несло лавиной — взлетали одни, за ними повторяли другие, не решавшиеся раньше. Стыд, робость и здравый смысл сметались безвозвратно. Теперь уже общим ажиотажем было захвачено ползала, имевшего глупость поверить мне.

— М-м-м… — протянул я. — А может, кто-то согласен на четыре года и десять месяцев?

— Согласна, — крикнула девчонка с первого ряда, — на четыре с половиной! И можешь взять меня прямо сейчас!

Больше не было никакого “потом”. Буквально за несколько секунд цена упала до четырех лет — плотину жадности будто прорвало, и в торгах уже участвовал весь зал. Я даже не думал, что они могут так быстро демпинговать. Некоторые даже повскакивали с мест, чтобы озвучить предложение.

— Молодой человек, — ведущий попытался вернуть шоу под контроль, — а вас только девушки интересуют? У меня тоже много кредитов…

Сверху на табло высветилось “смех” — однако никому не было смешно. Ажиотаж вокруг стоял как на бирже: со всех сторон кричали и торговались, правда, продавая не товар, а самих себя. Хотя они особой разницы не видели. Рядом нервно скрипнуло кресло. Растекшись по нему, Карина в ошеломлении следила за происходящим и терла виски, словно у нее кружилась голова. В ее глазах читалось легкое помешательство, как у азартного игрока, который смотрит на рулетку и чувствует, что проигрывает.

— Итак, — я махнул руками, приостанавливая торги, и озвучил последний результат: — текущая ставка — три года и семь месяцев и оплата долгов. Но так как я пришел сюда ради Карины, у нее сегодня приоритет, — я вновь повернулся к ней. — Готова ли ты дать мне за три с половиной года безбедной жизни и оплату долгов?

Она, как в ступоре, уставилась на меня, отчаянно массируя виски.

— Соглашайся, дура! — крикнула какая-то девчонка из зала.

— Не надо! — тут же взвизгнула другая. — Мне нужнее! Мне по кредиту платить нечем!..

Последняя фраза словно привела Карину в чувства.

— Согласна! — рвано выдохнула она. — Три года и шесть месяцев!

По студии пронесся громкий выдох разочарования. Кто-то даже крикнул “Нет! Это нечестно!” Еле сдержав смешок, я неторопливо обвел глазами всклокоченные ряды скамеек.

— Ну не могу же я оставить без внимания таких красивых девушек… Давайте сделаем так: я дам шанс всем, — я сделал небольшую паузу, и студию в который раз накрыло тишиной. — Предлагайте ваши цены. Карина может перебить любую ставку, но если она не станет перебивать, то та, кто предложит самую низкую цену, выиграла.

Всего миг — и понеслось. Со всех сторон, как бомбы, взрывались крики.

— Три года три месяца!

— Три года два месяца!

— Три года ровно! — подскочила рядом Карина, чей голос, усиленный петличкой микрофона, было слышнее всех.

— Два и одиннадцать месяцев! — раздался надсадный вопль с одного из средних рядов.

— Два и десять!.. — следом кто-то перешел на визг.

Их было много и все были привлекательны, поэтому, чтобы выбрать, я провел аукцион — причем на понижение: кто согласится на меньшую цену, тот и выиграл. Однако я даже не ожидал, что согласны будут все. В такой ситуации устроитель аукциона окажется в максимальном выигрыше, получив желаемое подешевле. Но тут и были одни дешевки, что они сейчас все раз за разом и подтверждали — с прямо-таки пугающим энтузиазмом.

— Два года и пять месяцев!..

— Два и три! — стоя в центр сцены, кричала Карина, уже споря с толпой.

— Два и два! — сразу же перебивали ее.

Наблюдая, я расслабленно откинулся в кресле. В каком-то смысле идею, что человек может быть товаром, мне показал рай. Но, в отличие от них, мне даже делать ничего не пришлось. Дамы вокруг все делали сами — этой алчной толпе не был нужен распорядитель.

— Два года! — взвился над студией голос Карины. — Это мои деньги!

— Год и девять месяцев! — обваливая ставки, крикнула девчонка с первого ряда.

Выиграть и остаться в плюсе у Карины М не было никакого шанса. Этот аукцион изначально был для нее невыгодным: каждую секунду среди ее последовательниц находились те, кто были готовы предложить цену ниже. В условиях такой конкуренции ей приходилось снижать и свою, что было в общем-то не так уж и сложно, потому что ее цена была завышена. Продавая себя, она упустила главное: те, кто хоть чего-то стоят, ценников на себя не ставят.

Камеры операторов отчаянно вертелись во все стороны, снимая то размахивающую руками Карину в центре сцены, то возбужденную толпу. Больше не пытаясь вмешиваться, ведущий с интересом ждал, чем все закончится. Цена, до которой дошли торги, уже была меньше года и стремительно снижалась.

— Десять месяцев!

— Восемь!

— Семь!

— Четыре!

— Два!

Финал был предсказуем и неизбежен.

— Да просто оплати мои долги! — Карина резко повернулась ко мне, перебивая гул голосов. — И я тебе дам!

Ниже падать было уже некуда.

— Только долги? — уточнил я.

— Да, только они! — хрипло выдала она и, отступив, упала в свое кресло.

Я махнул рукой, требуя тишины, и зал поразительно послушно замолчал — сегодня эта была практически моя передача. Что интересно: дать мне тут были готовы все, но при этом даже не спросили мое имя.

— Аукцион закончен, — подытожил я. — Ставок ниже уже нет. Выиграла Карина М, которую я покупаю за ноль рублей плюс компенсация долгов!

В студии раздались жидкие рассеянные аплодисменты — девушки с кислыми минами хлопали скорее по привычке. Подъехав совсем близко, камера выхватила крупным планом триумфальное лицо Карины, уделавшей своих фанаток и еще не понявшей, что она оказалось дешевле их всех. Победно улыбаясь, она слегка наклонилась, чтобы слышал только я.

— Если накинешь сверху, разрешу засунуть куда угодно…

Я аж выпал. Надо же, какая практичность — на разные места, получается, разный прайс. Интересно, а куда дороже всего? Эта девица реально использовала любую удобную возможность, чтобы повыгоднее себя продать.

— Вот и отлично, — я снова махнул рукой, и аплодисменты смолки. — Однако знаешь-ка что, — я поднес микрофон поближе, чтобы наверняка слышали все, — я тут подумал и решил: пожалуй, я пас. Ты какая-то для меня невыгодная.

Ее лицо вытянулось от неожиданности, мгновенно растеряв весь триумф. По студии пронесся рокот недоумения. Ведущий уже чуть ли не ноги положил на стол, с удовольствием наблюдая — такого выпуска у этого шоу точно еще не было. Может, я ему даже рейтинги поднял.

— Что?.. — выдохнула Карина.

— Ну смотри, — охотно отозвался я, — десять минут назад я спросил, согласна ли ты продаться за мою первоначальную стоимость. Ты отказалась. Всего за десять минут мне удалось сбросить твою цену до нуля рублей. Ты согласилась продаться за ноль рублей. Ты