- А чего сразу иродом обзываешь? – раздался из-под кровати мурчащий голос Тимофея. – Я, может, с миром пришел, чтобы помочь. А вы сразу кричать да обзываться…

- Эм… Кот? – не веря собственным ушам, Светозар наклонился и, пошарив рукой под кроватью, извлек рыжее испуганное создание, больше похожее на маленького взлохмаченного котенка, нежели на солидного Красноградского кота ученого. – Как ты тут очутился?

- Задача у меня появилась, Светозарушка, - тихо откликнулся кошак. – Ты отпусти меня, миленький, век не забуду. Здравствуй, Аленушка.

- Здравствуй, Тимош, - отозвалась та. – А ты чего среди ночи решил к нам пожаловать? Дела же обычно днем все делают.

- То нормальные, не озлобленные люди, девица, - печально вздохнул Тимофей. – Мы же имеем дело с весьма скользкими типами.

- Это ты о чем таком говоришь, кот? – встрял Светозар Огнедарович, садясь обратно на кровать и кладя рыжего подле себя.

- Об Алексее, чтоб ему пусто было, - зеленые глаза грозно сверкнули. – Нутром чую, что неспроста он к Светику нашему привязался. Да, кстати… Светозар, ты раздобыл информацию о нем?

- Только то, что его дядя владеет парочкой заводов  в Московской области, сам Алексей имеет нехилый прибыльный бизнес, а его сестра уехала покорять Америку, с чем пока неплохо справляется, - пожал могучими плечами богатырь. – Дату рождения, место проживания и прописки, всех родственников называть?

- Да не то все это! – недовольно зашипел Тимофей. – Я тебя что просил про него найти? Компромат!

- Так нет его…компромата твоего, - покачал головой мужчина. – Все чисто, гладко, без единого повода для подозрений.

- И, тем не менее, нелегальные гонки они с дружками устраивают, - фыркнула молчащая до этого времени Алена.

- Во-о-от, правда твоя, Аленушка, - промурлыкал кот ученый. – Пускай Светлана ваша с падшим пока побудет… А мы тут сами как-нибудь разгребем сие дело. Не гоже ей возвращаться в лапы этого проходимца.

- Хочешь сказать, посадить в тюрьму его надобно? – уточнил Светозар Огнедарович.

- Естественно! – воинственно воскликнул усатый. – А заодно и всех его дружков, что запугали нашу девицу.

Мне снились ангелочки и милые маленькие купидончики, которые так и норовили запустить стрелой в падшего, который с момента потери крыльев утерял способность любить. Да-а…если бы мои чувства были не безответны, я, наверное, была бы самой счастливой девушкой на планете. Эх, жаль, что все совсем не так.

- Странная, - сквозь дрему услышала такой родной голос.

- Почему? – не спеша выныривать из страны грез, спросила его.

- Она еще спрашивает, - хмыкнул мужчина.

А я вдруг поняла, что неосознанно улыбаюсь. Эмоции из сна перешли в реальность, поэтому и получилось так, как получилось.

- А ты не подглядывай, - ответила первое, что пришло в голову.

- Тяжелый случай, - в итоге констатировал Ардалион. – Но мы это исправим.

В следующую секунду песня «Мертвый Анархист» заиграла на полную мощь. Я аж подпрыгнула от неожиданности на сидении. И больно ударилась головой о потолок автомобиля.

- Совсем сдурел?! – завопила, как потерпевшая. – Чего ухмыляешься? Совесть есть?!

- Мы приехали, - коротко произнес Лион и вышел из машины.

Выключила радио и последовала его примеру. Оказалось, что мы припарковались у самого что ни на есть обычного многоквартирного четырехэтажного дома. Местность открытая, рядом протекает какая-то река с неизвестным мне названием.

- Это твой… штаб? – в удивлении оглядываясь по сторонам, проговорила я.

- Нет, – произнес Ардалин и направился к гаражу-ракушке, на ходу вынимая из кармана ключи. – Ты же не думаешь, что мы станем жить бок обок с обычными людьми?

- Думаю, - честно призналась. – А как иначе-то?

- Ну, по крайней мере, точно не вести у них под носом все свои дела, - откликнулся мужчина, отперев гараж.

- Хочешь сказать, что у тебя где-то имеется офис? – почему-то с подозрением глянула на открытую «ракушку». Их же вроде запретили ставить.

Мне загадочно улыбнулись и посоветовали подождать в сторонке. Затем Лион снова сел в машину и поставил ее в гараж. Когда он вернулся, мы направились в подъезд, напротив которого до этого времени находились. Как странно, но у входной двери имелся домофон. Падший набрал необходимую комбинацию цифр, и мы вошли внутрь. Поднялись на первый этаж и остановились у двери под номером «три».

- Проходи, располагайся, - сказал альбинос, пропуская меня вперед.

Мы оказались в однокомнатной, но уютно обставленной квартире. Если бы я жила здесь постоянно, то, наверняка, все пространство было бы сильно захламлено, так как в столь маленьком помещении просто невозможно уместить весь тот скарб, что накапливается за жизнь. Каюсь, имею слабость к старым вещам. До последнего сохраняю ту или иную кофточку из-за того, что привыкла к ней. И не важно, что они мне уже мала, сильно полиняла, потеряла цвет и так далее.

Сняла куртку и сапоги и прошла в ванную комнату ,чтобы помыть руки. Везде было много пыли из-за того, что хозяин долго отсутствовал. Ардалион же, судя по звукам, первым делом решил попить чаю (или кофе). Вот мне интересно, он теперь на меня все хозяйство повесит? И откуда столько денег? Заработал на гонках?

- Чай, кофе? – оправдывая мои ожидания, вопросил из-за стены мужчина.

- Кофе!

А может, он меня припашет к делу и заставит прочесть уйму всякой литературы по прикладным тематикам?

Из кухни донесся приятный аромат лапши быстрого приготовления. Лион? Неужели это тот, кто почти четыре месяца назад посмел так подло использовать меня, желая утешить свои плотские желания?

- Не знала, что ты хозяйственный, - пробормотала себе под нос, когда выходила из ванной.

Но он услышал.

- Удивлена? – он стоял у плиты и наблюдал за туркой, в которой варился молотый кофе.

- Удивлена, - присела на высокий табурет рядом со столом, на котором уже доходил до готовности наш обед. – Приятно удивлена.

Он был задумчив и на чем-то сосредоточен. Чуть сгорбленная спина выдавала в нем усталость. Да уж, в отличие от меня, Ардалион сегодня с самого утра не спал. Вел машину, думал о нашей безопасности, решал и просчитывал пути к отступлению.

- Поедим и пойдем за продуктами и одеждой, - проговорил он, выключая газ.

- А как же машина? И общество падших? – спросила его. – Вдруг они нас уже выследили?

- Не выследили, - отмахнулся Лион, ставя чашки с ароматным напитком передо мной на стол. – Для них мы пропали в аномальной зоне – это раз. Тамбовская область для них закрыта – это два.

- Почему закрыта? – мне стало интересно. – Неужели эти шишки чем-то провинились перед местными властями?