горке. Он деликатно взял кан из моих рук и трусцой отбежал в сторону, где снова начал играть с игрушкой.

Когда кан опустел, я опять забрал его и опять «заправил» на глазах у Горки, который аж встал на задние лапки, оперевшись о мою ногу передними, чтобы не пропустить момент, когда кан заполнится.

Тут я должен сказать, что отсутствием аппетита наш пес никогда не страдал, по части поесть его возможности поистине неисчерпаемы, поэтому я не оставлял его перед занятием голодным – как сам же настоятельно рекомендую всем начинающим дрессировщикам. Ну и, конечно, я не набивал кан «под завязку». Это в мои задачи не входило. То есть я был уверен, что его интерес к игре в ближайшие пару часов (что и требовалось доказать!) точно не угаснет.

Итак, заполнив кан, я снова (это была «третья» набивка на глазах малыша) предложил его Горке, скомандовав: «Держи!» Он снова аккуратно забрал его у меня, и, отбежав на пару шагов, подбросил кан в воздух. Началась игра. Когда кан освободился, Горка, покидав его и потолкав для верности носом, взял в зубы и, решительно подбежав ко мне, ткнул кан прямо в мои руки! Конечно, я набил кан в четвертый раз и отдал его Горке. Когда кан снова опустел, я не стал дожидаться, пока Горка принесет его мне, а просто забрал и спрятал.

На следующий день я повторил все то же самое, с той лишь разницей, что, когда кан опустел в первый раз, Горка не стал ждать, когда я набью его, а сам принес мне игрушку, сопровождаемый одобрительным «неси», «молодец».

Видя, что Горка уверенно ищет меня глазами, когда кан пустеет, я в третьем его «подходе» как бы случайно уронил принесенную им игрушку на пол. Горка тут же схватил ее в зубы и ткнул меня ею. Я успел скомандовать «Держи».

Читатель наверняка уже догадался, что на третий день я намеренно ронял игрушку и ждал, когда Горка подаст ее мне прямо в руки. Потом я стал отбрасывать кан подальше, подвел все действия под команды, причем не перебарщивал с этим. Игра должна оставаться игрой. В общем, дело было сделано.

Научив Горку играть с каном, чтобы он не портил предметы, я одновременно приобщил его к навыкам апортировки.

Да, если вам интересно, то, что я делал, – типичный пример использования оперантного метода дрессировки без «бридж-сигнала». Ведь суть оперантного метода в том, что из естественного поведения собаки извлекаются необходимые тренеру элементы поведения. Поэтому, когда я решил включить «бридж-сигнал» для того, чтобы научить Горку подавать упавшие предметы, используя для начала пустой кан, все пошло очень быстро. Кстати, Горка, не задумываясь, подает нам все, что падает на его глазах у нас из рук – вплоть до ножей и салфеток, не говоря уже о ключах, перчатках и шапках. Очень удобный навык, я вам доложу.