Создание такого парка КК и ракет потребует миллиарды рублей. Подобный путь развития космической техники разорит страну. Надо думать об удешевлении программ. Надо создавать КК многоразового использования (особенно транспортные и учебные) и старт осуществлять с помощью тяжелых транспортных самолетов (,Ан-22"). Мы планируем организацию исследований и конструкторских поисков решения создания воздушно-космических и орбитальных самолетов .

До 1975 года потребуется подготовить 400 космонавтов, сформировать 2–3 воздушно-космические бригады; сформировать до 10 авиационных полков (поиск и тренировка космонавтов); усилить институты, ЦПК и подразделения связи и тыла. Для этого понадобится 20–25 тыс. численности. На строительство аэродромов, служебных и жилых помещений, средств связи и др. потребуется более 250 млн рублей. Это только затраты по линии ВВС. В целом же страна будет тратить на космос десятки миллиардов в год. Вершинин одобрил наши планы и разрешил направить предложения в Генштаб…"

Впечатляющая программа, однако пока не был изготовлен даже первый летный образец корабля "Звезда". Вскоре стало ясно, что он не появится никогда.

ЗАКАТ "ЗВЕЗДЫ"

Вроде бы не было серьезных препятствий для того, чтобы за год-два доделать "Звезду" и запустить ее в космос. Но тут в программу вмешался человек, который до того как бы ее не замечал, — Василий Мишин, главный конструктор ЦКБЭМ (так с 1966 года стало называться ОКБ-1 Сергея Королева).

В октябре 1967 года он обратился в Военно-промышленную комиссию с предложением закрыть программу "7К-ВИ" и за ее счет создать дополнительно десяток кораблей "7К-ОК" ("Союз"). Василий Мишин указал на "явные недостатки" проекта: использование в схеме "Звезды" неотработанных радиоизотопных генераторов и наличие люка в донной теплозащите спускаемого аппарата, который может прогореть и привести к гибели экипажа. В качестве замены "Звезды" Мишин выдвинул свой проект орбитальной исследовательской станции "11Ф730" ("Союз-ВИ"), которая должна была состоять из орбитального блока "11Ф731" ("ОБ-ВИ") и корабля снабжения "11Ф732" ("7К-С"). Последний предлагалось создать на основе уже летающего "7К-ОК" ("Союз"), причем сразу в двух модификациях: "11Ф733" ("7К-С-1") для кратковременных исследований и "11Ф734" ("7К-С-И") для длительных полетов. Кроме того, в дополнение к парку пилотируемых транспортных кораблей "7К-С" Мишин планировал спроектировать грузовой транспортный корабль "11Ф735" ("7К-СГ").

Главный конструктор легко добился от своего заместителя Дмитрия Козлова отказа от проекта "7К-ВИ" в пользу "Союза-ВИ": трудовая дисциплина и требование соблюдения иерархии помогли руководителю ЦКБЭМ отстоять свой вариант. В ноябре 1967 года Василий Мишин и Дмитрий Козлов подписали "Основные положения для разработки военно-исследовательского космического комплекса, Союз-ВИ"". Девятого января 1968 года в соответствии с указанием Министерства общего машиностроения Дмитрий Козлов подписал приказ № 51 по предприятию о прекращении деятельности по "7К-ВИ" ("11Ф73") и начале работ по орбитальному блоку "ОБ-ВИ" ("11Ф731").

Тем не менее предпринимались и попытки отстоять "7К-ВИ". В частности, на защиту проекта встал отряд космонавтов. Двадцать седьмого января 1968 года Николай Каманин вместе с Юрием Гагариным, Германом Титовым, Павлом Поповичем, Валерием Быковским, Павлом Беляевым и Алексеем Леоновым отправились на прием к первому заместителю министра обороны СССР маршалу Ивану Якубовскому. Беседа продолжалась более полутора часов. Каманин и космонавты доложили маршалу о беспокойстве, вызванном отставанием СССР от США в военных исследованиях, и о действиях Василия Мишина, который "тормозит выполнение решения правительства по строительству военно-исследовательского корабля "7К-ВИ"". Маршал пообещал вызвать к себе главного конструктора и министра общего машиностроения Сергея Афанасьева.

