вытащила каблук подруги из подола платья, аккуратно собрала упрямую ткань и передала ее в левую руку Лекси. — Пойдем! Вперед, в счастливое будущее!!!

Лера была настроена позитивно: в кругу друзей Миши она не заметила Сашу, который на некоторое время отлучился с отцом жениха — помогал с организацией перевозки гостей. Девушка думала, что Саша старался избегать личных отношений со своими сотрудниками после всего того, что произошло с ней, так что перед встречей с мужской половиной приглашенных она с облегчением выдохнула всю ту тяжесть, которая за все эти месяцы накопилась у нее в душе:

«Какое счастье, что он не пришел: не нужно будет прятаться от него за спинами других гостей!» — думала девушка, направляясь в сторону главного входа в зал торжественной регистрации браков, у которого все мужчины и собрались.

— Так, девушки! Знакомьтесь: Дима — коллега и один из лучших друзей Миши! — Лекси провела правой рукой по левому плечу парня. — Оля с ним хорошо знакома! Остальных попрошу быть бдительными и аккуратными в общении! С моим братом Сэмом вы все уже знакомы! Отец Миши и один из его лучших друзей отошли куда-то…

Алексис начала расстроено осматривать близлежащие окрестности в поисках молодых людей, однако их нигде не было. Внезапно кто-то положил тяжелую руку девушке на плечо — она оглянулась и увидела мужчин:

— О! А вот и они: Михаил — отец жениха… Саша — его лучший друг и начальник!

Улыбка исчезла с лица Валерии, когда она увидела Сашу, который располагался у Алексис за спиной. Девушке вдруг сразу стало не по себе:

— Лера! Помоги нам: нужно всех рассадить по карточкам, которые лежат на стульях на заднем дворе Дворца регистраций! — напомнила Алексис застывшей от ужаса подруге, стоя рядом с мужчинами.

Лера не следила за выражением своего лица. Это привлекло дополнительное внимание Александра, который пристально всматривался в лицо бывшей девушки.

— Лера! Ты меня хорошо слышишь? — немного раздраженно произнесла Алексис, поднимая подол своего платья руками для того, чтобы войти в ЗАГС.

— Ах, да… Я поняла: пора рассаживать гостей… — испуганно и растерянно девушка начала осматриваться и пересчитывать прибывших.

— Никого не потеряй и не забудь! А то ведь потом их к фотографиям не приклеишь! — прошептала Алексис девушке на ухо, проходя мимо нее.

— Я поняла… — шепотом ответила та.

Собравшись с мыслями, Лера пересчитала всех гостей и пригласила их пройти в зону проведения торжественного мероприятия:

— На заднем дворе этого здания есть прекрасный парк из вишен! Сейчас, конечно, лето, а не весна: смотреть там практически не на что… Это я для тех, кого привлекает цветение сакуры! А для всех остальных: именно там вы и сможете пронаблюдать за чудесным процессом преображения двух одиноких сердец в одно! — Лера постаралась как можно красноречивее объяснить людям, что следует делать дальше. — Я попрошу всех собравшихся гостей пройти следом за мной!

Убедившись в том, что все гости ее услышали, Валерия поднялась по лестнице, ведущей в ЗАГС, и легким движением руки пригласила всех пройти внутрь:

— Всем вам нужно пройти по центральному коридору и выйти на улицу — в парк! Там всем вам следует отыскать свой стул. Сделать это не так уж и сложно: нужно просто отыскать карточку с собственным именем! — пояснила она дальнейшие действия.

Все гости послушно выполнили поставленную перед ними задачу: расселись на свои места. Лера недолго искала собственное место: оно располагалось у центрального прохода, так как девушка должна была иметь прямой доступ к главным героям сегодняшнего дня — жениху и невесте. Рядом с ней сидели близкие родственники и по совместительству — подружки невесты второго порядка.

Валерия, отыскав карточку с собственным именем именно там, где она и должна была быть (Алексис предупредила Леру заранее о том, что именно она должна будет решать все незапланированные и внезапно возникшие трудности), окончательно убедилась в том, что проблем с рассадкой не будет, но решила напоследок окинуть все взглядом. Так она во второй раз увидела Сашу: он сидел по другую сторону прохода, так как был главным другом жениха! Так, не сговариваясь с девушкой заранее, ребята определили ее напарника на вечер.

Позже Лера узнает, что ребята к тому времени хорошо знали, кто она такая на самом деле: и по жизни, и для Саши. Расследование в «Скайтехнолоджис» подходило к своему логическому завершению: Саша, никого не посвящая в его ход, плотно занялся поисками истины по делу лично! Он знал, что Лера — невинная жертва обстоятельств, однако рассказывать все об этом он был не готов:

«Нужно время… Для того, чтобы потом никто ничего не смог изменить… Виновные понесут максимально возможное наказание, а жертва получит материальную компенсацию и реабилитируется у всех на глазах… Ее ведь после тщетных обвинений далеко не каждый возьмется принять на работу!» — Саша прекрасно понимал, что делает, когда начинает распространять информацию о ходе расследования и заводит виновника в тупик. Он решил для себя раз и навсегда: вне зависимости от того, кто будет признан виновником, его судьба будет решена: он раз и навсегда потеряет доверие важных людей и возможность трудоустроиться на высокооплачиваемую должность.

Саша понимал, что все, что уже произошло, возможно, станет поводом для окончательного расставания с Лерой. По крайней мере, на какое-то время, в которое он будет активно работать над своими новыми с ней отношениями.

«Я все равно добьюсь расположения Леры, если она абсолютно по всем статьям будет невиновна! Пусть на это уйдут месяцы! Она все равно поймет, почему я поступил именно так, а не как-то иначе! Она ведь тоже работала в «Скайтехнолоджис» — и должна прекрасно понимать, насколько важным элементом здесь является доверие! Я во что бы то ни стало должен наказать всех и каждого, кто решился на самоуправство в моей жизни и в моей фирме!!!» — размышлял Саша, перелистывая очередную партию отчетов, которые ему переслали почтой начальники отдела внутренней безопасности «Скайтехнолоджис».

Со своими новыми друзьями Саша решил не прерывать отношения, а — скорее наоборот — налаживать очень тесный контакт:

«Даже если они и способны на предательство — урок с Валерией они запомнят надолго».

Лера не знала, что делать с собственной жизнью, а Саша тем временем продолжал устраивать свою: ходил гулять по тому же графику по городу со своими друзьями-подчиненными, посещал по вечерам пятницы «Черный глянец», веселился, смеялся на камеру, давал новые интервью, рассказывал всем интересующимся о том, что у него с Валерией произошло… Он как будто ждал следующего хода от того, кто вознамерился повернуть его жизнь