— Договорились же!

Доронин пожал плечами:

— Что ж, вольному воля! Но выйдете ли на поиск Костолома или все же вернетесь домой, будете решать не вы.

Ветров с Горшковым удивленно взглянули на Доронина.

Тот продолжил:

— И не я.

Удивление друзей возросло.

Николай прищурил глаза:

— Интересно, кто же будет решать за нас?

Раздался звонок в прихожей. Неожиданно, как автоматная очередь в тиши полуденного ущелья. Старший лейтенант указал в сторону коридора:

— Тот, кто пришел. Катюш, открой и проводи гостя сюда.

И Горшков, и Ветров, и Гольдин повернулись в сторону двери. Через минуту в проеме возникла крепкая, по-прежнему стройная, облаченная в камуфляжную форму офицера спецназа фигура.

Бывшие солдаты почти одновременно и изумленно воскликнули:

— Шах?

Перед ними действительно стоял тот самый Шах, который так много сделал для пятой роты, не раз спасая жизни молодым солдатам. И только благодаря ему, свободному в то время охотнику, не служившему никому и воевавшему против наемников, убивших его семью, кто-то из той легендарной роты остался жив, а сводное подразделение смогло выдержать бешеный натиск толпы озверевших боевиков.

— Шах??

Чеченец улыбнулся:

— Не ожидали увидеть здесь?

Колян первым обнял того, кто вытащил из его слабеющей руки гранату, готовую к подрыву, и обезвредил ее.

— Шах! Дружище! Ты совсем не изменился!

— Ты тоже, Колян! Все такой же живчик!

— Шах!

К Николаю присоединились Костя с Гольдиным. С Дорониным Шах поздоровался за руку. Было заметно, что старший лейтенант ждал чеченца и уже видел того накануне.

После объятий устроились на диване и в креслах.

Встреча обрадовала всех. Но радоваться у солдат сейчас просто не было времени. Да и фон для радости никак не способствовал этому. Фон, образовавшийся в результате нападения боевиков на поселок Звездный!

Николай поинтересовался у чеченца:

— Ты откуда взялся, Шах?

Доронин уточнил:

— Теперь, Колян, наш Шах полковник, командир особого отряда по борьбе с терроризмом Амир Расанов!

— Вот как? Мужики, а ведь мы до сих пор не знали, как по-настоящему зовут нашего чечена. Все Шах да Шах! А он Амир! Полковник!

Чеченец улыбнулся:

— Да, Коля, вот так получилось! Не пришлось мне вернуться к мирной жизни, не получилось. Семью забыть не могу. И Хабибу вроде отомстил. И еще с сотню наемников к Аллаху отправил, а успокоиться не могу.

Николай понимающе кивнул:

— Понимаю. Я вот тоже, как вернулся домой, с неделю по кабинетам пошарахался, Героя всюду чуть ли не как начальника встречали, потом водки попил, думал, запью, не вышло. Что-то случилось внутри. Затосковал я, сил нет! И вина, что жив остался, огнем все внутри выжигала. Гадом буду, Шах, иногда жалел, что выжил. Потом в ментовку пошел. Сейчас лейтенант, участковый на деревне.

Шах произнес:

— Знаю! Я обо всех вас почти все знаю. — Он указал взглядом на Доронина: — Саша в курсе держит. Я же каждый год на могилу Валеры Егорова езжу. Друзья мы были. И сюда заезжаю. Поехал и на этот раз. Возвращаюсь, а тут Звездный! И Теймураз-Костолом, чтобы ему сдохнуть, шакалу паршивому. Поэтому позвонил Сане, узнал, что вы тоже подъедете, заскочил на пару часов. Президент лично задачу поставил хоть из-под земли достать этого Костолома. Живым ли, мертвым, без разницы, но достать. Да это и долг мой! Он же, сука продажная, и ребят Егорова, и ваших парней валил. С Хабибом был. А посему должен сдохнуть. Не место ему среди живых.

Николай встал:

— Правильные слова говоришь, Шах! Вот и мы с Костей решили на охоту выйти. Понятно, двоим нам в Чечне ловить нечего, а вот с твоим отрядом… с твоим отрядом можно попытаться взять за жабры Теймураза и на куски порвать! Так что, полковник, хочешь не хочешь, а теперь мы с Костей от тебя не отстанем, пока ты нас в свой отряд не зачислишь. Временно! Ведь комплектацию подразделения наверняка на тебя повесили. Раз оно у тебя особое!

Шах улыбнулся:

— Все ты, Колян, знаешь! Да, комплектация отряда на мне, и он укомплектован полностью.

Колян подошел к чеченцу:

— И че ты хочешь сказать, что не можешь взять к себе еще пару бойцов? Или отряд у тебя чисто чеченский? Чужаков в свои ряды не допускаешь?

— Ну почему не могу взять? Могу. Отряд смешанный, но разве вы чужаки? У меня проблемы в другом, но об этом сейчас говорить не стоит. Вот только не пойму вас, ребята, ну зачем опять в пекло лезть? Отвоевали свое, на гражданке устроились, живете спокойно, сколько лет после тех боев прошло? Зачем опять на смерть идти, ведь поиск Теймураза и тем более его захват легкой прогулкой не станет!

В разговор вступил Костя:

— Шах! Ты нас не лечи. Знаем, на что идем, не пацаны! Так берешь к себе?

— Что ж с вами поделаешь? Хотя в другой обстановке, скажу честно, отказал бы! Но сейчас как никогда мне нужны люди, которым я мог бы доверять, как себе.

Николай указал на Гольдина:

— Ты в его сторону, Шах, не смотри. Он вне игры. У Гольдина, понимаешь ли, коммерция, дела!

Гольдин возмутился:

— А чего это ты за меня решаешь? Начальник, что ли? Это у себя в деревне ты кум королю, а здесь такой же, как все!

Николай подошел к Гольдину:

— Что-то я не пойму, Миша, к чему ты клонишь?

— К чему, к чему! Все к тому же! С вами пойду!

Колян изобразил удивление:

— Да ты что? А как же бизнес? Бабки?

— Пошел бы ты, а? Сказал, с вами иду, значит, точка, а о бизнесе моем не волнуйся, не твои это заботы!

Горшков согласился:

— Не мои! И не Костины! И не Шаха! Только, Миш, еще вопрос, возьмем ли мы тебя с собой?

Гольдин растерялся:

— Как это так?

— Молча.

Сержант запаса повернулся к Расанову, затем к Доронину:

— Шах! Командир! Да скажите вы этому придурку, чтобы мозги не сношал. Привык в своей ментовке людям баки забивать, нос поднял выше крыши, а чем я хуже его?

Доронин достал сигарету. Колян хотел поднести зажигалку изувеченному войной старшему лейтенанту, но тот отмахнулся:

— Не надо! — Прикурил. Выпустив струю дыма, произнес: — Хорош собачиться, гвардейцы! Есть желание отомстить Теймуразу, идите вместе с Шахом, одной командой. Я бы сам пошел, но куда инвалиду? Если только за станковый гранатомет на стационарную огневую точку? Но инвалиды на войне не нужны! — Он вздохнул, повернувшись к Шаху: — Что решаешь, полковник?