Радимир вдруг умолк и, ухмыльнувшись, продемонстрировал мне крепко сжатый кулак.

– Есть кое-что… но тебе придется пройти жесточайшее испытание. Лишь человек немалой силы духа, железной воли и запредельного единения и гармонии с природой сможет сделать это. И тогда ты получишь дар Древа! Мне понадобилось четыре попытки с интервалом в месяцы и годы… Боль станет твоим постоянным спутником, жрец!

Ох, знал бы этот бородатый дед, что он мне сейчас предлагает! Да я бы все, что угодно, отдал за час мучений, так что согласился, не раздумывая.

– Это – семя Железного Дуба, но не простого, а Патриарха, что растет на седьмой скале под семью ветрами целых семь веков.

Хм. А на мой взгляд обычный желудь, даже чуть мельче обычного.

– Посади его на своей руке, и ты обретешь гибкость ветви дуба. Посади его на своей ноге, и ты обретешь мощь дуба. Посади его в своем чреве, и ты обретешь стойкость дуба…

Семя Дуба-Патриарха

(Класс: модификатор, Тип: уникальный)

Вызревая в теле носителя, семя причиняет невероятную боль и мучения, вытягивая жизненные силы своего хозяина. Но когда появится первый росток, семя отплатит взрастившему его, наделив необычными силами:

Рука: +N к Ловкости и умение «Опутывание» (магия Природы).

Нога: +N к Силе и умение «Сокрушительный удар» (Рукопашный бой).

Живот: +N к Выносливости и талант «Восстановление» (Исцеление, магия Жизни).

***:???

***:???

***:???

Внимание: в случае гибели носителя счетчик роста обнуляется!

Судя по всему, N было завязано на уровень «цветочного горшочка», в котором вызревало семя, а вот что означали строки с вопросительным знаком?

– Никто не смог получить росток на других участках тела, – ответил друид на мой невысказанный вопрос, – даже бессмертным оказалось не по силам выдержать эти пытки.

Дайте две! Смотри, натуралист скриптованный, сейчас дядя тебе фокус покажет!

Я левой рукой выхватил из его ладони семечко, а правой – свой нож для разделки. Быстрым движением вонзил лезвие в грудь с левой стороны, чуть ниже сердца, а потом запихал в рану желудь…

Внимание! Согласно правилам задания «Росток Железного Дуба», болевые ощущения в настройках аккаунта будут выставлены на максимум (100 %) до его завершения!

Принимая задание, вы подтверждаете, что, действуя в здравом уме и трезвой памяти, соглашаетесь на включение болевых ощущений и отказываетесь от всех претензий в адрес разработчиков в связи с возможными последствиями своих действий!

Принять задание?

Да / Нет

«Да, да! Сделай мне больно, ты, дуба кусок!» – мысленно ору я и подтверждаю.

На вас наложен эффект «Росток Железного Дуба». Длительность: 48 часов.

Вы получили 20 урона (физический)! Здоровье: 221/241

Ощущение, словно в груди тлеет крохотный уголек – теплый, не горячий, он не обжигает, но почти близко к этому. Не боль, а просто сильный жар, обозначающий присутствие инородного тела.

И… разочарование… Сильнейшее, ведь этот жар говорит о том, что болевые ощущения отключены не на программном уровне, а сама капсула не позволяет причинять мне боль. Вряд ли нейронная сеть в ней отсутствует – без нее никак, но, скорее всего, стоят какие-то предохранители, специальные блоки, фильтрующие ощущения. Ведь я чувствую прикосновения, холод, жар – пусть и не так выразительно, а сильные ощущения и вовсе имеют определенный порог.

И программно эти блоки не отключить.

Выходит тогда, в лесу – это был не программный сбой, а технический? Надо бы рассказать о своих догадках сестре.

– Надеюсь, ты не пожалеешь о своем поступке, жрец. А теперь я вынужден с тобой попрощаться. Присутствие порождений Смерти нарушает гармонию моих заклятий…

– Это еще не все. Анноре и его проклятье – что вы знаете об этом?

– Очень одаренный и слишком легкомысленный молодой эльф. Связываться с народом экка, будучи друидом – не самая лучшая затея. Только не говори, что взялся снять с него проклятье. Это невозможно!

– Мне нужно отвадить его от пчелиных ульев.

– Тебе поможет зверобой, перевертыши его не любят, особенно одержимые. Нужно высадить неподалеку от ульев, чтобы пчелы собирали с него мед. Если не ошибаюсь, то в тех лесах правит Селуна? – дождавшись утвердительного кивка, друид продолжил: – Пусть она ускорит рост растений. К зарослям зверобоя оборотень не сунется, и собранный с этих цветков мед есть не станет.

Я записал слова друида. Разбираться с проклятьем этого Анноре не нужно – уже хорошо.

Вы получили 20 урона (физический)! Здоровье: 181/241

А вот двадцать урона каждые десять минут – это уже плохо! Тем более интуиция мне подсказывала, что дальше будет только хуже.

Попрощавшись с Радимиром, я отправился на аукцион. Нужно было срочно запастись зельями ремонта (брать зелья яда я опасался – они могли навредить семени) и пополнить свой «походный» запас свитков новыми. Список срочных дел стремительно разрастался, а вызревающий у самого сердца росток вынуждал все делать очень быстро.

Шагая к ближайшему Аукционному Столбу, я впервые обратил внимание на полученный за возвращение колечка подарок.

Терновый перстень

(Класс: украшение на палец, Тип: магический)

+5 к Интеллекту

+3 % к урону от заклинаний Природы

Умение: «Терновый бич»

Особое: шанс 15 % нанести дополнительный урон от магии Природы в рукопашную.

«Терновый бич». Покрытая шипами лиана наносит 30–50 урона на расстоянии до 10 метров. 30 % шанс опутать противника. Стоимость: 50 маны.

Неплохо! Даже очень, особенно учитывая отсутствие требований по уровню и классу – больной для меня вопрос. Теперь, располагая более чем приличными средствами, я мог прикупить бижутерию и какие-нибудь зачарования. Правда, с другой стороны, если и за остальные травки-корешки мне будут отваливать по 2–3 уровня, то рискую быстро вырасти из своей экипировки.

Вы получили 20 урона (физический)! Здоровье: 181/241

– Дрянь! Бесишь меня!

Аукцион, поиск, зелья Ремонта, купить. Брал с запасом, не забывая про то, что действуют они на меня вдвое слабее.

Вытащив сразу десять штук на «горячую» панель, я быстро набросал примитивный скрипт, который автоматически использовал зелье, как только мое здоровье падало до 50 единиц.

Заодно решился взять на пробу пару зелий Вечности, по 5000 монет за каждое – они наделяли доспехи и оружие временным свойством неразрушимости, и те не ломались и не изнашивались. Интересно, каков окажется эффект для живого мертвеца?