— Ну раз тебе запретил, думаю, пора бы и мне вмешаться!

— Этого мало. Угрозами его не возьмешь! Понимаешь?! — устроился рядом побратим.

— Тогда остается только одно решение… — я прекрасно знал, что Аласдэр понял меня. Мы уже ни раз обсуждали этот путь.

Голубые глаза демона сверкнули в свете ламп.

— Думаешь, нам просто так передадут трон? Ладно, не спорю, твой отец только рад будет, если ты примешь власть… Но что касается моего… Ты же видел как он каждый раз бледнеет, стоит упомянуть об этом, — устало выдохнул побратим.

Аласдэру пришлось несладко. Возможно даже тяжелее чем мне. Пока я позволял себе упиваться болью, страдая по нашей паре, он взял себя в руки, начиная искать виновного.

Я всегда доверял интуиции друга. Уж слишком редко он ошибался.

И когда побратим появился на пороге моей “клетки”, рассказывая все свои мысли, я не смог остаться в стороне.

У меня будет целая жизнь на то, чтобы оплакивать ее. Сейчас самое важное — найти виновного. И, должен признать, я имел определенные мысли на этот счет. Вот только до сегодняшнего дня не спешил ими делиться.

— Ал, что если вина в смерти Яры лежит на твоем отце? — осторожно спросил я, искоса поглядывая на побратима. — Ты прости… — попытался сгладить острые углы, после минутного молчания демона.

— Я думал об этом! И знаешь, именно с таким исходом пазл начинает складываться. Он боялся ее, боялся синего пламени. Отец хотел казнить Яру, но когда его не поддержали, подстроил несчастный случай, — холодно произнес он.

— Правителя Харальда не было в замке в момент нападения, — напомнил в ответ, кожей чувствуя, что мы на верном пути.

— И знаешь, кто первый подтвердил, что мой отец отправился к брату? — в глазах побратима сверкнула сталь, а я не проронил ни слова в ожидании ответа. — Листария…

Не потребовалось дополнительных обсуждений, чтобы понять, о чем думает каждый из нас. Демоница была замешана.

Для меня и Аласдэра судьба повернулась трагическим образом, этого мы не могли изменить.

Заканчивать жизнь, уходя вслед за своей парой, было бы слишком эгоистично. Нельзя забывать, что мы наследники двух рас. Совсем скоро на наши плечи ляжет огромная ответственность. А значит, лучшее, что мы могли сделать — найти виновников гибели нашей любимой и занять законное место, проживая свои жизни ради народа, как и следовало бы поступить достойным правителям.

— Идем! — рыкнул я и, подскочив, протянул другу руку.

— И куда же ты собрался? — вздернул темные брови демон.

— Скоро узнаешь!

Спустя пять минут мы уже подходили к малой каминной зале, в которой вечерами отдыхали правители фениксов и демонов.

— Позволь узнать, зачем мы здесь?

— Сейчас все поймешь! — быстро постучав в дверь, не дожидаясь вошел, удостоверившись, что побратим идет следом.

— Чем обязаны? — удивленно заговорил правитель демонов, стоило нам переступить порог. — Неужто протест окончен и сыновья решили порадовать своим присутствием стариков?

— Харальд, мне кажется, подобные шутки неуместны? — напряженно зыркнул на него побратим.

— А что я такого сказал? Просто отметил, что давно не видел принцев вместе. Рад воссоединению, — в ответ тот невинно пожал плечами.

— А как я рад, — безэмоционально ответил я. — Впрочем, мы не отнимем много времени… До несчастного случая обсуждалась наша коронация. Думаю самое время передать трон. Папа? — встретив удивленный взгляд желтых глаз, слишком похожих на мои, расправил плечи.

Отцу незачем видеть мое реальное состояние. Нам нужна власть. Ничто не остановит меня на пути к цели. Как только у нас будут развязаны руки, головы виновных полетят одна за другой.

— Эмм… Дарк, ты уверен, что готов? — засомневался отец, мельком взглянув на побратима.

— Уверен. Нам необходимо отвлечься, заняться чем-то важным. Коронация — лучшее решение. Не останется времени на печаль. Да и вам уже сложно. Ты сам говорил об этом, — чувствуя шок Аласдэра, продолжал гнуть свою линию, точно уверенный в правильности решения.

Переводя пытливый взгляд с одного правителя на другого, пытался определить их настроение.

Я ожидал, что мой отец удивится, но не станет противиться. Вот и Харальд не подвел…

— Нет, ребята. Еще не время, — коротко отрезал он.

— Почему же? — шагнул вперед Ал. — Даркас прав. Возраст уже давно обязывает перенять трон, да и обстоятельства складываются так, что было бы очень неплохо отвлечь себя государственными вопросами.

— Думаю, парни дело говорят, — подтвердил правитель Вальгард.

— Да какое дело?! Они едва оправились от потери! К тому же, восхождение на трон обязывает к браку. Хотите сказать, что готовы поставить на место Ярославы других женщин?

С трудом сдержал скрип зубов.

“Нет, не готовы! Категорически, нет! Никто и никогда не сможет проникнуть в мое сердце! В нем есть место только для моей непокорной человечки! Но если женитьба приблизит нас к цели…”

Чувствовал, как душу Аласдэра выворачивает наизнанку лишь от одной мысли. И все же, как и я, он был готов на все, чтобы докопаться до истины!

— Если того требует закон, женимся. Ведь необязательно любить будущую супругу, — начал я, а побратим подхватил мою мысль.

— Достаточно, чтобы перед народом она стояла по правую руку.

Ярослава

— Будешь? — мужчина протянул мне стакан с янтарной жидкостью.

Сидя на диване, аккуратно разложила по нему крылья, не в силах привыкнуть к новым частям тела.

— Еще спрашиваешь! — тяжело выдохнула я, принимая из рук демона спиртное.

Присев на пол у моих ног, Даласар сделал глоток из своего стакана. — Ты довольно быстро осваиваешься в магии. Это очень хорошо… Обрела крылья… Если так пойдет и дальше, есть шанс, что мы управимся раньше. Примерно через месяц приступим к моему плану.

— И в чем же он заключается? — понюхав терпкий напиток, поморщилась и перевела взгляд на своего наставника.

— Сведем Харальда с ума, — самодовольно улыбнулся демон. — Я раздобыл один очень редкий камушек. С помощью артефакта и проводника к душе правителя, ты проникнешь к нему в голову. Ну точнее, будешь появляться перед его глазами, но другие тебя видеть не смогут. Как думаешь, надолго хватит хладнокровия у бессердечного ублюдка, когда погибшая жертва начнет истязать его?

— А ты уверен, что именно он причастен к тому нападению? У нас нет веских доказательств. Конечно, правитель демонов никогда мне не нравился, но вредить без повода я бы тоже не хотела, — засомневалась я, отпивая предложенный напиток.