Семнадцатого февраля в Генеральном штабе Министерства обороны СССР состоялся научно-технический совет по кораблю "7К-ВИ", однако заседание завершилось совсем не так, как чаяли космонавты. Вот запись в дневнике генерала Каманина, относящаяся к этому дню: "Вчера более 4-х часов был на заседании НТК Генерального штаба. Обсуждалось предложение главного конструктора В. П. Мишина: не строить военно-исследовательский космический корабль "7К-ВИ", а вместо него построить военно-исследовательский корабль на базе "Союза". Это предложение подписали Мишин и Д. И. Козлов (главный конструктор,7К-ВИ"). Мишин изнасиловал Козлова и заставил его подписать "отречение". Сложилась очень трудная обстановка: все военные за корабль "7К-ВИ", но от него отказался сам главный конструктор Козлов, и нам некого защищать от нападок Мишина. Мишин мечтает сохранить монополию на строительство пилотируемых космических кораблей и делает все, чтобы помешать развитию новых баз строительства КК (Козлов, Челомей). Он идет на прямой обман, обещает, что новый корабль будет дешевле, надежнее и лучше "7К-ВИ". Он забывает, что по первому решению ЦК КПСС "7К-ВИ" должен был летать в 1967 году, по второму решению и по обещанию Козлова корабль должен был летать в 1968 году. Из-за безответственного отношения Мишина к военным исследованиям и плохого контроля ЦК КПСС (Устинов) за выполнением своих решений корабль "7К-ВИ" не построен и в 1969 году. Мишин обещает (в сотый раз!) построить новый корабль в 1969 году. Я уверен, что это обещание, как и сотни других, не будет выполнено, а самое главное — мы не получим корабля лучше "7К-ВИ", а 2–3 года потеряем…"

Смерть проекта "Звезда" оказалась быстрой. Без поддержки Министерства обороны и ЦК КПСС он был окончательно закрыт. Куйбышевский Филиал № 3 приступил к работам над орбитальной станцией "Союз-ВИ", но былого энтузиазма новый военный комплекс там не вызывал.

Все же в 1968 году был создан эскизный проект "ОБ-ВИ". Внешне он очень напоминал орбитальный блок "Союза-Р". Длительность полета станции, как и "7К-ВИ", составляла месяц. Источники питания орбитального блока стали солнечными. Для обеспечения внутреннего перехода из корабля "7К-С" в орбитальный блок станции по аналогии с "Союзом-Р" была разработана система стыковки с внутренним переходным туннелем. В блоке "ОБ-ВИ" планировалось разместить от 700 до 1000 кг специальной аппаратуры.

Дмитрий Козлов потерял к "Союзу-ВИ" всяческий интерес. Его захватила работа по модернизации фоторазведывательных спутников серии "Зенит-2" и созданию принципиально нового аппарата разведки "Янтарь-2К". Однако складывалось впечатление, что орбитальная исследовательская станция не нужна и самому Василию Мишину, ведь ЦКБЭМ был перегружен работами по лунной программе и теме "Союз". При этом никто не решился остановить проект, и он продолжал развиваться. Как продолжалась и подготовка космонавтов — теперь уже к полетам на "Союзе-ВИ".

В 1968 году в группу "Союз-ВИ" входили: Павел Попович (в самом начале года), Алексей Губарев (старший группы), Юрий Глазков, Вячеслав Зудов, Эдуард Степанов, Геннадий Сарафанов, Александр Крамаренко, Леонид Кизим, Александр Петрушенко, Михаил Лисун. В 1969 году, после завершения двухгодичной общекосмической подготовки, к ним добавились военные ученые: Михаил Бурдаев, Владимир Алексеев и Николай Порваткин. Что характерно, на этом этапе никакой конкретной подготовки космонавты не вели. Не формировались даже условные летные экипажи! Такая ситуация привела к тому, что сами кандидаты на полет относились к "бесперспективной" подготовке с прохладцей.